Мономах. Сильный духом - Александр Александрович Ладович

Святополк со своими дружинами. В предвкушении горячей битвы Всеслав на черном коне, в черной соболиной шубе и такой же черной шапке гарцевал перед своим войском. Он призывал разбить киевскую и смоленскую рати, чтобы потом пойти и взять в свои руки власть в Киеве и во всей Руси. Полоцкий князь обещал усыпать великокняжескими богатствами своих воинов, когда они добудут ему «златой» киевский стол. Он рисовал перед глазами жаждущего наживы войска несметные богатства, призывал вспомнить, как осыпал он их драгоценными дарами после погромов Новгорода. Теперь же, после того как они захватят Киев, каждый из них сможет купаться в золоте, шелках и мехах. Разгоряченное полоцкое войско ревело. Они готовы были вгрызаться зубами во всех, кто станет у них на пути к богатым грезам.

Перед битвой князь Владимир Мономах был спокоен. Его спокойствие и уверенность передавались всему войску. Выехав вперед на своем белоснежном коне, сверкая боевыми доспехами, Мономах обратился к своей рати:

– Други мои! Неприятель совсем рядом, он уже празднует победу! Они во главе своего князя-душегуба уже делят добычу. Они делят не что-нибудь, а наши дома, наших жен и дочерей. Они представляют, как снова будут срывать дорогие оклады со святых икон в храмах, как уже они это делали не раз в Новгороде. Они представляют свое торжество, стоя на костях наших детей! Не бывать же этому! Третий раз за год хищный Всеслав нападает на невинных новгородцев! Третий раз за год он вонзает меч в Русскую землю! Пора положить этому конец! Встанем же крепко, други мои! Я пойду впереди вас на врага рода человеческого! Делайте так, как я делать буду! Если же суждено погибнуть в бою этом, то не посрамите Отечество! Защитите матерей и жен наших! Спасите детей наших от ирода этого! Встаньте на пути кровопийцы! Да пребудет с нами Бог! – Мономах перекрестился, надел шлем и повел войска в бой.

Битва была лютая. Кровь человеческая и конская растопила снег. Копьем пропороли живот белоснежного коня Мономаха. Обезумевшее от боли животное взвилось на дыбы, а затем рухнуло на землю. Князь успел соскочить со своего поверженного боевого товарища. Смертельно раненное животное пыталось подняться и снова падало. Несчастный конь был почти весь залит кровью. На его совсем недавно белоснежном теле нельзя было найти и белого клочка. Мономах на секунду растерялся. Откуда-то появился на взмыленном Яблочке богатырь Ставр. Мгновенно соскочив со своего коня, воевода рявкнул охрипшим голосом:

– Да простит меня Бог, и ты, княже, прости меня.

Ставр убил коня Мономаха. Владимир вздрогнул. Увидев это, воевода сказал своему князю:

– Хорош конь твой был, княже, жалко его, да не жилец он был с раной такой, только измучился бы бедняга.

Мономах еще не пришел в себя, как Ставр молниеносно махнул своим гигантским мечом над головой у князя. Затылок Владимира обожгла струя вражеской крови. Обезглавленный труп противника упал возле Мономаха. Воевода крикнул хриплым голосом:

– Не зевай, княже! Еще чуть-чуть, и на этом месте он положил бы твою голову.

Какое-то время Мономах продолжил драться без боевого коня. Он бился с такими же пешими врагами. Изловчившись, князь срубил полоцкого всадника из седла. Поймав тут же боевого коня неприятеля, Мономах взвился в седло.

– Молодец, княже! – откуда-то рявкнул Ставр.

Полоцкие воины дрогнули. Они сначала попятились назад, а потом побежали. Пытаясь спастись, они устремились внутрь города. Буквально на их плечах дружины Мономаха и Святополка ворвались в Полоцк. Бой продолжился на улицах города. Где-то загорелись дома. Сильный ветер быстро разносил языки пламени от одной постройки к другой. В считаные минуты город объял полыхающий пожар. Все устремились прочь от огня. Мономах вывел свою дружину из пылающего города. Ржание коней и человеческие стенания летали над языками пламени. Местные жители пытались спасти свое имущество. Те, кому спасать уже было нечего, бежали из города. Мирных жителей Мономах приказал не трогать. Сам полоцкий князь куда-то скрылся. Киевская и смоленская дружины пленили оставшихся в живых воинов Всеслава. Через пару часов все было кончено. Гнездо Всеслава было уничтожено. Жаль было невинных мирных жителей Полоцка. Мономах и Святополк расстались. Святополка великий князь Изяслав направлял властвовать в Новгород, а Мономах с дружиной пошли домой в Смоленск.

Через несколько дней, когда князь Владимир Мономах был на полпути от Полоцка до Смоленска, снова прибыл гонец от отца. За последний год Мономах уже стал привыкать к мысли, что лучше не ждать от этого гонца хороших вестей. В голове мелькнуло: «Что-то где-то случилось». И точно. Черниговский князь Всеволод Ярославич писал сыну, что показавший свой неспокойный нрав князь Борис, который нападал на Чернигов, отсиделся в Тмутаракани, набрался сил и бросился из огня да в полымя. На этот раз Борис напал на Одреск. Отец приказывал сыну идти с дружиной туда. В очередной раз князь Владимир Мономах, воюя, пошел выручать попавших в беду безвинных людей. Крупного сражения не было. Дружина Мономаха разбила несколько отрядов князя Бориса, и он опять бежал в Тмутаракань. Владимир Мономах пошел к отцу в Чернигов. Восстановив силы в Чернигове, Мономах поспешил домой, в Смоленск. Прощаясь с сыном, Всеволод Ярославич звал к себе Владимира на Пасху в начале апреля.

В середине марта Мономах наконец вернулся вместе с дружиной в Смоленск. Как и всегда, щедро наградив своих воинов за труды, которые им выпали в тяжелом походе, он распустил людей по домам. Сам же Владимир поспешил к жене Гите и сыновьям: Мстиславу и Изяславу. В кругу жены и детей Мономаху удалось побыть чуть больше недели. Снова нужно было собираться в путь. Хотя на этот раз Владимир собирался в дорогу без дружины, а просто в гости к отцу, сердце его супруги было не на месте. Она сказала мужу, что тревожно ей на душе.

Владимир успокаивал жену:

– Ну что ты, ласточка моя, в коем-то разе не на рать с дружиной собираюсь, а на праздник к отцу в гости. Успокойся. Все будет хорошо.

В начале апреля 1078 года Мономах прибыл к отцу. Всеволод стал жаловаться сыну. Он сказал, что скоро прогонят его из Чернигова. Мономах сначала не понял, о чем говорит его отец. Всеволод рассказал Владимиру, что вчера к нему прибыл гонец из Киева, от его старшего брата великого князя Изяслава Ярославича. Он писал брату о том, что к нему в Киев из Владимира-Волынского приехал князь Олег Святославич с наглой просьбой, больше похожей на требование. Властолюбивый князь Олег, наглядевшись дерзких выходок мятежных князей Бориса Вячеславича и Всеслава Полоцкого, почувствовал