Тёмный дар - Си Джей Пайпер

– Ты имеешь в виду «кто»?

Трим отреагировала, как если бы вопрос был нелепым:

– Нет.

Быстро пожав плечами, она сменила тему:

– Кто привёл тебя сюда?

– Хм, рыжеволосая женщина с веснушками и крыльями…

– Нет, нет, Ферн нашла тебя. Она что-то типа сыщика, насколько я понимаю. Она блуждает по мирам в поисках полумагических существ, таких как мы, которые провалились сквозь щели.

– Это её работа – искать таких людей, как мы?

Трим пожала плечами:

– Я не знаю, работа ли это. Она местная загадка, и учителя не любят о ней говорить. Но всякий раз, когда она появляется с учеником, другие, похоже, не имеют права голоса. В противном случае тебя бы здесь не было.

Раздражение закипело, прорываясь к поверхности.

– Она не должна была приводить меня, если я не нужна. Зачем я вообще здесь?

На лице Трим появилось нетерпение.

– Ты думаешь, я управляю этим местом?! Я не знаю. Я просто повторяю слова Уны. Но хватит о Ферн. Я спрашиваю, кто провёл тебя через Потерянный лес.

Розмари попыталась подавить свои эмоции. Её воспоминания вернулись в бесконечный лес и к ярко-красным грибам.

– Какой-то Данте, – вспомнила она.

Трим обхватила подбородок и задумчиво постучала пальцами по губам. Хочет она быть другом Розмари или нет, но она, похоже, серьёзно относится к своим обязанностям экскурсовода.

– Данте – прорицатель. В каком-то смысле. Он из Светлых, но мы выяснили, что он может быть наставником для учеников, у которых есть дар предвидеть будущее. Ты видишь будущее?

«Да, – мрачно подумала Розмари, – и это такое ужасное проклятие, что меня отправили в больницу». Она хорошо усвоила, что не должна повторять ошибку, которая стоила ей стольких друзей, за которую она получила наказания, контроль и в конце концов исключение. Вместо того чтобы ответить, она решила повторить пару слов из того, что рассказывала Трим:

– Мне нужен кто-нибудь, кто объяснит мне, что значит Светлые и Тёмные, прежде чем я их услышу снова, иначе я не выдержу.

Трим нахмурилась:

– Ну, знаешь… Светлые против Тёмных? Святые Светлые магические существа, которые ходят вокруг, как супергерои, а остальные из нас, жуткие Тёмные магические существа, ниже их? Данте не такой уж и плохой – он одинаково недоволен, независимо от того, из какого ты королевства или мира. Но Светлые магические существа, подобно Айрис, будут сладко говорить самые ужасные вещи, и трудно понять, что она насмехается над тобой, пока не станет слишком поздно.

Соседка по комнате, должно быть, заметила её замешательство. Трим пояснила:

– Об Айрис это всё. Что касается Данте, он тоже мой наставник. Что касается тебя… Я уверена, мы скоро всё выясним. Теперь вставай. Мы опаздываем на ужин.

Розмари посмотрела вниз на пятна от травы на коленях.

– Мне переодеться?

Трим пожала плечами:

– Ты можешь умыться, если это поможет тебе почувствовать себя лучше, но ужин для нас – скромное мероприятие. Никому нет дела, что ты вляпалась в грязь.

Розмари предположила, что у неё нет выбора. Она могла остаться в кровати, прижавшись к стене, прячась от соседки-банши, и якобы-ангела, и кого бы там ни было ещё на этаже. Но ей обещали чизбургер несколько часов назад, и, хотя весь мир перевернулся с ног на голову, одно осталось неизменным: её живот всё ещё урчал. Одежда немного помялась от того, что она лежала, но она протёрла глаза и встала.

Трим провела её на несколько лестничных пролётов вниз. Когда они вошли в комнату с фонтаном, Розмари уже знала, где нужно повернуть, чтобы попасть в общую комнату с красивыми книгами и ущербом, который нанесли огненные ласки. Они отправились в другом направлении, следуя за ароматами чеснока, дыма и чего-то восхитительно сладкого. Из следующей комнаты доносились звон и грохот, пока Трим не толкнула двойные двери на кухню.

Примерно дюжина лиц повернулась к ним.

Горло Розмари сжалось. Кухня была магической и в то же время совершенно обычной. Комната была достаточно большой для плиты, столешниц, длинного обеденного стола, шкафов и ящиков и всего того, что Розмари могла бы ожидать в своём собственном доме, но с таким беспорядком и очарованием, которые она сочла бы очень уютными, если бы не была так напряжена.

Помимо таких же больших арочных окон, которые она видела по всему дому, столовую освещали ещё два источника: огромный камин потрескивал у одной из стен, и свечи в латунной люстре мерцали над столом. Некоторые дети на вид были примерно того же возраста, что и Розмари, а остальные, как Оуэн, были, вероятно, ближе к пятнадцати или шестнадцати. Все сидели за длинным деревянным столом, в центре которого была здоровая виноградная лоза с крупными фиолетовыми цветками. Но как бы ни была красива столовая, в свете лучей заходящего солнца, с прекрасными цветами и картинами на стенах, Розмари не могла насладиться ничем из этого, когда все смотрели на неё.

Вместо этого она задала самый нормальный вопрос, который пришёл ей в голову:

– А взрослые тоже ужинают?

– Нет, – Трим покачала головой. – Лоза присматривает за нами во время приёмов пищи.

У Розмари не было ни времени, ни энергии, чтобы спросить, не шутит ли Трим.

Айрис улыбнулась и помахала с дальней стороны стола. Через секунду она встала, взяла Розмари под руку и повела вперёд. Розмари начала задыхаться от того же удушающего аромата цветов, который она услышала ранее, и она была почти уверена, что Трим закатила глаза, но позволила Айрис повести её к длинному столу в стиле буфета.

– Возьми тарелку и любые столовые приборы, которые тебе нравятся, здесь, – энергично проинструктировала она. – У них есть всё, что нравится рождённым людьми. Теперь, когда ты выбираешь еду…

– Она поняла, Айрис, – раздражённо сказала Трим из-за спины Розмари.

Айрис нахмурилась.

– Ты магическое существо по рождению, – возразила она. – Я уверена, что ты отличная соседка, но позволь мне просто показать еду, которой Розмари лучше избегать.

Затем, обращаясь к Розмари, она сказала:

– Многие магические продукты слишком сладкие, пока ты к ним не привыкнешь. Те, что в белых мисках, – сладкие. Зелёные блюда и миски – овощные и растительные продукты. А вот это, – она указала на сверкающую рубиновую миску, – всегда то, что с кровью. Иногда это кровяная колбаса, кровяной суп или застывшая кровь. Я знаю, что некоторые люди тоже это едят, но в основном это для существ, которым это нужно в их рационе. Ты вампир?

Розмари знала, что будет жутко неудобно, если заметят её рвотный позыв. Она изо всех сил постаралась его подавить,