Последняя война Российской империи - Сергей Эдуардович Цветков

В 20-х числах июня австро-германское командование, признав свою неудачу, произвело широкую перегруппировку своих сил в Галиции. Руководить дальнейшими операциями было поручено Главнокомандующему на Востоке фельдмаршалу Гинденбургу. Его штаб во главе с Людендорфом разработал план двойного охвата войск Юго-Западного фронта путем нанесения одновременных ударов по фланговым 8-й и 9-й армиям – излюбленные германские «Канны».

Однако план этот сразу же дал сбой, поскольку командование Юго-Западного фронта, численность войск которого была доведена к концу июня до 700 000 штыков и сабель, не намеревалось пассивно ожидать удара и, в свою очередь, потребовало от командующих всех четырех армий перехода в решительное наступление.

28 июня 9-я армия генерала Лечицкого после артиллерийской подготовки всеми своими корпусами обрушилась на позиции 12-й армии эрцгерцога Карла (фактически это была группа армий, включавшая 7-ю австро-венгерскую армию и Южную германскую армию). Попытки неприятеля перехватить инициативу успеха не имели. В девятидневном встречном сражении русские войска размолотили сосредоточенный против них ударный «кулак», выведя из строя около 60 000 солдат и офицеров противника; их собственные потери были почти втрое меньшими – 25 000 человек.

Примерно в то же время на другом конце Юго-Западного фронта 4-я армия генерала Линзингена, включавшая три армейские группы, попыталась опрокинуть северный русский фланг мощным ударом в стык 11-й и 8-й армий. Особенно ожесточенный натиск пришлось выдержать центральным корпусам армии Каледина, где против 4-х русских дивизий развернулось 9 неприятельских. Лучшим подразделением армии Линзингена считалась 20-я брауншвейгская пехотная дивизия, получившая за свои подвиги на Западном фронте наименование «Стальной». У Киселина путь германской «стали» преградило русское «железо» – 4-я стрелковая «Железная» дивизия генерала Деникина. После первой отбитой русскими атаки германцы подняли над своими окопами плакат: «Ваше русское железо не хуже нашей германской стали, а все же мы вас разобьем!». «А ну, попробуй!» – гласил короткий ответ «железных» стрелков. В течение четырех суток брауншвейгцы предприняли 42 бешеных атаки на русские позиции, пока, наконец, «Стальную» дивизию ввиду больших потерь не отвели в резерв. Деникинская дивизия, чьи полки сократились до 300—400 человек, осталась на передовой.

8-я армия выстояла под напором германцев. Опасная ситуация сложилась на правом фланге 11-й армии генерала Сахарова, где неприятелю удалось прорвать фронт ХХV армейского корпуса. Но прорыв удалось быстро закрыть, и в последовавших пятидневных боях атаковавшие германские дивизии были отброшены с большими для них потерями.

К 5 июля австро-германское наступление полностью выдохлось. Однако основную задачу – удержать фронт – Линзинген выполнил.

Россия торжествовала. Сокрушительный прорыв брусиловских армий вызвал поистине всенародный патриотический подъем. Победоносный главнокомандующий Юго-Западного фронта купался в волнах народной любви. Впоследствии он писал: «Все это время я получал сотни поздравительных и благодарственных телеграмм от самых разнообразных кругов русских людей. Все всколыхнулось. Крестьяне, рабочие, аристократия, духовенство, интеллигенция, учащаяся молодежь – все бесконечной телеграфной лентой хотели мне сказать, что они – русские люди и что сердце их бьется заодно с моей дорогой, окровавленной во имя родины, но победоносной армией».

Личный вклад генерала Брусилова в победу был отмечен вручением ему Георгиевского оружия с бриллиантами. Благодарственная телеграмма государя гласила: «Приветствую Вас, Алексей Алексеевич, с поражением врага и благодарю Вас, командующих армиями и всех начальствующих лиц до младших офицеров включительно за умелое руководство нашими доблестными войсками и за достижение весьма крупного успеха. Николай».

