Мария - Мария Панфиловна Сосновских

разнорабочей в столовую партийного актива. Она сразу же стала приносить оттуда продукты и отправлять домой. Когда была стирка, Паша притаскивала дров, топила в кухне печь, стирала и парила столовское бельё. Потом вечером уходила на всю ночь мыть в столовой полы и сторожить. Приходила домой, рассказывала нам, что она работает в единственной в городе столовой, где готовят мясные блюда, подают кофе, какао, стряпают оладьи и блинчики, в то время как другие столовые давно уже перешли на мороженый капустный лист.

Паша очень была горда, что она умеет жить. Ведь, несмотря на войну, сумела устроиться к питанию, и семья её ни в чём не нуждается.

Часто хвасталась перед нами:

– Эх вы, ротозеи! Я вот приехала и у вас прямо из-под носа выдернула такую профессию, – Паша самодовольно раскидывала свои большие красные, распаренные руки широко в стороны, стараясь показать нам величину её профессии, – вам бы и в ум не пришло, что туда нужно было человека. А я вот уж не промахнулась в жизни.

– Повезло тебе, Паша, – покладисто соглашалась Люба.

…Дела мои в техникуме шли не блестяще, кончался первый семестр. Значит, надо снова вносить плату за учёбу, а денег у меня не было. Мои подружки бросили учёбу: Пономарёва Аня и Настя Карпова уже работали ученицами на заводе. Как-то на улице я встретила Тасю Главатских – мою школьную подругу. Мы были рады неожиданной встрече и, перебивая друг друга, стали делиться новостями. Оказалось, что Тася пошла в восьмой класс.

– Мы же с тобой договаривались, что пойдём учиться на медиков! – возмущённо воскликнула я.

– Да ну их к шутам! Не нравится мне медицина! Не люблю!

– А Нина Шукшина где учится?

– Не знаю. Может, и нигде. Она ведь вышла замуж за Николая Константиновича, нашего учителя физики, за неделю до войны. Его, наверное, взяли на фронт, а где она – не знаю.

Я была крайне изумлена и шокирована.

– Да как же это? Неужто правда?! А как ты думаешь, Тася, хорошо это или плохо, что Нина так рано замуж-то вышла?

– Я думаю, ничего хорошего!

– Вот и я так же. К чему она так? – недоумённо пожала я плечами, про себя удивляясь, что моя подружка – и замужем! А меня, например, даже ещё ни один парень до ворот не проводил.

– А кто ж её знает?..

Долго ещё мы стояли и болтали, вспоминая школу и родную деревню. На улице было холодно, низко шли тучи. Дул северный порывистый ветер. В дрянной одежонке меня насквозь просквозило, и я, попрощавшись с подругой, побежала домой.

Здравствуй, Маня!

Так прошли октябрьские праздники, выпал снег, установилась зима. По первопутку неожиданно приехал из деревни отец.

Я как раз шла домой с занятий, издалека увидела отца и кинулась открывать ему ворота:

– Ну здравствуй, Маня! Как вы тут живёте? Как учишься? Не трудно?

– Да ничего!

– А Люба-то дома?

– Дома! С робятами сидит.

– Я ведь уж давно к вам собираюсь, да всё никак, едва вот вырвался. Ведь ещё медкомиссию проходил, хотели в трудовую армию взять, да негодным признали. По нездоровью остался. Всего-то сейчас мужиков-то: я, Филипп, дедко Комаров, ну и Максим ещё.

– Совсем опустела деревня, – посетовала я.

– У нас теперь ленинградских тьма-тьмущая наехала – в каждой халупе семьи по две, по три живут, – возразил мне отец.

– Ну и какие они?

– Да ничё… Люди хорошие, но, известное дело, из большого города. С работой нашей крестьянской незнакомы и к жизни такой не приспособлены. И им трудно, да и нам с ними нелегко.

Отец достал из-за пазухи небольшой свёрток:

– Вот, бабушка для вас гостинцы настряпала.

Люба с ребятами, узнав о том, что приехал отец, весёлой гурьбой вывалились ему навстречу. Подбежали, взяли за руки и повели в дом. Отец аккуратно обмёл от снега обувь, снял шапку, тулуп, прошёл в комнату и сел на лавку, принявшись внимательно рассматривать, как мы живём. Он сразу же увидел располневшую фигуру Любы и понял, что она опять беременна, а это значит, что впереди семью ждут дополнительные заботы и хлопоты. Всё лето он не бывал в городе, не видел её, а в письмах она ничего не писала.

– Есть ли письма от Михаила Власовича? – чтобы хоть что-то сказать, спросил отец.

– Нет, после той открытки ничего нет! Хочу уж подавать в розыск, горе мне с семьёй-то… Трое вот их, мал мала меньше, да ещё и четвёртый будет, – Люба залилась слезами.

– Ну чё уж теперь-то так убиваться, где трое, там и следующему место найдётся. Чё толку реветь-то? Слезами горю не поможешь, – печально вздохнув, промолвил отец.

А когда узнал, что мы живём совсем без денег и не покупаем для Гали молоко, он и сам прослезился:

– Вот што, Любовь, я приехал, чтобы из города увезти эвакуированных, но заодно увезу домой вас с Галей. Не казнят, поди… А в январе, бог даст, корова отелится. У нас хоть молоко своё будет. А тут погибель, ребёнку едва два года исполнилось, и ему не дают молока, куда уж годно? Эти-то всё же постарше, в садик ходят, там их кормят, – он погладил внука по взъерошенным волосам, – младшую бы я увёз, так ведь скучать будет, маленькая ещё, обревётся. А ты сама-то с ней у нас поживёшь, она и привыкнет.

Люба попыталась что-то возразить, но отец так махнул рукой, что она замолкла на полуслове.

«Зима ведь будет, сюда к вам не наездишься и молока не навозишься. Сейчас разъезжать-то некогда! – рубанул отец. – В колхозе совсем некому робить, хотя и народу много. Ленинградские, они што – и не в поле, и не дома. Печь топить и то не умеют. Счетоводом вон одна женщина работает, а остальные так себе, а кормить-то всех надо.

В город опять целый эшелон с беженцами пришёл – в здании кинотеатра «Луч» живут. По колхозам их развозят, все деревни битком забиты. У нас даже в Долматовой врач теперь есть, ленинградская женщина. Хоть на весь-то сельсовет одного доктора поставили, и то хорошо. А женщина, надо сказать, очень деятельная: ведь добилась, кругом война идёт, и не до нас теперь, а она медпункт организовала и аптечку. Сама одна и приём ведет, и лекарство готовит. А знания-то, по всему видать, у неё хорошие. Лекарств-то нет, так она летом всех ребятишек и старух организовала лечебные травы собирать. Труженица женщина, хоть и из большого города».

Долго мы ещё сидели и разговаривали, стараясь узнать даже самые незначительные новости о