Нерон - Конн Иггульден

Кто знает, как сложилась бы жизнь Калигулы, если бы его жена осталась жива? Он бы точно не стал опасаться Агриппины или ее наследника и не послал бы ее в изгнание, не оставил бы ее сына и родню без средств к существованию. Первые детские годы Луций действительно прожил с теткой в жутких условиях, и его воспитанием занимались танцор и брадобрей. История порой зависит от одного-единственного события, так родильная комната с постелью, залитой кровью, была местом, где произошло это событие.

Так же верно и то, что одним из первых серьезных действий Калигулы в качестве императора было убийство его потенциального соперника Гемелла. После чего Калигула вернул в Рим и захоронил в Мавзолее Августа прах матери. Несмотря на проведенные на Капри годы, где Тиберий нанес его психике огромный ущерб, на Калигулу все же возлагали большие надежды.

По завещанию Тиберия править Римом должны были на равных Калигула и внук Тиберия Гемелл (у Гемелла был брат-близнец, но он умер в младенчестве). Мальчиком Гемелл, как и Калигула, был на Капри с Тиберием. Возможно, у него были психические отклонения. В двух разных источниках упоминается о том, что он оставался ребенком до самого совершеннолетия.

После смерти Тиберия Калигула действовал очень быстро, – возможно, потому, что обладал более свежей информацией, чем кто-либо другой. Он убедил обоих консулов аннулировать завещание, и это стало смертным приговором для Гемелла. Я перенес эту финальную сцену в его жизни на остров Понца.

Беднягу Гемелла в тот же год вынудили наложить на себя руки; акт жестокий, но вполне обычный для того времени.

Калигула правил всего четыре года и был убит в возрасте двадцати восьми лет в 41 году н. э. Убит он был своей же преторианской стражей, что само по себе говорит о том, как много жестокости они от него претерпели.

Я не стал использовать то обстоятельство, что один из его убийц Кассий Херея, как говорили, пошел на это убийство из-за того, что Калигула постоянно над ним насмехался и унижал из-за его женоподобной внешности.

Известный факт: после убийства Калигулы преторианцы нашли его дядю Клавдия и объявили его императором. Сенат мог быть против, но преторианцы взяли власть в свои руки, и так Клавдий стал правителем империи. Он женился на Мессалине, которая была на последних месяцах беременности и вскоре после его восшествия на престол родила сына.

Клавдий вернул Агриппину Младшую из изгнания и возвратил ей наследство мужа, которое у нее отнял Калигула.

Клавдий – довольно интересная фигура той эпохи. Он пережил Калигулу, в то время как очень многим это не удалось. Вероятно, он не представлял для Калигулы никакой угрозы, потому что был физически слаб, невысокого роста, хромал и заикался. Но при этом он писал исторические труды на греческом и латыни, читал древних авторов и в политическом смысле был дальновидным.

Клавдий понимал, насколько для империи важны ресурсы, поэтому медные рудники и ценные рабы послужили причиной римского завоевания Британии. Он был таким же безжалостным, как и любой правитель того времени, но с психикой у него дела обстояли лучше, чем у Калигулы.

(В качестве заметок на полях: нет фактических свидетельств того, что Калигула назначил консулом своего коня Инцитата. Он угрожал это сделать, возможно только лишь желая сравнить умного коня с сенаторами, которых считал тупицами. У его любимого коня действительно были личные рабы. Условия, в которых он жил, были несравнимы с простыми конюшнями. Однако с большой долей вероятности Калигула не назначал его на самый высокий пост в Риме после императорского.)

Я не стал подробно останавливаться на кровосмесительных отношениях. Например, Мессалина была дочерью Домиции Лепиды, которая приходилась родственницей первому мужу Агриппины и, соответственно, была родственницей ее сына Луция. По прошествии веков трудно утверждать, что у нее было великое множество любовников, как и то, что она плела интриги против мужа. Тацит и Светоний были в этом уверены, но история не пишется теми, кого перемалывает своими колесами. Мы никогда не узнаем наверняка, посылала ли Мессалина наемных убийц к Луцию, которых отпугнула сброшенная огромной змеей кожа, лежавшая на его подушке.

Агриппина действительно заказала для сына браслет из той кожи, и Луций носил его всю жизнь как оберег. Одно несомненно – Агриппина и Мессалина были в ссоре, и Мессалина была казнена за участие в заговоре против императора.

Я вырезал из своего повествования отрезок в несколько лет, но она была убита примерно в 48 году н. э., ей не было еще и тридцати лет. Совершенно очевидно, что Мессалина – тот персонаж, вокруг которого можно построить интересный сюжет, но это не ее история.

Второго мужа Агриппины звали Гай Саллюстий Пассиен Крисп. Но я просто не мог позволить себе еще одного Гая, а определенное влияние «Монти Пайтон» заставляет меня и вовсе избегать таких имен, как Крисп и Силиус. Я назвал его Италом и решил с его помощью заполнить некоторые пробелы в истории, например, то, как Агриппина вернулась из изгнания. Настоящий Пассиен дважды становился консулом и был невероятно богат. Агриппина унаследовала его состояние, когда он умер, – почти наверняка от яда, и отравлен был, вероятно, ею же. Она была решительно настроена выйти замуж за Клавдия, а ее второй муж стоял у нее на пути.

О вторжении римлян в Британию в 43 году н. э. известно довольно хорошо. Император Клавдий желал присоединить к империи новые земли, возможно, чтобы всем доказать, что он достоин титула императора. Первой высадкой римских легионов на берег Британии командовал легат Авл Плавтий.

Клавдий проехал через всю Галлию, чтобы быть причастным к первому сражению. По слухам, он взошел на борт в Гезориакуме (ныне Булонь), где Калигула построил огромный маяк, а высадился на побережье Кента, чуть севернее того берега, где до него побывал Цезарь.

Боевые слоны действительно были приписаны к легионам на время вторжения, что дает нам представление о том, насколько у Клавдия все было хорошо организовано, если он сумел переправить этих животных через полмира в Британию.

В общей сложности Клавдий привез на берега Британии четыре легиона (двадцать тысяч легионеров и как минимум десять тысяч солдат вспомогательной армии). До вторжения Клавдия между Британией и империей велась торговля. Хотя Британия не была единым государством, она была поделена между различными племенами, такими как, например, кантии и катувеллауны, которые оставались могущественными и после вторжения Цезаря в 54 году до н. э. Второй легион под предводительством Веспасиана – который