Боги войны – 3 - Александр Васильевич Чернобровкин

Иван Репка, хан Джелал ад-Дин ждал нас со своим войском верстах в пятидесяти ниже по течению, где русло сужалось максимально. Там была деревенька бродников разных национальностей и вероисповеданий. Ордынцы не переправлялись, ждали нас. На противоположном берегу немного севернее находится город Булгар, в котором была ставка хана Батыя, пока не построили Сарай. Сейчас это забытый богом городишко с небольшим гарнизоном, пока не определившимся, за кого он. На левом берегу Волги мы видели всадников, наблюдавших за нами. Уверен, что после того, как сообщат своим, что к хану Джелалу ад-Дину прибыло многочисленное по местным меркам подкрепление, которого хватит, чтобы захватить Булгар, гарнизон быстро сделает правильный выбор.

Переправу начали на следующее утро. Большая часть ушкуев взяла на борт десяток-полтора ордынцев и перевезла на противоположный берег. Некоторые сделали пару ходок. Одновременно выше по течению погнали лошадей вплавь через реку. Животные выбрались на противоположный берег рядом с тем местом, где высадили их хозяев. Вскоре отряд всадников уже разъезжал по левому берегу Волги, охраняя переправу обоза, которой занимались бродники, натянув через реку толстый пеньковый канат. На пароме помещались всего две телеги или одна широкая арба, так что процесс обещал затянуться дня на два.

Первой перевезли и установили большую белую войлочную юрту хана Джелала ад-Дина, куда он пригласил меня, чтобы перетереть наши планы. Внутри она была разделена на две неравные части. Дальнюю треть занимали женщины, которые, не смущаясь, обслуживали нас. В том числе принесли белое вино из Валахии, будущей Румынии. Оно дешевле, хотя не хуже многих венгерских. Как я понял, хозяин юрты был язычником-мусульманином. От обеих религий он взял обязательные ритуалы, но выполнял их ровно настолько, насколько совпадали с его желаниями и привычками. Очень распространенный сейчас вариант, причем и у христиан тоже. Князь Витовт не даст соврать. Да и его кузен Лугвений тоже.

— Нам нельзя идти дальше, пока не захватим Булгар. Город должен стать примером для остальных: или переходит на нашу сторону и дает нам продукты дня на три, или захватываем и уничтожаем верхушку, — подсказал я, когда мы осушили по большой серебряной чаше вина и закусили кайсой — сушеными абрикосами без косточек.

— Знаю. Жду переговорщиков, — сказал хан Джелал ад-Дин и, усмехнувшись, добавил: — Если я приду к ним, цена будет другая.

Пьянел он стремительно. С таким талантом власть долго не удержишь. После третьей чаши Джелал ад-Дин уже считал себя новым ханом Золотой орды и говорил без умолку, что сделает с теми, кто предал его отца. Фантазия у него бурная. Казни были с обязательным пролитием крови. Будучи мусульманином, он до сих пор считает, как язычник-монгол, что душа человека находится в его крови.

Его разглагольствования прервал охранник, просунувший голову в юрту и сообщивший, что приехал посол из Булгара.

— Впусти его, — разрешил хан Джелал ад-Дин.

На переговоры прибыл мой старый знакомый он-баши Джамал. Он настолько удивился, увидев меня, сидящим на пятках рядом с хозяином юрты, что поприветствовал нас не сразу.

— Джамал, ты находишь меня везде! Наверное, я понравился тебе, как командир! — шутливо произнес я и объяснил хану: — Он служил он-баши в моей сотне, когда я только присоединился к великому эмиру Тимуру ибн Тарагаю.

— Я теперь сам юз-баши! — хвастливо сообщил переговорщик, после чего вернулся к традиционным фразам, с которых каждый приличный восточный человек обязан начинать разговор с другим уважаемым, и добавил лести, без которой никак нельзя общаться с более знатным и богатым.

— Передай Тургэну, коменданту Булгара, что он должен прибыть ко мне, своему законному правителю, поклясться на Коране в верности и выдать моей армии продуктов на пять дней пути. После чего мы пойдем освобождать мою столицу Сарай от узурпатора, — важно объявил хан Джелал ад-Дин.

Он был не совсем точен, потому что нынешний правитель Тимур сейчас осаждает город Хорезм. Там спрятался разбитый им в сражении Едигей, который сделал много для укрепления Золотой орды, но еще больше для ее развала. В Сарае за главного бек Махмуд, не имеющий ни капли монгольской крови, позволявшей претендовать на неограниченную власть, и потому не представляющий угрозы. Подфартило Джелалу ад-Дину, что оба его главных врага воюют между собой вдали от столицы.

— Я передам ему все слово в слово, мой повелитель! — с невероятной искренностью произнес юз-баши Джелал.

— Обязательно и очень доходчиво расскажи Тургэну, что твоему новому повелителю помогают ифриты, которым не составит труда выбить все городские ворота и добраться до него в случае неповиновения, — подсказал я.

— Сделаю! — заверил он.

— После чего скажешь ему, что твой повелитель приказал тебе срочно скакать в Сарай и передать эту новость беку Махмуду. Добравшись туда, скажешь, что не захотел становиться предателем, сбежал. Когда мы подойдем к столице, свяжешься с нами и поможешь захватить ее, — предложил я. — За это хан Джелал ад-Дин щедро наградит тебя.

— Да, получишь много золота, станешь мин-баши (тысячником) и комендантом Булгара! — с пьяной щедростью пообещал хозяин юрты.

Юз-баши Джамал не хуже меня просек, что обещанию этому верить надо с большой оговоркой, но, если хотя бы один из перечисленных пунктов будет выполнен, стоило рискнуть.

— Твоя щедрость так же велика, как и ты сам! — патетично выдал мой бывший подчиненный, всем своим видом давая понять, что расшибется, но выполнит поручение.

Я знал, что и его обещание надо делить на три. Восток любит гиперболу, а гипербола любит Восток.

Комендант Булгара без долгих раздумий перешел на сторону истинного правителя Золотой орды. Примерно через час он прискакал к юрте хана Джелала ад-Дина, чтобы пасть перед ним и колени и поцеловать край его ковра или чего-нибудь другого. Я к тому времени уже возвращался к берегу Волги, где стояли вытащенные носом на берег ушкуи, поэтому не могу сказать, чего именно.

Дурной пример оказался заразительным. За день-два пути нас встречала делегация, приплывшая на лодке или прискакавшая на лошадях, которая с восторгом заявляла, что безумно рада возвращению истинного наследника, что готова за него в огонь и воду, но не прямо вот сейчас, а когда захватит Сарай. Это были представители населенных пунктов с обоих берегов Волги или ее притоков. Большая часть располагалась на холме, защищенном земляным валом и рвом, меньшая обнесена невысокими каменными стенами с парой башен со стороны степи, служивших не столько для обороны, сколько для наблюдения. Население смешанное. В некоторых христиан больше, чем язычников и