Мономах. Сильный духом - Александр Александрович Ладович

этой смертоносной лаве. Дождь крупными каплями стал барабанить по шлемам и щитам воинов. На земле в низинах грязь стала скрываться в студеных лужах. С очередным порывом дождя на русских ратников с неба обрушились тысячи половецких стрел. Они летели не издалека, а прямо из очередной нависшей над головами свинцовой бездны. Только блеск молний позволял разглядеть этот смертоносный ливень. Крики и хрипы раненых людей, ржание лошадей наполнили апокалипсическую атмосферу. Русские лучники ответили своим залпом стрел, но это была капля в море по сравнению с ударом половцев. Еще пара смертоносных ливней из стрел обрушилась на русскую рать. Кровь смешалась с грязью. Лужи приняли багровый окрас. Пронзенные стрелой кони, разрывая горло болезненными стенаниями, вскакивали на дыбы, скидывали со спины и топтали копытами своих всадников. Половцы неумолимо накатывали на русскую рать. Сперва они налегли на малочисленную дружину Святополка и пробили его полк. Сам Святополк мужественно сражался, но люди его дрогнули и побежали назад. Святополк пытался остановить паническое бегство своей напыщенной туровско-киевской дружины, но никто не слушал его. Нервы князя не выдержали. Позабыв обо всех своих богатствах и громких воинственных лозунгах, он побежал с поля боя вместе со своими единомышленниками, бросив Мономаха и его младшего брата Ростислава.

В это время в центре переяславцы, а слева черниговцы встали не на жизнь, а на смерть против половцев. Скользя в кровавой грязи, Мономах и его брат Ростислав бились бок о бок со своими воинами. Черниговцы и переяславцы потеснили половцев и стали прорубать себе дорогу вперед, сшибая на своем пути одного за другим степных воинов. Бой был лютый. Число воинов в нем ничего не решало. Храбрость, стойкость, мужество и отвага малочисленной русской рати стали побеждать многократно превышающее количеством половецкое войско. Если бы Святополк и его воины стояли так же крепко на поле боя, как оберегали свое богатство, то русская дружина одной стеной оттеснила бы налегающего неприятеля. Но бегство великого князя и его рати развязало руки половцам. Удар на Мономаха и Ростислава усилили те воины, которые должны были биться со Святополком. Истекая кровью, переяславцы и черниговцы пытались вгрызться в ту землю, на которой стояли. Но, как и сама земля проскальзывала у них под ногами, так и в бою скоро многократный численный перевес половецкого войска стал одолевать выбивавшихся из сил, отчаянно рубившихся русских витязей. Бой длился несколько часов. Наступал вечер. Половцы стали теснить русское войско. Не нарушая боевой строй, отбиваясь, Мономах стал отводить уцелевших воинов назад. Они сохраняли боевой дух и в полном порядке отступали до тех пор, пока сзади не послышалась клокочущая грязной водой взбухшая Стугна.

Стремительные мутные воды реки оказались западней для русского войска. Утром с трудом удалось перебраться с одного берега на другой. Сейчас же течение воды ускорилось, а глубина значительно увеличилась.

Владимир и Ростислав стали переправляться через реку вброд. Из сумерек весеннего вечера им навстречу в грязной бурлящей воде плыло где-то смытое большое дерево. Мономах сумел увернуться от веток и, придерживаясь за уздечку своего коня, поплыл дальше. Его младший брат вместе со своим конем принял на себя удар веток и корней лесного исполина. Кипящий водоворот закрутил Ростислава вместе с конем, одна из крупных веток вырвала у него из рук конскую уздечку, за которую он придерживался. Сильное течение вращало огромное дерево, как веретено. Выбиваясь из-под одной ветки и сразу же попадая в плен другой, Ростислав под тяжестью своих боевых доспехов стал тонуть. Мономах увидел, что младший брат попал в беду, и бросился ему на помощь. Течением их отнесло в то место, где река делает крутой поворот. Стремительные воды сточили берег и дно, образовали глубокую яму и завихрялись в страшную засасывающую воронку. Ростислав уже наглотался студеной мутной воды. Захлебываясь, он из последних сил вынырнул из этого смертельного водоворота, раскинув руки в стороны, машинально пытаясь схватиться хоть за какую-нибудь спасительную соломинку. Мономах видел брата. Он видел его перепуганное лицо, видел большие обезумевшие глаза. Владимир успел схватить брата за кисть руки, но жадный водоворот тут же вырвал Ростислава из рук старшего брата и потянул на дно. Желто-коричневая, пенящаяся волна накрыла Ростислава с головой. Еще мгновение Владимир видел уходящую под воду, отчаянно выкинутую вверх руку Ростислава. Волна захлестнула с головой самого Мономаха. Он вынырнул, но младший брат уже пропал из виду. Силы покидали Владимира. Пучина стала засасывать его самого. Он не думал о собственном спасении, а в бессильном бешенстве искал брата. Ростислава не было видно. Раз за разом Владимир сам стал оказываться с головой под водой. Он уже напился этой коричневой бурлящей жижи, вода была в носу, во рту и в глазах. Мономах стал тонуть, мокрая одежда сковывала движения, тяжелые доспехи тянули ко дну. Не понимая происходящего, тело его билось с этим смертельным врагом, а разум и залитые грязной водой глаза вспышками, насколько это позволяли пенящиеся волны и сознание, искали Ростислава. Дружинники подхватили тонущего Мономаха и вытащили его на берег. Весь в грязи, обессиленный, он упал на землю. Страшная мысль пронзила все его тело. С трудом Мономах поднялся. Чуть покачиваясь, перебирая ногами в мокрой жиже, он спросил, где его брат, а сам отрешенным взглядом всматривался в тот смертельный водоворот. Дружинники ответили Мономаху, что пенящаяся пучина поглотила Ростислава. Вмиг последние силы покинули Владимира. Он упал на колени. Стенания искорёжили его измученное лицо. Старший брат в бессильной ярости ударил ладонями о землю и сжал в руках грязь. Дружинники подняли своего князя и подвели к коню. Волосы, борода, лицо, доспехи, плащ Мономаха – все было в грязи. Омываемые бесконечным потоком слез скорбь и печаль застыли в его глазах.

26 мая 1093 года произошло одно из самых катастрофичных поражений в истории домонгольской Руси. Половцы не преследовали на берегах Стугны горстку уцелевших русских ратников. Они довольствовались своей победой, ведь эта победа была полной и сокрушительной. От переяславской и черниговской рати осталось в живых всего пара десятков воинов. Кто чудом уцелел на поле боя, те, как и несчастный князь Ростислав, утонули в разлившейся бешеной Стугне.

Бездумные решения и действия бестолкового Святополка погубили воинов, отняли у Мономаха младшего брата, открыли беспрепятственный путь опустошительным половецким набегам на Русь. Тело молодого переяславского князя нашли чуть позже. Измученный физически, а еще больше морально, Мономах, в сопровождении выживших в этом гибельном походе дружинников, повез в последний путь своего младшего брата. В Киеве под всеобщий стон и плач Владимир через полтора месяца после смерти отца