Дантал - Абай Тынибеков

– Сегодня достойно проводи Драбада. На заре возьми тридцать тысяч и выдвигайся в путь. Я тронусь к поселениям.

– Охотно повинуюсь, мой царь.

* * *

Пятнадцать с половиной тысяч воинов-хаомаваргов, исполнив свой долг, были с почётом сопровождены до Окса. Тепло попрощавшись с Трафардаром и Данталом, Драбад, перейдя реку, повёл войска к своим землям.

* * *

Форкис узнал от Дантала обо всём случившемся в эти дни, а когда был принят верховным правителем Турпаном, высказал ему своё желание отбыть вместе с братом в предстоящий поход и получил на это разрешение. Он был очень доволен встречей с Данталом и завершением мытарств, пережитых вместе с товарищами за столь короткий срок.

Всю эту ночь Форкис со своими людьми, а также Габу, Дуару, Саваш и Зубар находились в шатре Дантала. Не хватало Кудаса, чью смерть тяжело переживали все, кто знал его и очень любил. Печаль и тоска, исходящие от них, вязкой невидимой пеленой окутывали души даже тех, кто не был знаком с ним. Особенно велико было горе Зубара, так неожиданно потерявшего единственного младшего брата.

На заре, свернув лагерь, два войска выступили в дорогу. Одно шло на запад в свои поселения. Другое двинулось на восток.

* * *

Зайдана спокойно добрался до лесов у южных склонов горной гряды, окаймляющей долину с расположенной на её северо-восточной окраине крепостью, прошёл по старой караванной дороге и вскоре достиг того места, где случилось сражение, в котором пал его отец. Останки погибших здесь людей были уже обглоданы зверьём и теперь россыпью белёсых костей виднелись из травы среди деревьев.

Найдя укромное место в лесной гуще, юноша устроил себе жилище из сучьев и лапника и каждый день с самого утра и до позднего вечера осматривал округу в надежде отыскать телохранителей отца, уверенный в том, что они находятся где-то здесь.

В этот день он отдалился довольно далеко, следуя вдоль предгорья на северо-запад. Солнце скрылось за вершинами, откинув от них прохладную тень. Решив проехать ещё немного, Зайдана вывел коня за очередной скальный выступ, и сразу увидел в небольшом отдалении светлый дымок, поднимавшийся над зарослями кустарника у самого подножья гор. Он спешился и, оставив коня, стал скрытно пробираться поближе, чутко прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Вскоре он увидел лошадей, пасущихся среди деревьев. Подкравшись к кустам, он услышал приглушённые голоса, доносившиеся от костра. Стараясь быть как можно тише, он раздвинул ветви и увидел людей. Это были они, те, кого он искал, все пятеро телохранителей отца. Вернувшись обратно в свой шалаш, Зайдана в эту ночь не мог заснуть, обдумывая предстоящие действия, желая понять, как правильнее поступить: прийти к ним поутру или же понаблюдать за ними.

Всё это долгое время Зайдана очень тяготился одиночеством, его душа выматывалась полусонными ночами, сердце терзалось утомительными дневными поисками. И вот наконец он нашёл их, тех ради кого вернулся сюда. Теперь они были рядом с ним, но радости почему-то не было, и от этого в нём зародились непонятные пока сомнения.

«Нужен ли я им? Не стану ли я для них помехой? Ведь они обладают всем отцовским богатством и могут поделить его между собой, а с моим появлением они должны будут передать его мне. Захотят ли сделать такое или же им удобнее будет избавиться от меня? – пытался разобраться Зайдана, вглядываясь в темноту над головой. – Но ведь они такие же, как я, из одного наири, и к тому же мне не нужны эти богатства, и я скажу им об этом. Тогда они должны меня понять и не станут противиться. Чтобы избавить их от лишних недомолвок и заставить поверить мне, я предложу им разделить всё это поровну между всеми, и они успокоятся».

Спрятав недалеко от шалаша большой нож, Зайдана с первыми лучами солнца направился к месту, где находились сородичи урартцы, некогда преданные его отцу, в надежде на добрую встречу и понимание. Удивлённые его появлением, да ещё с двумя лошадьми, те стояли у костра не в состоянии вымолвить и слова. Первым опомнился старший из них, по имени Арам. Он быстро подошёл к Зайдане, мельком взглянув ему за спину, пытаясь понять, нет ли там ещё кого-нибудь, и порывисто обнял его.

– Где твой отец Фаранг? Мы похоронили наших людей, но среди них его почему-то не оказалось. Тебя вместе с ним мы долго искали по всей округе. Что произошло и куда вы подевались? – спросил он, отстраняясь от юноши.

Остальные так же тепло приветствовали его. Зайдана настороженно подошёл к костру и присел на камень. Он долго молчал, прежде чем поведал обо всём случившемся с его отцом и с ним самим. Несмотря на юный возраст, он обладал низким густым голосом, свойственным больше зрелому мужчине, и всегда, когда он говорил, что было большой редкостью, действовал на слушателя магически и завораживающе. Рассевшись вокруг огня, на котором, источая аппетитные запахи, готовилась на вертеле туша горного барана, все внимательно слушали его, изредка переглядываясь. Юноша, завершив рассказ, окинул всех взглядом.

Остановившись на Араме, он неожиданно спросил:

– Почему вы ушли из крепости, но не пришли к нам?

– Таково было веление твоего отца, – без заминки ответил тот, глядя ему прямо в глаза. – Я не мог знать о его дальнейших планах и исполнил всё в точности с его последним указанием. До сих пор мы не покинули этих мест в ожидании и его, и тебя. Может быть, он узнал о чём-то, чего не следовало знать нам. Последнее время этот сброд, что был с нами, вёл себя слишком смело, тем самым вызывая недовольство и недоверие Фаранга. Мы выступили из крепости сразу после вашего ухода. Прошли большое ущелье, следуя на восток. Отойдя на три дня пути, пробыли там ещё два дня и, не дождавшись ни Фаранга, ни тебя, вернулись обратно, обошли горы и пришли сюда. Здесь нашли место побоища. С той поры и обитаем вот в этой пещере. Благо есть на кого охотиться.

«Отец действительно говорил о том, что скоро куда-то уйдём только со своими людьми, но того, что сказал Арам, я не знал. Выходит, отец не собирался возвращаться в крепость, и именно поэтому эти пятеро покинули её, забрав с собой всё ценное, что там было, тем самым исполнив его волю, – вспоминая последний разговор с отцом и сопоставляя его со сказанным Арамом, размышлял Зайдана. – В таком случае я напрасно воспринял их поступок как предательство. В будущем следует быть осторожнее и не