Вторая смерть Эди и Вайолет Бонд - Аманда Глейз

Лилиан мельком взглянула на пузырек.

– Да, поила. Ты была без сознания, и я…

– Лакрица, фенхель и одуванчик. Сочетание этих трав защищает рассудок от потустороннего вмешательства.

Взгляд Лилиан сделался острым, она тут же подобралась.

Эди с колотящимся сердцем шагнула к стоящей на крыльце подруге.

– Ты же знаешь о нас, верно? – Она говорила тихо. Почти что шепотом. И все равно казалось – слишком громко. – Ты знаешь, что́ мы с Вайолет умеем.

Глаза Лилиан широко раскрылись, а с лица исчезли все краски. Несколько долгих мгновений она молча смотрела на Эди с таким видом, будто у той вдруг отросло еще несколько голов. Потом чуть встряхнулась и скрестила руки на груди.

– Да, – ответила она. – Знаю.

– Давно?

Лилиан переступила с ноги на ногу.

– С первого выступления в Чикаго. Когда Вайолет открыла Завесу.

– Так, значит, ты тоже умеешь…

– Нет. – Лилиан покачала головой. – Моя мать… была как твоя сестра. Я умею только чувствовать. Ощущать, если Завеса открыта. Иногда – вижу образы того, что происходит в смерти. – Задумчиво оглядев Эди, она продолжила: – Никогда раньше не встречала людей, способных туда ходить.

И неудивительно. Мать Эди рассказывала, что даже умение открывать Завесу встречается редко, а умение переходить – еще реже.

– Как ты узнала, что я способна?..

– Я не знала. Вернее, не была уверена. До вчерашнего вечера.

Эди кивнула. Если Лилиан заметила, как она прошла, значит, и правда очень тонко чувствует Завесу. Она отстраненно спросила себя: не эта ли самая чувствительность делает подругу таким талантливым целителем?

Но ощущать перемены в Завесе было еще недостаточно, чтобы провести кого-то назад в жизнь. Она надеялась, что беглый дух и его тень – дело рук Лилиан. Как видно, нет.

Но это не значило, что та не может помочь Эди выяснить, кто это сделал. Лилиан вращалась в спиритических кругах гораздо дольше, чем сестры. И если догадки Эди были хоть сколько-нибудь верны, то подруга принадлежала к тому же тайному женскому обществу, что и ее мать.

– Лилиан, прости, что я вот так сюда явилась. Что говорю об этом сейчас. Но… кое-что случилось, и я…

– Кое-что? Что такое…

– Боюсь, мне некогда объяснять. Но мне жизненно необходимо поговорить со всеми твоими знакомыми – либо из труппы, либо в городе, – кто способен открывать Завесу. Лилиан, мне нужны имена.

Лилиан надолго замолчала. Потом с сожалением во взгляде покачала головой:

– Прости, Эди, но я не могу помочь.

– Не можешь – или не станешь?

– Просто… просто так нельзя.

– Лилиан, я не стала бы спрашивать, не будь это важно.

– Эди, я понимаю. Но… но пойми и ты меня, эти женщины просто пытаются заработать на жизнь. Они живут в страхе, что их вычислят опасные люди. Пойми, их предков привязывали к столбам и сжигали!

Лилиан обвела взглядом улицу, шагнула к Эди и еще понизила голос:

– Помнишь пропавших медиумов? Эди, у части из них настоящий дар. Я не утверждаю, что дело именно в нем. Господь свидетель, для женщин мир и без того полон опасностей. Но я за них в ответе. Точно так же, если бы кто-то спросил меня о вас с Вайолет…

– А если бы кто-то, кого ты знаешь и кому доверяешь, пришел к тебе и сказал, что мы с Вайолет в опасности? Что наша жизнь висит на волоске? Лилиан, я надеюсь, тогда ты укажешь на нас немедленно.

– В какой еще опасности? – сощурилась Лилиан. – Эди, скажи толком, чего ты хочешь?

Не ответив, Эди подалась вперед и сжала ее руку.

– Лилиан, прошу тебя. Доверься мне. Обещаю, никто больше не узнает.

Лилиан, похоже, собиралась что-то сказать, но тут из дома раздался высокий гнусавый голос:

– Мисс Фиоре? У вас там все в порядке?

Лилиан вздохнула:

– Это миссис Уилсон. Мне пора бы уже к ней вернуться. – Секунду помедлила, как будто в сомнениях. Потом сказала: – Подожди тут немного.

Она бросилась в дом и через несколько секунд вернулась с белой визиткой, покрытой черными печатными буквами.

– Думаю, в труппе никто больше не может… того, о чем ты спросила. Но вот, держи.

Она протянула Эди визитку, та приняла ее и прочла:

Мадам Палмер

Ясновидящая, гадалка на картах, хиромант

Дамам 50 центов, джентльменам доллар

Эф-стрит, 625, комн. А, между седьмым и восьмым

Эди подняла глаза на Лилиан.

– Мадам Палмер? Кто это?

– Моя знакомая. Мы встретились в Сан-Франциско, но с недавних пор у нее лавка здесь. Она… в общем, Нелл страшная одиночка, но у нее истинный дар. Если ты скажешь, что от меня…

– Как, ты сказала, ее зовут?

Ее вопрос прозвучал резко, и Лилиан вздрогнула.

– Нелл Дойл. У меня пока не было возможности ее навестить, но, думаю, псевдоним «мадам Палмер» – это чтобы звучало загадочнее. В чужом городе бывает сложно привлечь клиента.

Эди кивала в такт словам Лилиан, но почти все пропускала мимо ушей.

Имя Нелл Дойл стояло в списке матери последним. Это она сбежала из города, не заплатив за жилье.

И было кое-что еще. Образ из странного сна, явившегося ей сегодня перед пробуждением. Последние строки письма, мерцавшие в свете пламени. Письма с предупреждением. Подписанного инициалами «Н. Д.».

Внутри Эди взметнулась надежда, и пальцы сжались на визитке, сминая ее в ладони.

– Если подождешь до вечера, – продолжила Лилиан, – я освобожусь и схожу с…

Эди покачала головой. Ей не терпелось поскорее идти, прямо ноги зудели. После года поисков, когда она уже почти отчаялась разузнать побольше о последнем клиенте матери…

– Не стоит, Лилиан. Я лучше одна схожу.

Лилиан, кажется, собиралась возразить, но миссис Уилсон снова ее окликнула.

– Мне пора. Эди, что бы ты ни задумала, будь, пожалуйста, осторожна.

* * *

Эди сверилась с адресом, держа визитку на ярком дневном свету.

Высившееся перед ней широкое здание красного кирпича располагалось чуть к северу от делового центра, кварталах в шести от реки. На козырьках висели несколько написанных вручную вывесок, которые сообщали, какие лавки и кабинеты разместились внутри.

Да, адрес точно был верный.

К сожалению, по этому же самому адресу находилось человек шесть полицейских в форме: они взяли вход в неровное кольцо и сдерживали толпу любопытных прохожих.

Эди зажмурилась и набрала полную грудь воздуха. Вот уже второй раз после прибытия в этот город она оказывается в паре метров от полицейских – обычно они с Вайолет старались этого избегать, ведь в глазах закона были несовершеннолетними в бегах. Но на лекции Лоры де Форс она хотя бы