VI

Оживший русский «паровой каток» вызвал бурю ликования и на Западе. Благодаря ему июнь 1916 года, по выражению Жоффра, стал «поворотом истории».

К началу лета Франция вела борьбу на пределе своих возможностей. За четыре месяца уже 70 свежих и заново пополненных французских дивизий ушли по «Священному пути» в пылающую геенну Вердена. Немцы, со своей стороны, ввели в дело 46 дивизий. Солдаты обеих армий чувствовали себя баранами, которых гонят на бойню. Вокруг себя они видели только море грязи, обгорелые стволы деревьев, канавы и воронки от снарядов, залитые мутной жижей. Над этим апокалипсическим пейзажем висели пелена дыма и смрад от разлагающихся трупов.

Между тем британское главное командование с невозмутимым видом взирало на то, как союзник исходит кровью. Из Лондона раздавались призывы отсрочить обещанное летнее наступление, а не приблизить его. Порой британское лицемерие было трудноотличимо от издевательства. Так, 13 мая начальник Имперского штаба генерал Робертсон, ратуя за перенос наступления на август, аргументировал это тем, что истощенная французская армия должна «отдохнуть» месяца два, а там можно и наступать. Тут уже даже хладнокровный Жоффр вышел из себя и решительно потребовал от командующего британской армии генерала Хейга, чтобы срок наступления не переносился дальше первых чисел июля. В ответ Хейг заговорил о сентябре, но Жоффр проявил в переговорах с англичанами не меньше твердости, чем с немцами под Верденом. Наконец, на совещании в Бокене 26 мая было решено, что британская и французская армии начнут наступление 29 июня.

В разгар приготовлений к сухопутной операции Гранд-Флит наконец померялся силами с германским Флотом открытого моря. 31 мая возле Ютландского побережья Дании произошло крупнейшее в мировой истории морское сражение. Преимущество было на стороне англичан – с их стороны в битве участвовало 149 кораблей (28 дредноутов, 9 линейных крейсеров, 8 броненосных крейсеров, 26 легких крейсеров и 78 миноносцев), которым противостояло 99 германских судна (16 дредноутов, 6 броненосцев, 5 линейных крейсеров, 11 легких крейсеров и 61 миноносец). Сражение открылось столкновением крейсерских эскадр, затем в дело вступили линкоры. Ожесточенная артиллерийская дуэль продолжалась весь день, но исход сражения был, скорее, ничейным. Немцы отступили под покровом ночи, потеряв 1 линейный крейсер, 1 броненосец, 4 легких крейсера и 5 миноносцев. Гранд-Флит, оставшийся к утру хозяином пустынных вод, лишился 3 линейных крейсеров, 3 броненосцев и 8 миноносцев. В сражении погибло 6094 британских и 2551 немецких моряков. Обе стороны заявили о своей победе, хотя наиболее близок к истине был один германский журналист, назвавший Ютландский бой нападением на тюремщика, за которым последовало возвращение в тюрьму. Действительно, германский флот, вернувшись на свои базы, надолго отказался от мысли оспаривать у Гранд-Флита господство на морях. Следующий раз он появился у берегов Англии 19 августа, но, получив известие о подходе британцев, без боя повернул назад.

Вслед за тяжелыми потерями в Ютландском сражении Великобритания понесла тяжелую государственную утрату. Пятого июня погиб военный министр фельдмаршал лорд Китченер, следовавший с миссией в Россию. Крейсер «Хэмпшир», на борту которого он находился, наскочил на мину и затонул у Оркнейских островов вместе со всем экипажем[148]. Военное министерство возглавил Ллойд-Джордж.

Вслед за Англией в траур погрузилась Германия. Вначале тропическая лихорадка свела в могилу фельдмаршала фон дер