Распознавания - Уильям Гэддис

вернулась дослушать, как молодой человек с широким подбородком рассказывает знакомый, судя по всему, анекдот, потому что рассмеялась она еще до его завершения, тогда как высокая женщина дотерпела с вежливым ожиданием до, — И одна медсестра говорит, А ты видела на нем татуировку слова «сан»? А другая медсестра и отвечает (вот тут разразилась смехом мисс Стайн), — Там написано «Саскачеван».

Высокая женщина вежливо подождала еще мгновение, потом благодушно сказала, — О… это в Канаде, да? Они перестали смеяться и уставились на нее. — Лучше поищу мужа, сказала она. И, поворачиваясь, подобрала свои черты, чтобы ответить таким же выражением смутно удивленного любопытства высокому беловласому мужчине в сером, который обращал его на всех в зале, хотя вроде и как вел беседу с незадачливым созданием перед ним, кому только что сказал,

— А?

— Ya squoissal, серег’ mi ouîsegdda doulszhni podderszhivac’ gde-nibud’ ouo’nu, ônna czenna kak prédohran’icelni klapann, s uuslovieuxm, schtoue ona ne rassprosscranîzze.

— Святые небеса да, а? А теперь вы не могли бы…

— LJ kako’-nibudd’ gluschi, gde ônna ne pommeshaec sivilizouannom-my mîru.

— Святые небеса да! Прошу прощения, там мой добрый мффффт друг.

— Oddnu ouo’nu…

Поблизости кто-то подслушал в соседнем разговоре упоминание Тутмоса и, не сбиваясь, немедленно нашел его полезным в своем, — Это только для твоих ушек-гробниц, но у нее есть что-то заразное под названием…

— Тутмос Третий, а? Святые небеса да, отлично его помню, продолжал беловласый мужчина, с головой погрузившись в недоумение с остробородым «восточным каким-то малым», как он скажет после своего побега. — Пожалуй, величайший фараон из мффт всех, смею сказать, а? С очень низким лбом, как помню, странное дело, а? Похож на этого мффт малого где-то здесь, работает в кино, говорят. Жалкая мффт жизнь а? Он закончил и поднял взгляд, снова вздрогнув при виде прикованных к нему острых глаз.

— Ах да… и принцесса-дитя Инк-натон, возможно, и она знакома?

— Инк… мффт… Эхнатон, смею сказать, вы о ней, а? Святые небеса да, очень интересный тип, этот Эхнатон. Провел мффт как-бишь-ее, вы же знаете. Религиозную реформу, всякое такое. Святые небеса да, они у него забегали, поклоняясь солнцу. Очень хорошо, всякое такое, вы же знаете, он выдавил мффт старых богов, а? Но надо следить за политикой, а? Надо следить за политикой. Не то что этот малый как-бишь-его, о котором мы говорим, построил себе храм на краю глухомани, а? Потратил все, что подвернулось под руку, на поклонение мффт видимому диску солнца, а? Так не годится, никуда не годится.

— Возможно, это ваша сфера интереса? Потому что она и моя.

— Интереса? Святые небеса нет, друг вы мой, плевать на них всех хотел.

— И все-таки вы очень хорошо осведомлены?

— А, чего только не нахватаешься, вы же знаете, чего только не нахватаешься. Мой старый школьный приятель, Господи мффт дьявол, как же звали этого дьявола, так он раскопал старого фараона Тута, вы же знаете, не так уж давно. Тутанхамон, вы же знаете, сын этого типа мффт Эхнатона, вы же знаете, который построил Ахетатон на краю глухомани для своего солнцепоклонничества и пустил всю политику на самотек. Святыые небеса да, беловласый замолчал, чтобы сжать лацканы и вскинуть глаза в воспоминании, — пока все не пошло коту под хвост, вы же знаете, Девятнадцатая династия, а? Слишком много золота, вот в чем была их беда, золото на каждом шагу, и всюду вульгарность, а? Да уж, вот что бывает, вот когда и пускает корни разврат, а? И нынче все та же чертовщина, как поглядишь, а? Так ли было пятьдесят лет назад, а? Святые небеса нет, тогда люди с деньгами получали их по наследству, умели ими распорядиться. Хоть какая-то ответственность в их культуре, а?

— И все-таки я слышу но радио, что золото стоимостью в триста пятьдесят шесть тысяч долларов принесет на черном рынке миллион?..

— Радио?., святые небеса да, настоящее бедствие этой страны, вы же знаете. Сам как-то включил, и какой-то наглый идиот спрашивает меня, какого цвета характер моего дома, а? Какого дьявола мы должны терпеть эту чушь, как полагаете. У нас на родине мы платим фунт в год, вы же знаете, фунт в год за чистоту радиоволн, можно сказать. Дешево, а? чтобы не допускать этот инфернальный мусор в дом.

— Разумеется. Но в сфере египтологии вы не встречали господина по имени…

— Святые небеса, совсем не моя сфера, вы же знаете. Кстати сказать, мне надо пойти переговорить с тем типом, вы не против? Тем отвратительным французишкой, вы же знаете.

Он чуть не споткнулся о комиссара торговли Аргентины, который уже какое-то время в тревоге метался по этому большому залу и теперь прибился к локтю мужчины, кого, по всей видимости, принял за соотечественника.

— Con permiso, senor… conoce Listed el Senor Brown?[214]

— Ifort den uovervinnelige rustning[215]… a?

— Nada… nada, gracias[216]…

Его избегали даже глаза на гобелене.

У основания той лесной работы мсье Креме достал голубую пачку из шершавой бумаги, предложил сигарету с грубым табаком, после отказа закурил сам. — Oui, à vendre à l’aimable, vous savez, au prix d’un retable de… Hubert van Eyck[217]. Они снова повернулись к картине, комкая руками в карманах брюк пиджаки сзади. Креме выпустил на ее поверхность ровную струйку дыма. — Memlinc, bien sûr, пробормотал он снова. — La force, voyez vous, encore plus la… tendresse[218].

Подошел беловласый господин, обогнув тянувшийся за ними спор, который звучал примерно так,

— Приблизительно, 0.0000000000000000000000006624

— Приблизительно! Там ближе к 0.000000000000000000000000006624

— Святые небеса а? Сколько этим вечером чудаков. Креме распрямился к нему навстречу. — Только что какой-то итальяшка мне все уши прожужжал про мфффт кучу дохлых египтян, которыми у него забита голова. Вы же это покупаете, да? Он наклонился через плечо Креме приглядеться к картине.

— Я заинтересован, ответил Креме, а потом познакомил мужчин. Беловласый оказался связан с лондонской галереей немалой известности, и Креме не забыл добавить после его фамилии R. А.{423}

— Странное дело у нас тут случилось, а? сказал им R. А. — Причудливый тип, так ворвался, а?

Креме пожал плечами. — Безумцы есть везде.

— И как он на это налетел, верно, на этого Мемлинга, чуть со стены не сорвал, вы же знаете. Я как раз стоял поблизости, уж думал, он… нападет на меня, вы же знаете, безо всяких причин.

В плечах Креме еще не угасло движение, и он подчеркнул его подергиванием, помяв ровные линии своего опрятного голубого костюма, поскольку было это произведение аккуратной французской конструкции