Дантал - Абай Тынибеков

– Ты чего мне обещал? А? – грозно взревел Бадраг. – Где твоя хвалёная смекалка, скользкий ты змеёныш? Не зря ты шепелявишь. Отвечай, иначе я вырву твоё мерзкое жало.

– Не полусилась, фластитель. Многа фойска оттута присла. Осень многа. Я не снал сто телать, – содрогаясь хрупким телом, часто закивал тот.

– Тебе бы только душить кого-нибудь спящего. И то чужими руками. Больше ни на что ты не способен, – подойдя вплотную, прошипел Бадраг ему в самое ухо. – Все убирайтесь с моих глаз! И смотрите, как следует готовьте войска! – вновь вскричал он.

Толкая другу друга, вожди выскочили из шатра. Бадраг нервно обошёл тлеющий очаг и устало опустился.

* * *

Трафардар слушал верховного правителя, задумчиво теребя в руках плётку.

– Вот так ценою своей жизни Зайдана спас меня от неминуемой гибели. Весть о подмене, наверняка, уже известна Бадрагу, но он утратил два самых главных преимущества в своих коварных планах: во-первых, ему не удалось в связи с моей кончиной посеять панику среди массагетов, во-вторых, им упущена внезапность нападения, на которую он рассчитывал. И, стало быть, смерть Зайданы была не напрасной. Теперь Бадраг вынужден действовать в открытую и более основательно готовиться к войне. Но это будет уже другая война, – печально завершил рассказ Дантал.

– Значит, не зря небеса послали нам Зайдану… – скорбно произнёс старый вождь и замолчал. – Скажи, правитель, а те трое воинов-тиграхаудов, что пытались помочь тебе, кто они? – через некоторое время спросил он.

– Не знаю. Похоже, простые воины. Видимо, у них свои счёты с Бадрагом. Их имена в числе других победителей были названы при награждении. Дарк, Зурра и Бор. Их многие запомнили. Слишком уж они выделялись среди остальных, – ответил Дантал.

Трафардар еле слышно повторил имена, стараясь запомнить, и тут же обратился с просьбой:

– Правитель, мне нужно на некоторое время отбыть по своим делам. Если позволишь, то с утра я покину тебя.

– Хорошо. Нужна ли тебе помощь? – Дантал взглянул на него.

– Нет, правитель. Благодарю. Мне ничего не нужно, – ответил тот.

Ранним утром в сопровождении одной сотни вождь Трафардар отбыл в восточном направлении.

* * *

Ортия была поражена смертью Зайданы. Она не могла даже предположить, что так печально завершится визит в, казалось бы, дружественную соседнюю страну. Его исход был ужасен. Старшие сыновья вернулись совсем другими. Их было не узнать. От былого беззаботного поведения не осталось и следа. Теперь перед ней были серьёзные и возмужавшие воины. Дантал же заметно сдал. Она с болью в душе взирала на него, но, зная его характер, свято верила, что скоро он выйдет из этого состояния, немного отдохнёт от накопившейся усталости, оправится от постигшего горя и вновь с её помощью станет прежним, сильным и жизнерадостным.

* * *

Вождь Клибер был удивлен внезапному приезду вождя Трафардара, тем более что тот прибыл без предупреждения.

После посещения памятного холма, с вершины которого покинула этот мир душа Зайданы, они вернулись в селение и остались вдвоём в просторном строении, где проживал Клибер.

– Клибер, нужно срочно узнать всё о воинах Дарке, Зурре и Боре, что несут службу в ставке верховного властителя тиграхаудов Бадрага, – начал Трафардар. – Времени очень мало, следует спешить. Они почему-то пытались предупредить нашего правителя, точнее «твердотелых», о кровавых планах своего властителя в ту ночь. Во что бы то ни стало нужно выйти на них. Не знаю, что подсказать и как это сделать. Может, прежде узнать всё о том, как они попали в ставку? Не уверен, но такой ход, мне всё же кажется, поможет нам. Я предлагаю поступить именно так по следующей причине. Раз Бадраг не так давно пришёл к власти, то и люди, окружающие его, в большей части собраны им также недавно. В его гвардию не просто попасть. Для этого, думаю, нужно замолвить словечко известному и надёжному лицу. Если есть возможность найти тех, кто попросил за этих воинов, то можно обнаружить причины, побудившие их вести себя таким странным образом, и так уже подобраться к ним.

– Как, говоришь, их зовут? – переспросил Клибер.

Трафардар повторил имена. Клибер быстро покинул помещение и вскоре вернулся. Они приступили к трапезе.

Через три дня Клибер сообщил Трафардару приятную весть. Его лазутчики нашли дядю этих трех воинов. Он служил простым сотником и, видимо, помог им попасть на службу в гвардию. Как он сумел такое сделать, никому не было известно. Близкое родство с этими тремя племянниками он почему-то старался тщательно скрывать. Всё складывалось как нельзя лучше. Трафардар был доволен, но понимал, что этого мало.

– Удалось узнать что-нибудь подробнее о них? – спросил он.

– Особого ничего. Но мои люди прознали в том селении, что эти трое – сыновья какого-то умалишённого, немого пастуха Эвклеба, якобы одиноко жившего в горах. Его хорошо помнили из-за необычного имени. Да, вот ещё что. После смерти верховного правителя Нургала упорно ходили слухи о том, что Бадраг не родной его сын и истинным его отцом был человек по имени Эвклеб. Но тот ли это Эвклеб, узнать не удалось. Их отец умер до того, как они поступили на службу в гвардию, – подробно рассказал Клибер.

– Очень жаль. Хрупкий след всё-таки внезапно оборвался, – огорчённо произнёс Трафрадар и задумчиво замолчал.

– Во всех селениях тиграхаудов войска приведены в боевую готовность, – с сожалением дополнил Клибер.

– Может, простое совпадение, – думая о чём-то своём, мотнув головой, тихо прошептал Трафардар.

Клибер внимательно взглянул на него.

– А что известно о смерти их отца? – вдруг вновь спросил Трафардар.

– Только то, что он был каким-то странным человеком и умер довольно таинственно. У него нет могилы. Когда-то он был сотником. Но в один из дней пропал на охоте. Больше его никто не видел, пока через много лет его не отыскал брат, вот тот самый дядя. Все в селении помнят, как он тайком помогал и ему, и его семье, – вспоминая подробности донесений, ответил Клибер.

– Кажется, я начинаю кое-что понимать, – облегчённо вздохнув, произнёс Трафардар. – Твои люди, Клибер, добыли не так уж и мало сведений, как показалось вначале. Вот смотри, что у нас с тобой теперь получается. Когда-то пропадает сотник Эвклеб. Имя у него редкое и, по слухам, очень схожее с именем настоящего отца Бадрага, на тот момент единственного наследника верховного правителя Нургала. Предположим, что это он и есть. Как там всё у них получилось, уже не так важно. Так вот, этот самый Эвклеб где-то в горах обзаводится семьёй.