Битва за Дальний Восток. От противостояния к Антанте - Владимир Виленович Шигин

тысяч всадников могли дать туркменские племена. Против них Британская Индия могла выставить 75 тысяч английских и более 155 тысяч туземных солдат. Еще сто тысяч воинов могли поставить подвластные англичанам окрестные князья и раджи. Таким образом, армия вторжения в Туркестан насчитывала более трехсот тридцати тысяч человек и имела полный перевес в силах над вероятным противником.

При всей видимости превосходства в силах план Китченера был ущербным. Он не учитывал главного – русские могли очень быстро нарастить свои силы в Среднеазиатском регионе.

Таким образом, Англия была готова на многое. Другое дело – решилась бы она начать войну с Россией реально, принимая во внимание военный союз Петербурга и Парижа и дружественный нейтралитет к Петербургу Берлина. С такими противниками британский лев мог быстро обломать себе зубы. В итоге все варианты хитромудрого плана остались навсегда в секретных папках.

* * *

На особом совещании 4 апреля 1904 года обсуждалась новая десятилетняя программа строительства военно-морского флота.

В ходе него помощник начальника Главного морского штаба граф Гейден неожиданно для всех ушел от обсуждения основного вопроса и вернулся к Большой Игре в Центральной Азии. Контр-адмирал заявил:

– Англия опасается влияния России в Персии и Афганистане, но настанет время, когда она поймет, что в Персии ее соперник не Россия, нуждающаяся лишь в персидском хлопке и в сбыте ей минеральных богатств и сахара, продуктов, которые Англия не может дать Персии, а Германия, вытесняющая изделиями сталелитейной и химической промышленности. Поэтому, чем скорее сойдутся непосредственные границы Англии и России в Афганистане, тем легче и прочнее будет достигнуто соглашение с Англией по вопросам азиатской политики к обоюдной выгоде обоих государств.

Спич Гейдена был выслушан присутствующими с предельным вниманием, так как новую программу для флота следовало верстать уже не только с учетом английского флота, но и германского. Все прекрасно понимали, что Большая Игра по-прежнему диктует свои правила, и нарушение их чревато серьезными проблемами уже в недалеком будущем.

* * *

21 апреля японские войска высадились в северной части Ляодунского полуострова, и наместник Алексеев едва успел проскочить из Порт-Артура в Мукден. После этого железнодорожное сообщение с Квантуном было прервано. Отныне Порт-Артур был отрезан от Маньчжурской армии.

В начале мая военное счастье повернулось на мгновение против Японии. Сразу два японских броненосца «Хатсусе» и «Яшима» подорвались на минах под Порт-Артуром и затонули. В тот же день японцы потопили крейсер и посыльное судно.

После этого японский флот уже не решался близко подходить к Порт-Артуру.

Японские войска, оставив заслон на севере против нашей Маньчжурской армии, направились на Квантунский полуостров. Овладев Цинь-Чжоускими высотами, они захватили порт Дальний, который впоследствии использовали как базу. Начиналась осада Порт-Артура.

На этом фоне продолжил свою оппозиционную деятельность опальный, но не сложивший оружия Витте. Бывший министр финансов упорно твердил, что России Маньчжурия не нужна, что война – результат интриг «безобразовых».

В беседе с германским канцлером Бюловым Витте откровенно заявил:

– Как политик, я боюсь быстрых и блестящих русских успехов; они бы сделали руководящие петербургские круги слишком заносчивыми… России следует еще испытать несколько военных неудач!

Получив серьезную финансовую поддержку из Англии и Японии, резко активизировались революционные партии. 15 июля 1904 года эсеры бомбой убили министра внутренних дел Плеве. Вскоре по всей стране грабились банки, гремели выстрелы и взрывались бомбы – начался тотальный террор против государственных чиновников. Революционные партии буквально соревновались между собой в левом радикализме.

