Достойные женщины из Фуди - Лю Хун

тоном произнесла У Фан. – Действуй медленно, но уверенно. А потом вернись и встань рядом с паланкином.

У Фан шагнула в паланкин, и ее мгновенно окружила густая, почти удушающая алая мгла. Интересно, Цзяли в день своей свадьбы видела такую же? У Фан почувствовала ее близость – подруга как будто сидела рядом. Глубоко вдохнув, У Фан взяла с бархатной подушки красную фату и набросила на голову. Закрыла глаза.

И тогда поцелуй, украденный на реке во время их поездки в Шанхай, воскрес в памяти, освободившись из глубин прошлого: яркий, теплый, смущающий и страстный. Сердце У Фан так и разрывалось на части, разбивалось на тысячу осколков. Испытывая легкую тошноту, она в поисках опоры оперлась о стенку паланкина.

Что делать? Она чувствовала себя слабой, как котенок. Ей сейчас нужна каждая капля оставшегося мужества – чтобы не сорваться, не бросить все и не побежать прочь. Не из страха быть пойманной и казненной, а потому, что мысль о жизни без Цзяли просто невыносима.

Тихий, полный отчаяния голос Ланьлань разрушил чары:

– Госпожа У… Я не хочу открывать ворота. Мне страшно.

И в этот момент У Фан вновь обрела себя: ведь миссия Черной змеи еще только начиналась.

– Открывай, Ланьлань, – спокойно сказала она. – И ничего не бойся. Я знаю, что делать.

Благодарности

В процессе работы над романом «Достойные женщины из Фуди» меня вдохновляли многие произведения, авторам которых я бесконечно благодарна.

Оперы, которые создавали мне настроение:

• северокитайская опера «Цветок как залог любви» («Хуа Вэй Мэй»);

• пекинская опера «Оскорбленная женщина» («Цинь Сянлянь»);

а также, хоть я и не знаю итальянского:

• «Аида» Джузеппе Верди;

• «Богема» Джакомо Пуччини;

• «Травиата» Джузеппе Верди;

• «Мадам Баттерфляй» Джакомо Пуччини;

• «Турандот» Джакомо Пуччини.

Невозможно перечислить все, что я прочла за последние десять лет, – я безнадежный книжный червь, – но особенно меня вдохновляли вот эти книги:

• «Тонкая работа» Сары Уотерс;

• «Узорный покров» Уильяма Сомерсета Моэма;

• «Познание Востока» Поля Клоделя;

• «Поездка в Индию» и «Морис» Эдварда Моргана Форстера;

• «Антуанетта» («Безбрежное Саргассово море») Джин Рис;

• «Публичный успех, частная скорбь» Исидора Сирила Кэннона;

• «Сон в красном тереме» Цао Сюэциня.

Я чрезвычайно признательна моим первым читателям, чья доброта и мудрость были просто бесценны: Эндрю Гисту, Сьюзи Джолли, Люси Эйчисон, Тому Сантхаусу, Марте Фрэнкс и Кёрстен Валентине.

Большое спасибо неизменно верившим в меня редакторам, чьи проницательные замечания помогли существенно улучшить текст: Джессике Вуллард, Молли Слайт и Лоре Али.

Кроме того, благодарю за щедрую поддержку «Общество авторов»[63].

И самое главное – спасибо моему любимому Джонки. За всё.

Notes

1

Имеется в виду Айсиньгьоро Цзайтянь, предпоследний император Империи Цин, правивший в 1875–1908 годах под девизом «Гуансюй», что в переводе с китайского означает «Славная преемственность». – Здесь и далее примеч. перев.

2

Опиумные войны (1840–1842, 1856–1860) – военные конфликты между западными странами и Империей Цин, которые разгорелись на территории Китая в XIX веке в основном из-за торговли опиумом; в результате этих войн Китай был вынужден уступить европейским державам часть своих территорий.

3

По-китайски это выражение употребляется в значении «иллюзорность».

4

Минимальной значимой единицей в китайском языке является слог.

5

Поскольку идеалом женской красоты в Китае считалась крошечная ножка, девочкам из состоятельных семей бинтовали ноги, чтобы не дать стопе расти.

6

Хакка – субэтническая группа, проживающая в основном на юго-востоке Китая; считаются потомками жителей Северного Китая, которые из-за войн переселились на юг страны.

7

В китайской традиции красный – цвет радости, а потому на свадьбу всегда надевали наряды красного цвета.

8

Считается, что в первой части фразы говорится о красоте Си Ши, а во второй – о красоте Ван Чжаоцзюнь, двух из четырех великих красавиц Древнего Китая.

9

Золотой век китайской поэзии (618–907), наследие которого составляет более 50 000 дошедших до нас стихотворений.

10

После свадьбы молодые по традиции навещают с дарами дом родителей невесты.

11

Прямое восхождение – координата объекта на небесной сфере, которая не меняется при суточном вращении Земли.

12

В Китае в качестве обращения к постороннему человеку могут употребляться термины родства, это считается проявлением вежливости.

13

Чжан Хэн (78–139) – ханьский эрудит, астроном, изобретатель и поэт.

14

Ямынь – в имперском Китае присутственное место, где государственные чиновники вершили суд и осуществляли управление.

15

Традиционный Праздник середины осени отмечается в пятнадцатый день девятого лунного месяца.

16

Ли Бо (701–762) – знаменитый поэт эпохи Тан.

17

Имеется в виду карательная операция британских колониальных властей в 1890-х годах в Южном Китае, в ходе которой были казнены десятки местных жителей. Символ колониального насилия, позднее использовавшийся в китайской антиимпериалистической пропаганде.

18

Захватив Китай, маньчжуры заставили всех мужчин брить голову, оставляя косичку, что было символом покорности.

19

Праздник Цинмин – День поминовения усопших.

20

Дракон и феникс, изображенные вместе, символизируют пару влюбленных, которые связаны навечно, а также счастливый брак.

21

Мацзу – китайская богиня моря, почитаемая с XI века, изначально реальная историческая личность, Линь Монян (960–987), девушка – спасительница рыбаков с острова Мэйчжоу. Канонизирована как покровительница мореплавателей и рыбаков. Культ особенно распространен в прибрежных районах Южного Китая и среди представителей китайской диаспоры в Юго-Восточной Азии.

22

Во времена династии Хань (206 до н. э. – 220 н. э.) император Ай-ди безумно любил своего молодого фаворита по имени Дун Сянь. Однажды, когда тот уснул, прижавшись к рукаву императора, Ай-ди не захотел его будить и вместо этого отрезал свой рукав, чтобы не потревожить возлюбленного. Этот жест стал символом самозабвенной преданности.

23

Ричард Проктор (1837–1888) – английский астроном-картограф, создатель детальных карт Марса. Александр фон Гумбольдт (1769–1859) – немецкий ученый-энциклопедист, автор фундаментального труда «Космос». Оба внесли значительный вклад в развитие астрономии XIX века.

24

Считается, что только мальчик может кормить души предков, поэтому китайцы так жаждут рождения наследника.

25

Название вымышленное, но