Наследство Магии - Бенедикт Джэка

"Ты опоздал", - сказал мне Чарльз, когда за мной захлопнулась дверь.

"Да, что ж, поговорите об этом со своей племянницей", - сказал я ему.

Кабинет выглядел почти так же, как и в прошлый раз. Мне показалось, что на карте появилось еще несколько стеклянных бусин; приглядевшись, я увидел большую бледно-голубую бусину, приколотую к месту в центре Лондона, которое, по моим предположениям, могло быть Чансери-лейн.

"Расскажи мне о своем участии в событиях прошлой ночи", - сказал Чарльз.

"Почему?"

Чарльз Эшфорд пристально посмотрел на меня. "Прости?"

"Я не работаю на вас", - сказал я ему. "Почему я должен отвечать на ваши вопросы?"

"Ты можешь ответить на них здесь или в камере", - сказал мне Чарльз. "Я слышал истории Калхуна, Люселлы и Тобиаса. Осталась только твоя".

Я почувствовал вспышку негодования. Я не ожидал благодарности, но вот уже второй раз я входил в этот кабинет, и снова Чарльз обращался со мной как с собакой, которую нужно пинать, пока она не сделает то, что ей скажут. Я начинал по-настоящему ненавидеть этого человека.

Но, хотя я и ненавидел его, не думаю, что он из тех, кто бросает пустые угрозы. "Вчера вечером ваша племянница послала двух своих личных оружейников похитить меня прямо из моего дома", - ответил я Чарльзу напряженным и отрывистым голосом. "Кстати, уже во второй раз, но вас это, похоже, не волнует. Они с Тобиасом организовали налет на Колодец в Чансери-Лейн и наняли какую-то корпорацию под названием "Тир" в качестве прикрытия. Я должен был стать козлом отпущения. Я сбежал, Калхун отбился от налетчиков, а Люселла и Тобиас сбежали. Вот и все".

Чарльз секунду изучал меня, постукивая пальцами по столу. "И у тебя есть какие-нибудь доказательства этого?"

"О, да, все время, пока эти головорезы меня похищали, я снимал это на селфи-палку. Нет, я был занят тем, что пытался выжить. Проверь свои камеры наблюдения или что-нибудь в этом роде".

"Камеры были отключены непосредственно перед прибытием рейдеров", - пояснил Чарльз. "Что-нибудь еще?"

"Что вы имеете в виду?"

"Ты видел или слышал кого-нибудь еще?"

Я подумал о человеке в черном и о визитной карточке, лежащей на моем прикроватном столике. "Как я уже сказал, я был занят".

Чарльз долго смотрел на меня. Я неловко поерзал, ожидая продолжения. "И что?"- спросил я, когда он продолжал молчать.

"И что?"

"Так вы мне верите?"

Чарльз откинулся в кресле. "Твоя история, по большей части, совпадает с историей Калхуна", - сказал он мне. "Что касается рассказов Люселлы и Тобиаса о ночных событиях, то здесь есть разногласия."

Да, не сомневаюсь. "Например?"

"Тобиас прибыл на место происшествия вскоре после того, как рейдеры ушли, возглавляя небольшую группу вооруженных людей", - сказал Чарльз. "Он утверждает, что ничего не знал о набеге на Колодец, пока Калхун не поднял тревогу. И тогда, преисполненный семейной преданности, он поспешил на помощь кузену".

Ладно, по крайней мере Тобиас не пытался активно бросить меня под автобус. Полагаю, я должен быть благодарен. "А Люселла?"

"Люселла утверждает, что ее личные оружейники обнаружили доказательства того, что ты продал информацию об одном из наших Колодцев враждебной корпорации", - сказал Чарльз. "Они пришли к тебе домой, чтобы расспросить, и тогда ты согласился доставить их к месту нахождения цели. Однако, как только они оказались там, на вас напала рейдерская группа, и в суматохе ты сбежал".

"К черту все это", - сердито сказал я. "Вы ей верите?"

"А почему бы и нет?"- спросил Чарльз, приподняв бровь. "Ты уже признал, что не можешь предоставить доказательств".

Я вздохнул, борясь с негодованием. Меня втянули в это дело, я даже помог Калхуну, и вот что я за это получил?

Нет. Я заставил себя сохранять спокойствие. Потеря самообладания не поможет. Люселла оказалась умнее, чем я думал; ее история соответствовала фактам настолько точно, что мне было бы трудно ее опровергнуть. Но в ней были пробелы.

"Вы только что сказали мне, что камеры наблюдения были отключены", - сказал я Чарльзу. "А Калхун сказал, что график дежурств был изменен".

"Продолжай".

"И как же мне это сделать?"- спросил я. "У меня нет доступа к вашим системам. Да и вообще, зачем мне это делать? Вся причина этого дурацкого рейда заключалась в том, что Люселла и Тобиас хотели столкнуть Калхуна с вершины лестницы, чтобы самим подняться на ступеньку выше. Но в прошлый раз вы ясно дали понять, что я не подхожу для этого. Я не выигрываю от провала Калхуна, а они выигрывают".

Чарльз кивнул. "Что-нибудь еще?"

Что еще он хотел? Я попытался придумать другие причины, почему. ...Подождите. Чарльз спокойно наблюдал за мной. Слишком спокойно.

"Вы ведь тоже им не верите?"- спросил я.

Чарльз посмотрел на меня.

"Не верите", - кивнул я. Произнеся это, я уже был уверен, что это правда. "Это что, проверка?"

"Иди позови Тобиаса и Люселлу", - сказал Чарльз, кивнув на дверь. "Мне есть что сказать вам всем троим".

Я повернулся и сделал шаг к двери, затем остановился. Затем оглянулся на Чарльза.

Чарльз уже сосредоточил свое внимание на бумагах на своем столе. "Сегодня, пожалуйста", - сказал он, не поднимая глаз.

"Как вы можете позволять им и дальше выходить сухими из воды?"- спросил я Чарльза. "Люселла уже в третий раз в этом году пытается разрушить мою жизнь. Вы собираетесь остановить ее?"

"А чего ты ждешь от меня?"- спросил Чарльз. "Что я шлепну ее по запястью и скажу, чтобы она перестала тебе хамить? В мире друкрафта полно Люселл. Они играют грубо. Если ты не можешь с этим справиться, советую тебе держаться подальше".

Я секунду смотрела на Чарльза, потом что-то во мне оборвалось. "Ладно, знаете что?"- сказал я. "К черту все это". Я вернулся и положил руки на спинку кресла, облокотившись на него. Чарльз все-таки поднял голову, и его светлые глаза встретились с моими. "Я вам не нравлюсь? Отлично. Вы мне тоже не очень нравитесь. Но вы можете хотя бы рассказать мне, что происходит на самом деле. Вы мне многое должны".

Чарльз посмотрел на меня без всякого выражения, и мне пришлось побороть желание вздрогнуть. Когда он, наконец, заговорил, его голос был спокоен. "Ты знаешь, почему "Тир" устроил вчерашний рейд?"

"Потому что их позвали Люселла или Тобиас", - предположил я.

"Еще весной несколько фракций США выступали за введение эмбарго на продажу