В Маньчжурии наша армия продолжала отход на север. Японцы ее преследовали. В условиях осады Порт-Артура Николай II принял решение о прорыве Тихоокеанской эскадры из Порт-Артура во Владивосток.

Утром 28 июля эскадра, в составе 6 броненосцев, 4 крейсеров и 8 миноносцев, под флагом контр-адмирала Витгефта вышла в море. Вскоре состоялась встреча с японским флотом (4 броненосца, 4 броненосных крейсера, несколько крейсеров). В результате генерального сражения Тихоокеанская эскадра была рассеяна. Часть кораблей интернировалась в нейтральных портах, часть вернулась в Порт-Артур. В ходе боя погиб контр-адмирал Витгефт.

Почти одновременно в Корейском проливе состоялся бой отряда крейсеров с эскадрой контр-адмирала Камимуры. В результате, после геройского сопротивления затонул броненосный крейсер «Рюрик».

В это время в Либаве уже готовилась к походу 2-я Тихоокеанская эскадра вице-адмирала Зиновия Рожественского. По замыслу российского адмиралитета, она должна была усилить понесшую потери 1-ю эскадру и общими силами переломить ход войны на море.

* * *

16 августа под Ляояном началось первое генеральное сражение той войны. В русской армии господствовала уверенность в победе. Численность противников была примерно одинакова. Как раз перед боем были получены добрые вести из Порт-Артура: гарнизон успешно отразил первый приступ, длившийся две недели, в котором японцы потеряли 15 тысяч человек. Три японских армии атаковали русские позиции. С юга – армии Оку и Нодзи, на восточном фланге – Куроки.

Отразив в течение трех дней атаки японцев, Куропаткин сам перешел в наступление, но оно не дало ожидаемых результатов; наоборот, японцы потеснили русских в районе Янтайских копей. Тогда Куропаткин, преувеличив силы японцев, решил, что противник может отрезать железную дорогу к северу от Ляояна, и приказал снова отступать. 22 августа японцы заняли Ляоян.

Наши отошли в полном порядке. Тем не менее этот бой был тяжелым ударом для нас. Наши потери составили 19 тысяч убитыми и ранеными, японские – 23 тысячи. Именно после Ляояна в русском обществе возникла мысль, что победы России может и не быть…

В те дни император Николай II писал императору Вильгельму: «Буду продолжать войну до конца, до дня, когда последний японец будет изгнан из Маньчжурии».

Куропаткин после отступления от Ляояна ожидал, что японцы займут и расположенный севернее Мукден, но японцы не пошли. Русская армия, получив пополнение в 50 тысяч, с лихвой возместившее потери в последнем бою, двинулась обратно от Мукдена на юг, но японцы предприняли встречное наступление. 26 сентября завязался упорный бой при реке Шахэ на фронте в несколько десятков верст. Он длился целых девять дней. Позиции переходили из рук в руки; орудия терялись и отбивались. Увы, ни прорвать японский фронт, ни обойти его с фланга нам не удалось. Кровавая схватка затихла 5 октября. Начались осенние ливни и на фронте настало долгое затишье.

10 октября Куропаткину были переданы все полномочия дальневосточного наместника, а адмирал Алексеев отозван в Петербург. Командующими 1-й и 3-й Маньчжурскими армиями Куропаткин рекомендовал генералов Линевича и Каульбарса.

Тем временем из Либавы под командованием вице-адмирала Зиновия Рожественского вышла в поход к Порт-Артуру 2-я Тихоокеанская эскадра (7 броненосцев, 2 бронированных и 6 легких крейсеров, 9 миноносцев). Снабжение эскадры углем, в течение всего плавания, обязался выполнить кайзер Вильгельм, с помощью пароходной компании «Гамбург – Америка».

Однако, едва начавшись, поход 2-й эскадры чуть было не стал поводом к войне с Англией…

Глава девятая

В ночь на 22 октября 1904 года 2-я Тихоокеанская эскадра вице-адмирала Рожественского встретила на Доггерской мели близ города Гулля (в Северном