Мариана - Моника Диккенс

Бинго тоже съежился и стал в два раза меньше, потому что его густая шерсть намокла и прилипла к бокам. Мэри взяла его на руки, когда они подошли к перекрестку. Его грудная клетка казалась совсем маленькой, как у крысы, а лапки перестали быть толстенькими и стали похожими на веретено.

Дрожа от холода, они ждали под деревом, казалось, часы, пока наконец из-за сумрачной дождевой завесы не показался свет фар. Мэри шагнула на дорогу, незримый водитель увидел ее и остановился. Она села на сиденье в задней части маленького желтого автобуса с Бинго под мышкой. Внутри было не так много народу, но там было душно и пахло мокрой одеждой и макинтошами, а окна запотели. Мэри протерла ладонью стекло, но все равно ничего не видела. Еще не рассвело, а по стеклу стучал дождь.

Она часто смотрела в окно, пытаясь понять, где они едут. Пожалуй, прошло уже полчаса, а то белое пятно могло быть только коттеджем «Чай с Хоувис». Это был самый медленный на свете автобус.

«Ой, скорее, автобус, скорее. Я ждала всю ночь. Я больше не могу ждать».

Когда автобус наконец остановился возле «Ред-Лайен-Корнер» в Уэзерби, ей пришлось ждать, когда водитель с красным лицом и в брезентовом капюшоне со стекающими по нему струями дождя слезет со своего сиденья и войдет внутрь, чтобы взять деньги. Мэри схватила билет, злясь на тучную женщину, с трудом спускавшуюся из автобуса, едва не перепрыгнула через нее и помчалась по улице. Мокрые брюки липли к ногам.

Почта была открыта. Слабый свет падал из окна на мокрый тротуар. Мэри влетела в дверь. Миссис Мунди сидела на своем месте, согнувшись за хлипким проволочным барьером, и пыталась что-то делать.

– Я хочу позвонить в Лондон, – запыхавшись, сказала Мэри, опираясь на конторку.

– …и семь сорок девять, и шестнадцать – шестьдесят пять – три фунта пять, – бормотала миссис Мунди, держа палец на нужной строчке, а сама смотрела на Мэри через верхнюю половинку узких очков. – Ой-ой, вы вся промокли, миссис Ховард.

– Да, я хочу позвонить в Лондон, пожалуйста, миссис Мунди. Очень срочно. – Будет ужасно, если она сейчас заплачет от досады. «Ох, миссис Мунди, скорее, скорее, скорее. Иначе я схвачу вас за старую шею и встряхну так, что у вас зубы клацнут».

– Ваша линия до Ли́л-Крик-Энд упала, – деловым тоном сообщила миссис Мунди.

– Да, я знаю. Поэтому я и хочу позвонить отсюда. Пожалуйста, скажите Этель, чтобы поскорей соединила меня. Примроуз 14892.

Миссис Мунди очень медленно повернулась на табурете.

– Этель, дорогая! – Ее голос дрожал, когда она повысила его, чтобы ее было слышно через открытую дверь коммутатора. – Ты можешь набрать Лондон для миссис Ховард?

– Это миссис Ховард? – До Мэри донесся голос Этель, неторопливый, гнусавый. – Передай ей, что у нее упала линия, – сказала она сердитым тоном.

– О-о, да. – Миссис Мунди медленно вернулась к своему занятию. – Ну и ночь выдалась сегодня у бедной Этель. Вам шли звонки за звонками.

– Звонки? Мне? – У Мэри замерло сердце, а потом лихорадочно забилось снова, заколотилось так, что она едва могла говорить. – Из Лондона? – Вероятно, Анджела услышала известие и сразу поехала на Маргарет-стрит. – В какое время это было? Они…

– Не знаю откуда. – Миссис Мунди снова вернулась к своим столбикам цифр. – Знаю только, что они не понимали, что Этель не может связаться с вами. Так грубо разговаривали, что она ужасно расстроилась. Правда, Этель, дорогая?

– Правда, мама. Он так говорил со мной, как будто я в чем-то виновата. И он все повторял странные слова – «Ради любви к грязи». «Ну, хорошо», – сказала я и…

– …и шесть – получится три фунта одиннадцать…

Бинго чихнул, его когти зацокали по линолеуму, а когда он отряхнулся, капли застучали, как град.

Примечания

1

«Уэстберийская лошадь» (Westbury White Horse) – геоглиф в форме лошади, расположенный на склоне холма Бреттон-Даун в графстве Уилтшир (Англия).

2

Sheep Dip – шотландский солодовый виски. Создан Ричардом Патерсоном. Название связано с традицией британских фермеров, которые хранили виски в бочках с маркировкой Sheep Dip, чтобы избежать уплаты налогов.

3

Не при всех (фр.).

4

Фольклорная песня северо-востока Англии, ставшая неофициальным гимном этого региона. Девушка поет о своей любви к молодому килмену, восхваляя его красоту и мастерство в управлении лодкой.

5

Килмены – мужчины, работавшие на килях – больших лодках, перевозивших уголь с берегов рек на ожидающие угледобывающие суда.

6

Глубокий ров с подпорной стеной, который служит невидимым барьером для скота, сохраняя при этом непрерывный панорамный вид из дома. Необычное название – «ха-ха» – происходит от удивленного восклицания, которое издает человек, неожиданно обнаруживший этот скрытый ров во время прогулки.

7

У англичан выражение «Нашли ребенка в крыжовнике» (To find a baby under a gooseberry bush) аналогично русскому «Нашли в капусте».

8

Имеется в виду бывший универмаг Pontings, который находился на Кенсингтон-Хай-стрит в Лондоне и работал с 1863 по 1970 год.

9

Каскара (от испанского cascara – кожура) – высушенная мякоть и кожица кофейной ягоды, оставшаяся после извлечения зерна.

10

Песня Арло Гатри, выпущенная в 1972 году.

11

Лилиан Гиш – американская актриса, режиссер, сценарист. Играла в кино и в театре.

12

«Листья Евы» (Eve's Leaves) – американская немая романтическая комедия 1926 года.

13

«Much have I travelled in the realms of gold» – начало сонета «On First Looking into Chapman's Homer» английского поэта Джона Китса.

14

Q.E.D. (иногда пишется «QED») – аббревиатура от латинского выражения «quod erat demonstrandum» («что и требовалось доказать», «ч. т. д.»).

15

«Пегий пес», или пятнистый пудинг, – блюдо британской кухни, готовится из муки, молока и нутряного жира, с добавлением изюма, что и придает ему «пятнистость».

16

Mrs. Humphry Ward (настоящее имя – Мэри Августа Арнольд) – британская писательница, критик, журналистка и мемуаристка.

17

Один из самых дорогих районов Лондона.