Словенская Русь - Николай Васильевич Соколов

– Да не переживай ты так, – успокаивал товарища варяжский воевода. – Не осмелится он тронуть твою жену. Если что, плюй на все и приезжай ко мне в Куявию!

Глава пятнадцатая

Как сошел лед на реке, руский князь отправил Анадрага в верховья Волхова начинать строительство нового города. В начале лета он собирался и сам туда приплыть, но планы спутал неожиданный приезд матери и жены Эльги с сыном Улебом.

Предложив женщинам обживаться в Ладоге, Рюрик все же через пару дней отплыл в верховья Волхова, куда должны были приехать с докладами мстинский и ловатский наместники. А на порогах его догнал Кудря, который торопился на Полисть, сопровождая семьи новых переселенцев – солеваров.

– Ты знаешь, что из-за нашего договора словенские судары подняли мятеж? – пожаловался купцу руский князь. – Хорошо еще, варяги Аскольда появились вовремя, а то бы дорого мне встали твои деньги.

– Но ведь и без них тебе было не обойтись. Когда еще здесь все наладится…

– Не стану спорить, – согласился грустно Рюрик. – Признаюсь честно, не рассчитал я своих возможностей, мне скоро опять понадобятся деньги. Может, выручишь?

– Учитывая мою заинтересованность в спокойствии на здешних землях, придется помочь, – пообещал купец, усмехнувшись. – Только давай все обсудим, когда я буду возвращаться с солеварен.

Получив заверения Кудри, руский князь почувствовал себя увереннее и, встретившись со строителем Анадрагом, потребовал ускорить возведение крепости. Но тот объяснил, что срубленное летом дерево подходит только на укрепление валов и временные жилища.

– Да и людей мало. Чтобы ускорить строительство, надо нанять еще человек сто.

– Набирай из местных, – посоветовал Рюрик, осматривая уже насыпанные валы. – Только хотелось бы заранее знать, сколько потребуется денег, хотя бы на основные работы.

Руский князь намеревался переселиться сюда как можно быстрее, но, поняв уже, что строительство затянется до следующего года, приказал Анадрагу разобрать остатки сгоревшего Словенска и возвести там небольшую усадьбу. Умила выразила желание побывать в родных местах, так не везти же мать на пепелище.

– Будем считать ее временным строением. И построить усадьбу нужно как можно быстрее, а то мне тут и остановиться негде.

Анадрагу не понравилось такое изменение планов, но зато теперь можно было не торопиться и, дождавшись зимы, спокойно начать основное строительство. До холодов он собирался закончить возведение валов и фундаментов под будущие здания.

– Разместиться можно на противоположном берегу в селище Порость, – предложил Рюрику строитель. – Кстати, там тебя уже дожидается мстинский наместник.

Доклад Ратши порадовал князя своей основательностью и продуманностью. Даже его предположения выглядели солидно, не вызывая вопросов, прежде всего те, что касались внутренней и внешней безопасности вверенной ему мстинской земли.

– Хотя все попытки Домагоста, брата жены Ладомира, объединить словенских беглецов закончились ничем, в будущем он может представлять серьезную опасность. А чтобы уничтожить построенный им в верховьях Мологи городок, моих сил недостаточно.

– К сожалению, сейчас у меня других забот хватает, – признался озабоченно Рюрик. – Так что с походом туда придется повременить. А по поводу твоих воинов…

Но закончить фразу помешало появление старшины селища Тереха, сообщившего о ладье с домовиной Трувора. Сопровождавший тело младшего брата Рюрика варяжский десятник был свидетелем его гибели и подробно рассказал о случившемся рускому князю.

«Что-то слишком дорого мне обходится словенское княжение, – подумал с горечью Рюрик, осматривая залитое медом тело брата. – А нашей матери – и подавно…»

Вспомнив об Умиле, князь понял, что не сможет объяснить матери свое отсутствие на похоронах ее младшего сына и решил сам доставить тело Трувора в Ладогу. Вернулся он оттуда в конце лета, когда Анадраг уже достроил усадьбу на месте сожженного Словенска. Там Рюрик и поселился вместе с матерью, как-то сразу постаревшей после смерти Трувора.

Выстроенная Анадрагом усадьба мало чем напоминала прежний Словенск, но уехавшая отсюда пятнадцатилетней девчонкой Умила была рада вновь увидеть родные места. Сыну показалось, что, встречаясь с подругами из далекого детства, она хоть ненадолго забывала о смертях сыновей.

Руский князь редко бывал в усадьбе, занятый постройкой новой крепости, где он и принимал приезжавших словенских сударов и наместников. Там Рюрик встретился и со Светославом, приехавшим доложить о делах в землях кривичей.

– После гибели твоего брата мы с Аскольдом преследовали бежавших сторонников Смоляна до Двины, – сразу начал свой рассказ псковский посадник. – Не догнав, я оставил там сотню воинов во главе с Вагуем. Так что вернуться назад беглецы не смогут. К тому же тамошние старшины кривичей обещали их не поддерживать.

– Ты считаешь, им можно доверять? – поинтересовался Рюрик, озабоченный расходами на содержание еще одной сотни воинов. – И признавали ли они раньше власть изборского князя?

– Из опасения набегов соседей зелонов тамошние кривичи всегда исправно платили подати, так что обманывать им нет резона. А для надежности я и оставил там Вагуя.

– Ладно, но расплачиваться с воинами тебе придется, рассчитывая на собранные в землях кривичей подати. Несмотря на женитьбу на дочери Буревая, я решил назначить тебя наместником в их землях.

Рюрик просто не знал, кому, кроме Светослава, мог доверить такое непростое дело. С землями кривичей граничили не только союзные Смоляну зелоны, но и чудские племена. И женатому на внучке Лютши наместнику будет проще добиваться помощи от кривичей для усмирения беспокойных соседей.

– Спасибо за доверие! – искренне поблагодарил Светослав. – Но только своими средствами мне пока не обойтись.

– Хорошо, учту, – поспешил успокоить его князь. – Пойдем, посмотришь строящуюся крепость, может, чего-нибудь подскажешь.

Когда они поднялись на вал, Светослав похвалил выбранное для крепости место, всматриваясь в синеющее вдали озеро Ильмень.

– А на том берегу что будет? – указал он рукой на другой берег Волхова.

– Там криве Дабор строит святилище Перуна[103]. Не хочу раздражать словен, почитающих Велеса, поэтому и попросил его обосноваться на противоположном берегу.

Часть четвертая

КУЯВЫ

…Тот самый так называемый народ Рос – те, кто, поработив живших окрест них и оттого чрезмерно возгордившись, подняли руки на саму Ромейскую державу! Но ныне, однако, и они переменили языческую и безбожную веру, в которой пребывали прежде, на чистую и неподдельную религию христиан…

Из окружного послания патриарха Фотия

Глава первая

– Пора вставать! – крикнула Беляна мужу, заглянув в спальню. – Стол накрыт, и греть еду я больше не буду.

Дир сразу почувствовал недовольство жены вчерашним застольем с жупанами, после которого он даже не помнил, как добрался до постели.

«Надо было остановиться, – корил себя куявский князь, надевая шелковый халат. – Да разве Милана и Радослава угомонишь. Давай еще выпьем, давно не виделись…»

Войдя в трапезную,