Наследство Магии - Бенедикт Джэка

Я на мгновение глянул на Байрона, прежде чем ответить. "Нет".

Байрон помолчал. "Прости?"

"Во-первых, ваша утопия не сработает", - указал я. "Невозможно создать мир, где все будут безболезненны и счастливы, потому что, если ваш мир устроен так, чтобы он подходил одному человеку, он не подойдет другому. Во-вторых, полное уничтожение всего этого ничего не даст, потому что у людей есть врожденные склонности как ко злу, так и к добру, поэтому, даже если вы избавитесь от всех институтов в мире, новая кучка эгоистичных ублюдков, таких как Эшфорды, просто появится и будет делать то же самое снова и снова. И в-третьих, и это самое главное, я вам не доверяю. Так что забирайте свою подельницу, или как ее там, Люселлу, и уходите".

Какое-то мгновение мы втроем смотрели друг на друга поверх крыши. Я уже слышал первые полицейские сирены, отдаленные, но приближающиеся. Затем внезапно Байрон запрокинул голову и рассмеялся.

Я скептически наблюдал за Байроном. У меня уже был наготове мой сигл невидимости, но мне показалось, что время для этого уже прошло. Если бы он хотел напасть, то уже сделал бы это.

Байрону потребовалось время, чтобы перестать смеяться. Когда он, наконец, остановился и посмотрел на меня, в его глазах была неподдельная радость, и впервые с тех пор, как я его увидел, он, казалось, по-настоящему наслаждался. "Знаешь, я действительно думал, что эта фраза сработает", - сказал он мне. "Где ты научился так говорить?"

"Не ваше дело", - ответил я ему. Внутренне я решил, что, как только выберусь из этого, принесу отцу Хоуку извинения.

"Ты говорил так, будто... А, неважно. Что ж, я собирался оставить это на потом, но должен признать, что это намного интереснее. Что, если я предложу тебе более личный стимул?"

"Например?"- осторожно спросил я. До тех пор, пока Байрон не расхохотался, он казался удивленным, но отстраненным, как будто проделывал все это раньше. А теперь он вдруг оглядел меня с ног до головы с заинтересованным выражением, которое мне не особенно понравилось.

"Работай с нами, - сказал Байрон, - и я расскажу тебе о твоем отце".

Я замер. "Что?"

"Что?"- спросила Люселла. Она пристально посмотрела на Байрона.

"Правда, Люселла?"- спросил Байрон. "Ты не знала? Как только ты услышала фамилию Оуквуд, я подумал, что ты должна была уловить связь".

"Тот самый..."

"Да, тот самый. Честно говоря, я знаю, что ты с трудом запоминаешь все, что не имеет к тебе прямого отношения, но это просто смешно".

Снизу донесся вой сирен, когда первые полицейские машины выехали на улицу рядом с нами. Я увидел, как синие вспышки их мигалок отражаются от зданий. "Что ж, я полагаю, это наш сигнал уходить", - сказал Байрон Люселле. "Ну что, пойдем?"

Люселла бросила на меня последний ядовитый взгляд и исчезла в ночи. Байрон повернулся, чтобы последовать за ней.

"Подождите!"- позвал я.

Байрон с улыбкой оглянулся через плечо. "О? Я привлек твое внимание?" Он достал из кармана пиджака что-то маленькое и белое. "Позвони мне, когда будешь готов. Хотя я не стану ждать слишком долго". Он бросил белую вещицу на крышу и пошел прочь, а тени сомкнулись вокруг него.

Я смотрел вслед Байрону, пока не убедился, что он ушел, а потом шагнул вперед, чтобы подобрать то, что он уронил. Это была визитная карточка, написанная черными чернилами на белом фоне. Имени не было, только странный символ, похожий на пять распростертых крыльев. Под ним был номер телефона.

Я поднял голову. Вороны, сидевшие на вентиляторе, почти все улетели. Остался только один, наблюдавший за мной черными глазами.

"На что ты уставился?"- спросил я.

Ворон каркнул.

Сирены на улице внизу смолкли, хотя синие вспышки стали сильнее. Полиция была здесь, и это развеяло мои сомнения. Я все еще нарушал границы, и если меня здесь поймают, это будет означать неприятности. Я повернулся в сторону, противоположную той, в которой исчезли Байрон и Люселла, и начал искать способ спуститься вниз. Благодаря моим сиглам силы и невидимости я смогу спуститься с крыши и встретиться с Колином.

Позади меня последний ворон проводил меня взглядом, а затем улетел в ночь.

ГЛАВА 21

Наступил следующий день.

Утро выдалось ярким и солнечным, пухлые белые облака плыли по ярко-голубому небу. Несмотря на солнечный свет, воздух был прохладным, и ветерок приносил достаточно свежести, чтобы я порадовалась, что надела флисовую куртку. Приближалась осень.

Я прислонился к дереву в конце Бишопс-авеню и просмотрел свой телефон. У меня было пять пропущенных звонков, два с неизвестного номера и три от Колина. Я ответил на неизвестный номер после третьего звонка и получил краткое сообщение, информирующее меня о том, что Чарльзу Эшфорду требуется мое присутствие прямо сейчас. В случае с Колином я не ответил ни на один из звонков, но это не помешало ему отправить смс.

Колин: Привет, перезвони мне.

Колин: Нам нужно поговорить.

Колин: Чувак, возьми трубку.

Колин: ВОЗЬМИ ТРУБКУ

Колин: ВОЗЬМИ ТРУБКУ

Колин: ПЕРЕЗВОНИ МНЕ, или, клянусь Богом, я приду к тебе домой и выбью из тебя ответы на некоторые вопросы.

Я вздохнул. Разговор предстоял долгий. Я отправил Колину ответное сообщение, сказав, что позвоню ему сегодня вечером, затем сунул телефон в карман и направился к особняку Эшфордов.

Учитывая, через какое дерьмо Эшфорды заставили меня пройти за последние шесть месяцев, мне бы очень хотелось проигнорировать сообщение Чарльза, но я знал, что это плохая идея. Я не был уверен, как пойдут дела, если мне удастся всерьез разозлить Чарльза Эшфорда, но был почти уверен, что ответом будет "плохо". И хотя я приехал с полной боевой экипировкой, у меня было ощущение, что против тех проблем, которые может создать кто-то вроде него, экипировка мало чем поможет.

Я подъехал к особняку, и меня пропустили внутрь. У входной двери меня ждал мужчина. На нем был силовой сигл, как у Дизеля и Шрама, и серебристо-синий герб Эшфордов. "Стивен Оуквуд?" - спросил он, и после моего кивка провел меня внутрь.

Мужчина провел меня в кабинет Чарльза на втором этаже, где меня ждал первый сюрприз: Тобиас и Люселла ждали в холле. Люселла стояла, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, в то время как Тобиас ссутулился, засунув руки в карманы. Оба недружелюбно посмотрели на меня, но за ними наблюдал еще один оружейник Эшфордов, и ни один из них не проронил ни слова. Я настороженно следил за