Пренебрежитель - Маргарита Александровна Полуэктова

– Считаю, что будет более целесообразным спуститься во время затишья. Уверен, Рауль так бы и сделал.

Герман ничего на это не ответил. Некоторое время он неподвижно сидел в мрачных размышлениях, а потом устремился на улицу за очередной порцией снега, которую тут же принялся растапливать на газовой горелке.

– Чай? Опять? – скривился Антон.

– Это мне с собой, – сухо пояснил Герман, откручивая крышку термоса. Внимательно следивший за его движениями Антон немного помолчал, а потом заявил:

– Нет, конечно, один в палатке я сидеть не буду.

Герман ничего не ответил. Он скрестил руки на груди в ожидании, когда закипит вода. Антон же решительно вылез из спального мешка и накинул на себя куртку. В занимаемом им углу сразу же поднялась суета: не в силах усидеть на месте, Антон привставал, что-то просматривал в руках и рассовывал по карманам, скептически водил глазами по палатке. Он заглянул в свой рюкзак и вытащил оттуда что-то по мелочи, после чего расстегнул спальный мешок и шарил в его внутренностях до тех пор, пока не извлек выданный ему аккумулятор с проводом. Затем Антон вновь привстал и переполз было на коленях поближе к выходу, но вдруг замер, оглянулся и вернулся на прежнее место. Из отброшенного в сторону рюкзака он достал кошки. Усевшись на полу, Антон долго вертел их в руках, после чего безуспешно попытался приладить их к ботинкам. Он пыхтел, злился и не более чем через минуту оставил свои попытки, раздраженно отшвырнув снаряжение в сторону. Взгляд его уперся в торчавшую там же на виду каску; Антон потянулся за ней, подержал в руках и что-то пробурчал, после чего ее постигла участь кошек.

Все это время Герман был полностью сосредоточен на другом. Хотелось бы верить, думал он, что в отсутствие связи с Раулем Минсу поставил в известность не только Базу, но и спасателей. Но вдруг произошел какой-то локальный сбой, и у Минсу точно так же, как и у гида, рация не работала? Спутниковый телефон, скорее всего, оказался только у Рауля… Герман поежился. Решение надо принимать быстро. С какой-то точки зрения наиболее верным поступком, возможно, было бы спуститься и проинформировать Минсу о том, что произошло на самом деле, о том, что Рауль пропал, сказав лишь, что уходит куда-то наверх… Но мысли Германа упорно вращались вокруг боязни опоздать, вокруг страха, что помощь доберется до гида слишком поздно. На морозе счет может идти на мгновения… Что было лучше: квалифицированная помощь, рискующая подоспеть слишком поздно, или хоть какая-то, но вовремя? И опять же – а работает ли рация Минсу? Способен ли он будет вызвать подмогу, если к нему спуститься?

В конце концов Герман пришел к выводу, что если связь у Минсу была, то он уже давно запросил у Базы помощь. Кивнув сам себе, Герман принял окончательное, бесповоротное решение отправиться на поиски Рауля. Теперь надо было прикинуть, как и в каком состоянии он мог его обнаружить, а также что могло бы понадобиться в предстоящей вылазке. Скорее всего, гида придется отогревать, поэтому весь готовившийся сейчас чай он решил оставить для него; химические грелки, сменные носки и перчатки тоже не будут лишними…

В этот момент Антон резко и звучно расстегнул молнию палатки.

– Ты куда? – очнулся Герман. Спохватившись, он тут же снял с горелки закипевшую несколько мгновений назад воду.

– Я все, – буркнул оглянувшийся Антон, неуклюже зависнув стоя на коленях между основным помещением и тамбуром. Герман окинул его взглядом с головы до ног.

– Кошки взял? – сухо осведомился он.

– Да ну их к чертовой матери! – зло прорычал Антон.

– Это для твоей же безопасности.

– Только лишний вес на ногах. Так пойду. – Антон сделал рывок к ведущему на улицу выходу.

– Не думаю, что это хорошая идея, – отозвался Герман, отправляя заварку в обжигающую воду. Антон вновь приостановился и взглянул на него через плечо.

– Я твоего мнения не спрашивал. Ты мне не указ.

– Имей в виду, я не Рауль. Я с тобой нянчиться не собираюсь.

– Это еще с кем из нас нянчиться надо. Только лохи вроде тебя безо всяких дурацких страховок и шагу ступить не могут.

Как бы ему ни претил лишний словесный обмен с Антоном, Герман задумался, имел ли он право закрывать глаза на то, как неразумно, опрометчиво готовился поступить находившийся рядом с ним человек. Слова вырвались раньше, чем он успел прийти к какому-то определенному ответу:

– Я тебя не выпущу из палатки до тех пор, пока ты не наденешь кошки. Без них снаружи небезопасно.

– Вот как мы теперь заговорили? – презрительно фыркнул Антон. – Знаешь, что? Как хочу, так и пойду!

– Там очень скользко.

– Я с этой хренью возиться не буду.

После недолгого молчания Герман скривился. У него не было другого выхода, кроме как предложить:

– Я помогу тебе их застегнуть.

– Вот это сервис, – с усмешкой присвистнул Антон, – только нет, спасибо, еще твоих подачек мне не хватало. И еще: не думай, что я забыл о вчерашнем. Тебе повезло, что пока я решил спустить это на тормозах. Но имей в виду: если ты еще хоть раз меня пальцем тронешь, я тебя засужу. Понял? У меня очень влиятельные знакомые.

– Да, я заметил, – предельно спокойно произнес Герман и устало вздохнул. – Знаешь… делай, что хочешь.

Антон молча отвернулся и проследовал на улицу. Герман же быстро перелил готовый чай в термос и сунул его в рюкзак, который тут же накинул себе на плечи. После этого он надел поверх шапки каску, взял в руки свои кошки и вышел из палатки. Спрятавший руки в карманах куртки Антон за это время уже успел удалиться неспешным шагом на несколько метров и, судя по всему, останавливаться не собирался.

– Ты куда? Вернись! – окликнул его Герман. – Сначала надо обдумать, в каком направлении нам следует идти!

Антон взглянул на него через плечо, после чего самодовольно усмехнулся и развернулся полностью.

– Ты что, – хмыкнул он, делая несколько медленных шагов по направлению к Герману, – думал, я с тобой пойду? О нет. Я вниз.

Сказав это, он остановился и сделал такой жест рукой, будто показывал заходящий на посадку самолет. Герман нахмурился и спросил:

– А как же все эти заявления о том, что тебе во что бы то ни стало надо быть на вершине?

– Ну, погодные условия отразятся ведь в каком-нибудь отчете, верно? Скажу, что стихия нас победила, вот и все.

– Ну конечно же. Очень изобретательно, – с практически неуловимой горькой иронией произнес Герман. Антон посмотрел на него исподлобья.

– Очень просто, вообще-то.