Наследство Магии - Бенедикт Джэка

чья-либо еще", - ответил я ей. "Что ты собираешься делать, послать своих головорезов? Я уже однажды прошел через них, чтобы добраться до тебя. Думаешь, я не смогу сделать это снова?"

"Хватит", - резко сказал Тобиас, и на этот раз в его тоне было что-то такое, что заставило и меня, и Люселлу обернуться. Его лицо было суровым. "Может, вы не слушали, но Чарльз только что ясно дал понять, что произойдет, если вы двое продолжите в том же духе".

"О, я прекрасно слышал, что сказал Чарльз", - ответил я Тобиасу. "Но вот в чем дело. Я и так ничего не получаю от вашей семьи. Если Чарльз лишит наследства всех нас троих… ну, для меня это не имеет большого значения. А для вас двоих? Вы - пара избалованных сопляков, которые, наверное, ни дня в жизни не работали. Так что, как я понимаю, вам есть что терять, гораздо больше, чем мне".

"Если ты попытаешься подорвать мою репутацию здесь или где-либо еще, - процедила Люселла, - я заставлю тебя пожалеть, что ты вообще на свет появился".

"Давай, ты, психованная сучка".

Наступила тишина. Мы оба смотрели друг на друга.

Звук шагов по ковру позади заставил нас обернуться. Один из оружейников Эшфордов направлялся в нашу сторону. "Окей", - сказал Тобиас, переводя взгляд с меня на Люселлу. "Хорошо поговорили".

Я отступил назад. Ни Люселла, ни я не сводили друг с друга глаз, пока не скрылись из виду.

***

Оружейник проводил меня к выходу. Я вышел через парадные ворота и пошел вниз по холму. Как только я скрылся из виду, то надел свой видящий сигл, превратился в невидимку, вернулся на свой старый наблюдательный пункт, откуда мог наблюдать за особняком Эшфордов, и стал ждать.

Бриджит появилась примерно через час, выйдя из особняка и направляясь вверх по холму. Я обогнал ее, затем, как только скрылся из виду, отключил свои сиглы и стал ждать ее на том же месте, что и в прошлый раз.

"О, это ты!"- радостно воскликнула Бриджит, подойдя ко мне. Я видел активный сигл на ее руке, как и раньше: то же невидимое присутствие было рядом с ней. "Что случилось прошлой ночью? Все бегают вокруг, но никто ничего не рассказывает".

"Я расскажу тебе эту историю, но взамен мне нужна услуга", - сказал я. "Есть кое-кто из вашей семьи, с кем я хочу встретиться".

"Кто..." начала Бриджит и замолчала. "О."

Я наблюдал за Бриджит, ожидая ее ответа.

***

Вечером я пошел в церковь. Там шла служба, и я слонялся без дела на улице, ожидая ее окончания, наблюдая, как цветы на церковном дворе колышутся на ветру. В голове у меня роились идеи для сиглов. Увидев тех солдат в доспехах, я задумался: если они могли использовать для защиты материю, то, возможно, и я смогу сделать то же самое. Я не смогу сделать полный доспех, как у них, но, может быть, что-то более тонкое и менее громоздкое? Или, может быть, вместо того чтобы делать сигл, уменьшающий массу того, что на тебе надето, я мог бы сделать такой, который усиливает или упрочняет его? Это было бы не так жестко, но гораздо более тонко.

Столько возможностей, а мне все еще казалось, что я только нащупываю поверхность того, что могу сделать. С моим друкрафтом и эссенциальным зрением передо мной открывался целый мир.

Служба закончилась, и я подождал, пока большинство прихожан разойдутся, а затем проскользнул в дверь. Отец Хоук собирал свои книги возле аналоя. "А, Стивен, - сказал он. "Ты просмотрел Эллюля?"

"Я даже не дочитал последнюю книгу".

К отцу Хоуку подошла женщина, чтобы задать вопрос, и я сделал паузу, пока он отвечал. Когда она ушла, отец Хоук снова обратился ко мне. "У тебя какие-то новые проблемы с твоими сиглами?"

"Вообще-то я пришел извиниться".

"Правда?"

"Ладно, я должен кое в чем признаться", - признался я. "Все это время, пока вы заставляли меня читать теологические книги, я думал, что они бессмысленны. Но прошлой ночью... Ну, короче говоря, думаю, теперь я понимаю, почему это полезно".

"Похоже, ты взрослеешь".

Я кивнул, затем сделал паузу. ". ..Это было оскорбление?"

Отец Хоук улыбнулся. "Нет".

Оставшиеся прихожане начали продвигаться в сторону выхода. "Могу я спросить вас кое о чем?"

"Конечно".

"Кто-то сказал мне, что друкрафт нельзя использовать для контроля над разумом", - сказал я. "Это правда?"

"По сути", - кивнул отец Хоук. "Определенные эффекты Жизни могут изменить эмоциональное состояние субъекта, но только за счет очень грубого наводнения его системы гормонами. Это не работает в том смысле, о котором ты думаешь".

"Хм", - сказал я. Примерно так и сказал Тобиас. "Значит, это невозможно сделать?"

"Только не с помощью сиглов".

"Что вы имеете в виду?"

Последние люди покидали церковь. Отец Хоук медленно пошел по нефу, и я зашагал рядом с ним. "Иногда встречаются люди с уникальными способностями", - пояснил отец Хоук. "Они могут манипулировать эссенцией без сиглов, создавая эффекты, которые обычно были бы невозможны. Это редкая вещь, но не неизвестная".

Я нахмурился. "Откуда берутся эти способности?"

"Они дарованы духовными сущностями".

"Хм", - протянул я.

Отец Хоук улыбнулся. "Ты мне не веришь?"

"Это, гм… немного трудно переварить".

Отец Хоук кивнул. "Это не та тема, которая широко обсуждается. Тем не менее, если ты вращаешься в определенных сферах, ты время от времени будешь сталкиваться с такими людьми".

Мы дошли до дверей церкви, и я остановился на ступеньках. "Итак, если кому-то кажется, что у него есть власть отдавать людям приказы и заставлять их подчиняться...?"

"Они могут быть просто необычайно убедительными", - сказал отец Хоук. "Но да, это возможно. Если это так, я бы посоветовал тебе быть осторожным. Сущности, наделяющие такими способностями, не действуют случайным образом или по прихоти. Если они выбирают кого-то в качестве получателя такого дара, каким бы он ни был - скажем, способность видеть эссенцию, - это делается с определенной целью". Отец Хоук кивнул мне. "Что ж, до следующего раза. Не забудь про книгу". Он захлопнул дверь.

Я уже собирался повернуться и уйти, когда до моего сознания дошло, что я только что услышал. Я остановился как вкопанный. Подождите, что?

Я уставился на закрытую дверь. Отец Хоук скрылся за ней, и последние прихожане ушли. Я остался один на церковном дворе.

Я долго стоял там, прежде чем медленно побрести домой.

***

Зал прибытия в аэропорту Хитроу кажется маленьким, учитывая