История с продолжением - Патти Каллахан

– Это ведь так здорово, правда? – воскликнула миссис Джеймсон. Потом склонилась с ласковой улыбкой, озаряющей все лицо. – Ты напоминаешь мне Чарли, когда он был маленьким.

Винни вскинула голову:

– Он выглядел так же, как я?

– Нет, дорогая. – Миссис Джеймсон разразилась смехом. – Просто он был такой же любознательный и развитый не по годам.

Винни поправила очки, и я ответила на ее незаданный вопрос.

– Да, дочка. Это хорошие качества. – Потом я обратилась к Чарли: – Есть новости из Лондона?

– По радио сегодня утром сообщили, что там по-прежнему ужасно, – сказала вместо него миссис Джеймсон. – Черчилль находится под таким давлением. Ожидают, что сегодня он выступит с заявлением. Надо думать, вам жутко нелегко было выбраться из столицы.

– Да, но Мойра и ваш сын проявили себя настоящими героями.

– Рада, что они смогли помочь вам. – Миссис Джеймсон поднялась. – Ладно, мне пора. У нас сегодня заседание художественного совета по вопросу о модернизации театра в Броутоне. Ремонт крайне необходим, но это повлечет перерыв в постановках.

– Постановках? – переспросила Винни.

– Спектаклях. Прямо сейчас у нас идут два, – ответила женщина и утерла губы льняной салфеткой, после чего положила ее на стеклянный стол движением столь отработанным, что мне кажется, она не отдавала себе в нем отчета.

– А можно посмотреть какой-нибудь? – осведомилась дочка. – Мне нравятся пьесы.

– Винни! – одернула ее я.

– А что? – Она посмотрела на меня. – Нам нравятся пьесы.

Миссис Джеймсон рассмеялась. Она выглядела такой элегантной, с этой ниткой жемчуга на шее, серебристым смехом, высокими скулами. В сравнении с ней я чувствовала себя мешком с углем. Филиппа наклонилась немного и посмотрела на Винни.

– В данный момент у нас идут «Рождественская песнь» Диккенса и «Разные миры», новый фаворит в здешних краях. У нас есть билеты на завтрашний вечер, – сказала она. – Первый ряд, если не возражаешь. Театр у нас довольно ветхий, но мы его любим.

– Как мило. – Словно язычки пламени пробежали у меня по спине, но голос прозвучал ровно.

«Разные миры». Финнеас упоминал, что именно такое название дали той адаптации, той пьесе, что создана на основе маминого романа. Я положила руку на плечо Винни и пожала легонько, молясь, чтобы она расшифровала мой сигнал и не говорила ничего про бабушку. Не сейчас.

Что-то таилось в этом явлении: правда или намек на нее. Интересно, придумала ли мама для этого слово, которое обозначало бы нечто зарождающееся и пока еще неопределенное.

Миссис Джеймсон неспешно вышла, и я обратилась к Чарли:

– Вы не сказали ей, что привело нас сюда. – Это был не вопрос.

– Сказал, но не все.

– И что вы сообщили о нас?

– Только правду. Впрочем, нет. Я не говорил ей про язык. Сказал, что разбирался в отцовской библиотеке, как он просил. Что нашел старые бумаги, принадлежащие семье одной американки, и эта американка, то есть вы, захотели получить их обратно. Сказал, что вы приехали в отпуск с целью забрать семейные документы.

– Она не спрашивала, что это за бумаги?

– Нет. Папа много чего собирал. Не то чтобы ей не было дела до его коллекции, просто у них всегда были разные интересы. Мама полагается на меня в части приведения в порядок его собрания. Не забывайте, что она еще скорбит.

– Спектакль, – проговорила я.

– По Диккенсу?

– Нет, «Разные миры».

– А в чем дело? – Он посмотрел на меня, потом на Винни и снова на меня.

– Это бабушкина книга, – тихо ответила Винни.

– Что?!

– Это название театральной постановки «Срединного места».

Чарли опустился на стул.

– Я понятия не имел.

– Вы видели спектакль? – спросила я, сцепив дрожащие руки.

– Честно говоря, нет. Я даже не слышал о нем. Должно быть, это одна из недавних постановок.

Мне хотелось вытрясти из него правду.

– Как думаете, вашей матери может быть что-то известно о моей?

Он посмотрел на дверь, через которую недавно вышла его мама.

– Думаю, что нет, Клара. Впрочем, теперь я уже не так уверен.

Глава 32

Клара

Озерный край

Я оставила Винни в гостиной с Мойрой, познакомившей ее с телевизором, где шла программа под названием «Ослик Маффин». Винни с упоением смотрела на экран с историями, двигала усы антенны и щелкала переключателем каналов.

В отделанном сосновыми панелями кабинете мы с Чарли были одни, впервые занявшись изучением уцелевших и пострадавших страниц маминого словаря, разложенных на большом столе. Кабинет находился в конце коридора. Я перенесла бумаги сюда из своей комнаты.

Комнат в доме было много, куда ни повернись, каждая имела свои черты и секреты, каждая следующая казалась очаровательнее предыдущей.

Но для этого солидного здания, приютившегося в долине среди гор и пастбищ, я была чужая. Этот кабинет выглядел скромным в сравнении с огромной библиотекой в Лондоне. По задней стене располагался книжный стеллаж, большой стол господствовал в середине.

– Насколько велик этот дом? – спросила я. – Мне никак не удается сориентироваться в пространстве.

Чарли склонился над столом, опершись на него руками.

– Не такой большой, как иные усадьбы неподалеку, но во многих смыслах это типичный английский сельский дом. Его построили как резиденцию викария в тысяча семьсот сорок втором году. Здесь шесть спален, в том числе ваша, с видом на озеро и Гриздейл.

– И еще много помещений внизу, подобных этому, на все случаи жизни. Глядя из окна, я наблюдаю такой чудесный вид.

– У нас шесть акров земли и три коттеджа с одной спальней, крыши которых видны из вашего окна. Есть пустая конюшня, раньше там держали лошадей. Мама их боится, поэтому стойла пустые, и там теперь хранится урожай и садовый инструмент. Лет двадцать назад она построила оранжерею. Вы ее увидите, когда окрепнете, чтобы выйти и осмотреться. Вокруг множество более интересных домов, которые стоит увидеть. Есть замки, монастыри и маноры.

– А по соседству с нами овцы и коровы.

– Ферма действующая, и животных иногда слышно. Для меня это идеальное напоминание об этой земле и о том, зачем мы здесь.

– Ну и?.. Зачем мы здесь?

– Вы и я? На этот вопрос у меня нет ответа. – Он улыбнулся и, как мне показалось, почти подмигнул. – Но этот край существует во всей своей красе благодаря пастухам, крестьянам и сторонникам сохранения природы, которые любят его, охраняют и заботятся о нем. – Чарли щелкнул выключателем бронзовой лампы, и мы оба воззрились на уцелевшие листы. – Займемся делом. Вы только посмотрите. Придумать целый язык! Интересно, зачем ей это понадобилось?

– Папа говорил, что, по ее мнению, есть слова, которых мир лишился, когда мы перебрались жить в дома и города.