Дантал - Абай Тынибеков

Помимо этой причины была ещё и другая, являющаяся наиболее весомым сдерживающим фактором для его противников, о которой они старались не особо распространяться и не обсуждали даже в своём кругу. Если же такое и случалось, то только за закрытыми дверьми и с большой опаской. Ферекрат везде и всюду имел свои «уши» и «глаза», а это уже было значительным подспорьем и внушительным аргументом в руках серьёзного, умного и достаточно осторожного человека и ничего хорошего не сулило его противникам, задумай они что-либо каверзное против него.

Вот и сейчас в небольшом отдалении от него в разных местах площади прохаживались пары молодых людей крепкого телосложения. Они тихо вели беседы меж собой и изредка поглядывали в его сторону. Диагор знал о мерах безопасности, предпринимаемых его собеседником, и давно заметил его охрану. Прежде Ферекрат никогда не помышлял обзаводиться такими людьми, но несколько лет назад, когда в один из вечеров он, по своему обыкновению, в одиночку прогуливался по набережной, на него было совершено нападение, и не окажись в этот момент поблизости Диагора с его помощниками, наверняка с ним случилось бы непоправимое. Тогда и состоялось их знакомство. С тех пор они и поддерживали добрые отношения, хотя встречались не часто и больше по случайности. От предложенного Ферекратом вознаграждения Диагор, будучи человеком состоятельным и благородным, отказался. Этот же визит купца к члену городского Совета был первым.

– Я отнял много времени у тебя, Ферекрат. Пожалуй, пойду. Тебе я очень благодарен за встречу и оказанное внимание, – Диагор нарушил молчание и стал подниматься.

– Постой, не спеши. Времени у меня достаточно. Тем более для тебя, – Ферекрат слегка коснулся его руки.

Диагор вновь присел.

– Вот что. Не держи обиду на меня. Я не забыл о том, что обязан тебе своим спасением. Также я помню и том, что до сих пор ты ни разу об этом не упомянул, – доверительным тоном начал он.

Диагор, никогда не имевший привычки делать людей своими должниками за сотворенное им благо, хотел было возразить, но Ферекрат, уловив это, тут же продолжил, не давая ему сказать даже слова:

– Я знаю, Диагор, ты не такой человек и не за тем явился ко мне. Пойми меня правильно, мы давно не виделись, да и прежде при наших редких и случайных встречах никогда не затрагивали серьёзных тем для бесед. То, с чем ты обратился сейчас, для меня, признаюсь, было бы неожиданностью, если бы не одно обстоятельство. Я знаю о случившемся с твоими друзьями. Ты, похоже, удивлён? Не стоит. Мне положено быть в курсе многих дел, творящихся в городе, и твоя ситуация не является исключением и стала сразу известной мне. Ну а то, о чём я говорил раньше, это всего лишь моё желание убедиться в твоей неизменной прежней искренности. Сейчас это важно как никогда.

– Надеюсь, я не дал повода для сомнений? – несколько сконфуженно и явно растерянно произнёс Диагор.

– Конечно, нет. Ты тот же прежний честный человек, которого я знаю вот уже пять лет, – Ферекрат взглянул ему в лицо и слегка кивнул.

– Что ж, хоть это утешает меня, – пробурчал Диагор с лёгкой досадой в голосе.

– Так вот, – понимая его тон, продолжил собеседник, – мне не нужно знать всех подробностей твоих связей с этими людьми, это не относится к делу. Но кое в чём я хотел бы разобраться с твоей помощью. Есть сведения о том, что твои люди, за которых ты просишь, являются, по сути, беглецами из персидской сатрапии, а с Персией мы, несмотря на войну, находимся как бы в союзнических отношениях. Более того, что за разговоры ведутся ими о странном сражении в южных египетских землях? Ты не мог бы прояснить эту ситуацию? Или всё это досужие слухи?

Диагор от услышанного пребывал в оцепенении. Он совершенно не ожидал такого внезапного поворота в разговоре и такой осведомлённости своего собеседника. Он не мог сообразить, как вести себя теперь, и не понимал, с кем на самом деле он беседует – с приятелем или государственным лицом? Ему становилось не по себе. Встреча принимала иной оборот, нежели рассчитывал он. Ему следовало быстро обдумать и дать ответ и определиться в своём дальнейшем поведении. Только сейчас он осознал в полную силу, насколько затруднительным стало положение и его, и тех, кого он так желал спасти. Всем нутром он чувствовал цепкий, буравящий взгляд сидящего рядом человека. Его давление было настолько велико, что почти вводило в шок. О таких его способностях Диагор даже не подозревал. В этот момент Ферекрат стал казаться ему самым опасным и страшным противником, причём из всех, кто когда-то встречался ему в жизни. Зависимость от него с каждым мгновением ощутимо возрастала. Нужно было собраться с мыслями и найти хоть какой-то выход. И он нашёл его, догадавшись, что друзья ни в чём пока не признались.

– Ферекрат, позволь мне задать тебе всего два вопроса. После того как ты ответишь на них, я обещаю тебе дать все свои объяснения. Так вот, скажи мне, ты сейчас интересуешься как лицо сугубо государственное? И второе. Это по твоему велению забрали моих людей? – вдруг спросил Диагор.

– Да, – коротко и опрометчиво ответил тот, ещё не понимая, что в почти выигрышной для себя ситуации из-за своей самоуверенности и категоричности он из победителя превратился в побеждённого.

– Я догадываюсь, от кого тебе всё это стало известно, но больше ничего не могу сказать. Одно знай, Ферекрат: именно я должен лично и в сохранности доставить их в Персеполь к самому царю Дарию, – выдал купец на одном дыхании и ладонями вытер вспотевшее лицо.

Ферекрат удивлённо смотрел на него, не веря сказанному.

Не давая ему опомниться, Диагор завершил ещё более странными словами:

– Ты единственный, кто узнал об этом, и должен обязательно помочь мне. Насколько ты понимаешь, всё это теперь и в твоих интересах. Иного выхода у тебя попросту уже нет. Ну а с Фаиллом поступай как знаешь. Коль он был твоим человеком, то пусть и останется с тобой. Но пока он жив, покоя тебе не будет.

Проверить истинность услышанного Ферекрат не мог. Предать тайную миссию Диагора огласке на Совете для него было делом очень опасным, так как он не имел даже малейших предположений о возможных последствиях такого своего заявления. Но самое главное – ослушаться Диагора, при встрече с которым он выступил как официальное лицо, он отныне не смел.

Часть третья. «…И избравшие путь вновь в далях исчезали»