Эльфийский апокалипсис - Екатерина Насута

– Боюсь, техника не пройдет эльфийскою дорогой, – Калегорм подвинул гранату в сторону и прочертил путь между нею и огрызком. Надо полагать, теперь граната изображала населенный пункт Конюхи. – Если двигаться обычным путем, вы не успеете. Мне надо быть в другом месте, но… – Он задумался ненадолго. – Я использую в качестве ключа быка. Менельтора. Я объясню ему, куда идти. И он поведет остальных.

– И скольких эта тропа выдержит?

– Во времена древние по тайным тропам войска проводили. Держали и людей, и лошадей, и железо малое. Это грузовики слишком тяжелы, а вот личное оружие…

– А гранатомет? – тут же уточнил Петрович. – Если его в руках держать, сойдет за личное оружие?

– Гранатомет тоже можно.

– Жаль, лошадей нет, – сказал Петрович презадумчиво, – верхами было бы всяко быстрее, даже по эльфийской. Но у нас только коровы… А на живую корову бойца сажать как-то… Извините, но не дам. Они у нас нежные. Переволнуются.

– А если не на живую? – Император обернулся. – Кошкин, ты ж катался на этом быке? Держит?

– Держит, – вынужден был признать Кошкин, воображение которого вдруг засбоило, отказываясь рисовать этакую картину.

– И как идет?

– Неплохо. Даже на галопе не сильно тряско.

– Уважаемый Калегорм, если… если мы посадим бойцов на умертвия? Только чтобы к месту доставить? Ваша тропа, она как, выдержит?

Все посмотрели на эльфийского посла, а тот задумался и думал секунд пять.

– Должна… Тропы – это не совсем магия, точнее, не совсем эльфийская. Она идет от сути мироздания. Я просто открываю путь и закрываю. Но мертвые – тоже часть мира. Поэтому попробовать стоит.

– Значит, решено. Черномор, сажаем твоих боевых дояров на зомби-коров и едем на ярмарку. Будет… засадный полк. Кошкин! Договорись с теткой Василисой! А лучше с собой бери. Пойдешь во главе отделения…

– А я тебе говорил, – толкнул в бок Черноморенко, – отделение выделят. Психушка у нас большая, на всех хватит.

– Только надо как-то будет знак подать, что мы – за добро, – презадумчиво произнес император.

– На зомби-коровах? – Воображение Кошкина отказывалось воспринимать этот разговор всерьез, даже граната не внушала.

– Это добрые зомби-коровы! – возразил Бер. – Надо… Может, флаг какой? Государственный или…

– Лучше тогда гвардии. Или боевых пловцов. – Черноморенко, как ни странно, к вопросу отнесся вполне серьезно. – Или, может, коров по-быстрому в цвета гвардии разукрасить? А парни стяг достанут…

– Бер? Сделаешь?

– Если краска будет и силами кто поделится, то да. За полчаса управлюсь…

Воображение икнуло и все же выдало картину.

Он, Кошкин, восседает на зомби-быке, расписанном под гжель, а за ним с лихим топотом мчатся боевые дояры на мертвых коровах в цвет императорской гвардии. И со стягом.

Силы добра.

Что там про апокалипсис говорили? Весело и задорно? Да. И с идеей национальной вполне согласуется.

– Выпить… будет? – обреченно спросил Павел.

– Это надо у местных узнать, – вполголоса пробормотал Черноморенко. – Вроде у Сабуровых самогон был, на эльфийской конопле настоянный. Но я бы не рекомендовал…

– Плохо будет?

– Потом – да, но сперва хорошо. Судя по тому, что видел, даже очень хорошо. И как бы ты совсем в здешнюю реальность не вписался. Чересчур.

Куда уж чересчурей.

Автобус, выбравшись за пределы города, медленно пополз по дороге. Он дребезжал и трясся, и казалось, что еще немного – и просто-напросто рассыплется. В салоне было жарко, душно и нестерпимо воняло бензином. От этого запаха и у Лешего засвербело в носу.

Данька же чихнула, нос потерла и скривилась.

– Воняет.

– Сейчас остановка будет. – Леший прикинул, что до поста осталось всего ничего. – Может, все-таки выйдете? Хотя бы ты, Дань?

– Не-а. – Она мотнула головой.

– Там может быть опасно…

И наверняка будет, потому что людей везли не затем, чтоб чаем напоить и теплые носочки выдать. Ладно, Весна, но ребенка-то зачем тащить?

– Весняна?

– Бесполезно. У нее сила пробуждается… Не усидит. Если оставить, то простой придет. А то и… Когда сила пробуждается, воду начинаешь слышать яснее. И это не всегда хорошо. Раньше я бы не беспокоилась. – Весняна поглядела на Даньку, которая благоразумно держалась рядом с Софьей Никитичной и делала вид, что очень увлечена пейзажами. – Но у тебя очень много силы… и если она вдруг очнется, то мне надо быть рядом, чтобы удержать.

– Ничего не понял, но да… тогда будь рядом. Или со мною. Или вон с князем.

Упомянутый князь рисовал на окне рожицы и нечто…

– Что это? – спросил Леший, когда у овала появились четыре палочки снизу и одна вверх. На верхней прибавился кружочек.

– Это конь! – Данька дыхнула, и стекло покрылось мелкою водяною рябью. – Вещего Олега!

Ага, то, что схематический человечек – это сам Вещий Олег, Леший и так понял.

В руке великого князя появился меч чудовищных размеров, потом фигурка дрогнула и ожила.

– Получилось! – Данька захлопала в ладоши. – У меня получилось!

И браслет, звякнув, скатился с руки.

– Говорю же, обычно это раньше случается. Лет в шесть-семь. И постепенно. Но у нас давно не было сил, поэтому она и не росла. И я…

Весняна замялась.

– А корова? – вдруг спохватился Леший, которому стало неудобно, хотя он-то не виноват, что сил у них не оставалось. – Она ж в лесу…

Ладно, медведи и волки, на их месте Леший не рискнул бы связываться со зверюгой, может, и травоядною, но с рогами, которые не во всякий дверной проем пройдут.

– Я ей сказала, чтобы она пока к стаду вернулась, – Весняна успокаивающе коснулась руки, – потом заберем.

Произнесено это было с немалою уверенностью.

– Деда! А врагов ему нарисуй, пожалуйста, – попросила Данька. – А то какой же это великий князь, когда ему побеждать некого?

Ну да, и конь застаивается.

– Аргумент, – согласился Яков Павлович, спешно рисуя еще десяток человечков, но помельче. – Так пойдет?

– Рога им сделай. На шлемах. И дружину тоже, но ее без рогов. А то ж перепутаются…

Автобус остановился.

Двери отворились со скрипом, впуская пяток бойцов в броне без опознавательных знаков. Леший напрягся было, но первый из пятерки откинул забрало:

– Свои, Лешак.

– Симаков, а ты тут что делаешь?

– В санитарном кордоне типа… вон, заразу зачищаю. Дамы… – И поклонился, клоун этакий.

– И много зачистил?

– С пяток наберется. Дальше пока велено не лезть, но людишек подтягиваем, оцепление ставим, чтоб ни одна падла не выскользнула.

– Предыдущие?

– Приняли честь по чести. Эвакуируем. Походу, серьезно мозголомам работы будет. Никогда не видел настолько замороченных. Так, ребята, этих выводим. Леди…

– Я остаюсь, – спокойно ответила Весняна и пальцы ее оплели ладонь Лешего. – Так надо. И… – она чуть склонила голову, а потом