Понедельник в матча-кафе - Митико Аояма

стало большим счастьем для супругов, которые уже оставили попытки зачать ребенка. Он решил, что жене будет нелегко привыкнуть к незнакомому месту, поэтому захотел остаться в привычном Киото с ней и во время ее беременности, и после родов.

— Поздравляю. Счастья им.

Поздравляю. Это и правда праздник. Но все же.

Постойте, у меня ведь тоже своя жизнь.

Я даже и представить себе не мог, что уеду из Киото. Откровенно говоря, я не горел желанием продавать чай, но мне удалось устроиться так, чтобы эта работа меня не тяготила. Я думал, что не беда, даже если мои оценки не так уж и хороши, в какой-никакой университет я поступил, да и на поиск работы не пришлось тратить силы. У меня не было проблем, и я жил себе спокойно.

И начинать что-то с нуля в тридцать лет было страшно. Мне отнюдь не хотелось заниматься магазином в суетливом и незнакомом Токио.

— Прямо в начале года в Токио будет проходить встреча членов ассоциации чайного бизнеса. Поедешь туда вместо меня.

Я не смог пойти против воли отца — с ним бесполезно спорить. Потому что у меня не нашлось ни одной уважительной причины, которую я мог бы использовать, чтобы отказаться.

В Токио жил близкий друг семьи.

Дядя, владевший картинной галереей в Киото, в Токио занимался дизайном, но помимо этого держал кофейню и еще много чем увлекался. Все называли его Мастером.

Конференция была запланирована на вторую половину дня в воскресенье. За неделю до нее Мастер позвонил мне, чтобы поздравить с началом года:

— Давай поужинаем вместе после конференции.

Похоже, отец с ним уже все обсудил. Когда я спросил Мастера об этом, он рассмеялся, сказав, что отец волнуется обо мне.

В день конференции я остановился на ночь в отеле и уже следующим утром собирался вернуться в Киото, но Мастер кое-что предложил.

В понедельник его кафе «Марбл» закрыто, поэтому он подумывает устроить что-нибудь необычное. Открыть только на один день матча-кафе. Я был не очень заинтересован в этом разговоре, поэтому ответил что-то вроде: «Ладно». Тогда Мастер сразу связался с давними знакомыми «Фукуидо», лавкой «Хасиноя», и договорился, что их дочь Мицу — она живет в Токио — принесет традиционные японские сладости.

В выходной день на мероприятие, которое нигде не рекламировалось, почти никто не пришел. Только пара супругов, им было чуть больше тридцати, — сказали, что случайно проходили мимо. Они сидели, тихонько беседуя.

Мицу, с которой мы давно не виделись, пришлось уйти, потому что у нее тоже были дела, а я встал, чтобы немного размяться, когда произошло следующее.

Мастер направился к двери, слегка приоткрыл ее и начал с кем-то разговаривать. Я был впечатлен: он почувствовал, что кто-то пришел, хотя еще секунду назад сидел за стойкой спиной к двери. В него как будто была встроена невидимая антенна. Закончив разговор, Мастер повернулся ко мне. И вот тогда…

В приоткрытую дверь вошла посетительница.

На белом лице, наполовину скрытом красным клетчатым шарфом, сияли черные глаза. На улице, наверное, было холодно, потому что ее нос порозовел.

Бедняжка.

Это первая мысль, которая возникла у меня в голове. Хотелось девушку пожалеть.

Мне тяжело давалось общение с женщинами. Особенно с молодыми.

Точнее, я очень стеснялся. Совсем не мог смотреть им в глаза. Раньше девочки заглядывались на меня, пытались заговорить, но я не знал, что отвечать, и сразу закрывался. Поэтому меня всегда находили холодным, неэмоциональным, пугающим. Я родился таким. Но я же в этом не виноват.

Из-за того, что так повторялось несколько раз, я стал отстраняться, даже когда со мной старались сблизиться: думал, меня считают придурком. Ко мне сразу теряли интерес, потому что я не мог выразить свою симпатию.

С тех пор я перестал проявлять инициативу. Хоть и хотел с кем-нибудь подружиться, но с таким характером уже ничего не поделаешь. Я был рад, что в главный магазин в Киото редко захаживали молодые клиентки, и надеялся, что в Токио будет так же.

— Добро пожаловать.

Я налил воду в чашку, поставил на стол и передал простое меню на плотной бумаге. В нем были только крепкий и легкий чай. К каждому предлагались сладости.

Когда она удивленно спросила, все ли это позиции в меню, я коротко ответил:

— Да.

Пока я гадал, что ответить, если она спросит что-то еще, она внезапно посмотрела на меня:

— Тогда возьму крепкий.

Черт возьми, мы случайно встретились взглядами. Мне стало невероятно неловко. Я отвернулся, повторил ее заказ и быстро ушел за стойку.

Да почему я так смущаюсь? Перед клиенткой, с которой больше никогда не увижусь, которая пришла на событие одного дня.

Я злился на самого себя, пока готовил чай. Точнее, делал пасту, потому что девушка попросила крепкий чай.

Возможно, она эксперт, раз выбрала крепкий вариант вместо распространенного легкого. Ну или она просто не разбирается. Я положил рядом с чаем камботан, поставил все на поднос и принес ей. Пока она беседовала с Мастером, успела согреться и расслабиться.

Но стоило ей попробовать чай, как ее лицо исказилось и она едва не выплюнула его. Нет, она не знаток, она просто никогда не пила крепкий чай. Тем, кто не привык, распробовать вкус может быть сложно.

На секунду я подумал, что он чересчур горький. Наверное, я переусердствовал.

Я хотел было предложить добавить кипятка, но остановился. Глядя на то, как она энергично продолжает пить, я решил, что это не понадобится.

В этот момент мой телефон, лежавший на краю стойки, зазвонил. Отец. В конце года я поменял свой старый телефон на новый и пока не мог в нем разобраться, но посетительница научила меня. Благодаря ей я ответил на звонок, но теперь чувствовал еще большую неловкость.

Я совсем не умел пользоваться смартфоном. Не мог привыкнуть к тому, что надо касаться экрана. Иногда телефон требует обновить приложения, а если последуешь его приказу — они могут начать хуже работать. Когда я пожаловался об этом Мастеру, она посмотрела мне прямо в глаза:

— Смартфоны неидеальны, это правда.

Я даже ахнул.

Неидеальны. Словно она говорила не о технике, а о людях.

Так как она работала в магазине телефонов, то яро начала защищать устройства.

Мир смартфонов постоянно развивается. Чтобы адаптироваться к переменам в мире, им тоже необходимо немного меняться. Да, действительно, обновления могут вызывать проблемы, такое бывает, но эти ошибки исправляют…

— И все же здорово, когда можно пробовать что-то новое и расширять возможности, не меняя при этом суть.

Ее глаза сверкали. Да, она выражала таким образом свою любовь к смартфонам, и это