Одиночество и компания - Чарли Дайрофф

Вау, Ли, надо выложить это в «Доме»

реально…

ты суперкреативная

{Смайлик} точно

вот бы мне такие фотки делать

ага, правда круть

Интересно видеть, кем я становлюсь в их глазах, как могу создавать свой образ, что-то отправляя, говоря или делая определенные вещи. Я никогда не изучала искусство, в Программе это не уместилось бы в плотное расписание. Да и вряд ли там было что-то, кроме «Искусства информации», а его я прошла и сдала на отлично. Но теперь, видя реакции Крошек, я думаю, что, может, у меня правда есть способности к искусству и, может, я просто никогда не позволяла себе раскрыться.

Где-то я прочла: С сердцем можно сделать много разного, а не только отдать его другим. Раз уж люди пишут, что влюбились в какое-то место и готовы на нем жениться, или хотят заняться любовью с пиццей, или неровно дышат к оксфордской запятой, может, Вики следует знать, каково это – делать то, что любишь. В кафе я открываю еще больше порталов, архивов и погружаюсь в новую категорию «Любовь», закапываясь в данные, и так волшебно двигаться вперед, гнаться за целью.

* * *

крис [10:03]

тебе бы взять курс по искусству

ли [10:03]

не, не сейчас

нет времени

крис [10:03]

времени никогда ни на что нет

пока ты его не выделишь

ли [10:03]

ну может

не знаю

подумаю

хорошая фотка, как думаешь?

Отправляю ему фото из туалета. Правду ли говорят Крошки или просто из вежливости? Фото вышло художественно? Мне, в общем, нравится. Что-то вроде скрытого, секретного послания миру, пусть даже я не вполне понимаю смысл.

крис [10:03]

хахахаха

мне нравится

ли [10:03]

а что тогда смеешься

крис [10:03]

ну потому что это написал умный человек

и еще потому что ты фоткаешь в туалете

ли [10:03]

это было круто!

крис [10:03]

ладно

правда неплохо

мне нравится

у тебя талант замечать детали

Вот почему ты хороший ресерчер

Но возьми нормальный курс по искусству!

серьезно

ли [10:03]

подумаю об этом, ха

ладно, к работе

что случилось с «Мастер»-линком?

крис [10:03]

пришлось переместить, команда делает подробный анализ

он же тебе не нужен?

ли [10:03]

нет, но было приятно посмотреть…

крис [10:03]

лол, Ли

просто делай свое дело, ок?

ли [10:03]

ладно ладно

Наша эффективность все выше и выше, каждая оценка приближается к 90 процентам. Крис сказал, что, пока мы разговариваем, Вики тестируют, и я жду не дождусь результатов. Окрыленная прогрессом, я подолгу работаю, но все равно остаются силы на большее. Я отвечаю на сообщения Крошек, пишу комментарии в «Доме», проверяю мэтчи в «Знакомствах», переписываюсь с Крисом, и мы продвигаемся. Идем вперед.

На этой неделе категория «Эмпатия», и я сижу через несколько столов от Кошачьего Глаза, Долговязого и Проволочной Оправы: мы стучим по клавишам, ищем и сортируем данные. Эмпатия: способность устанавливать связь с другими или понимать тех, кто отличается от вас.

Кто-то бухает банку пива на мой стол. Поднимаю взгляд и вижу Кошачий Глаз, а за ней Долговязого и Проволочную Оправу. Вот уже второй раз за последние несколько месяцев мне предлагают выпить, и это приятно, даже если я не особо хочу пить. Считается ли это проявлением эмпатии?

Беру пиво, и мы потягиваем его в тишине, а потом Кошачий Глаз спрашивает, как у нас продвигаются дела. Через пятнадцать минут мы сидим кружком на полу, сложив ноги по-турецки, вместе с Тедом и Никитой.

– Не могу вам, ребята, передать, как мы рады, что вы в этой команде, – говорит Тед, обращая к нам большие голубые глаза и красивое лицо.

– Да, – соглашается Никита. Сегодня ее длинные волосы собраны в косу, которая покачивается всякий раз, когда Никита кивает. – Бывает, даже после таких вот напряженных дней я просто благодарна, что занимаюсь реально важным делом.

Обсуждаем наших знакомых, которые просто ходят на работу и отсиживают часы. Я думаю про Грега и Синди, но не рассказываю. Не хочу признавать, что мои родители тоже такие.

Потом мы все жалуемся, что нужно спать и поэтому нельзя работать еще больше. Долговязый кивает, но вид у него нервный. Проволочная Оправа скрестила руки на груди, но соглашается.

– Просто это так важно, – говорит Тед. – Эта компания. Весь проект. В смысле, если Вики заработает…

– Ты хочешь сказать, «когда она заработает», – поправляет Кошачий Глаз.

Тед энергично кивает. Его каштановые волосы колышутся в такт.

– Да-да, конечно. Когда она заработает, это все изменит. Я правда верю.

Тед рассказывает про свой первый год в Программе (я о ней слышала) и о том, как чуть не бросил все из-за тревожности. Теперь, зная все, что прочитал в наших материалах, он думает, что на самом деле просто был одинок, но сам не сознавал. Потому что не знал, как это назвать.

Он рассказывает, как играл в американский футбол в своей Программе и заработал сотрясение мозга. После этого ему казалось, что никто его не понимает, и никакие контакты с людьми не оправдывали ожидания.

– Если бы Вики тогда существовала… – Он замолкает.

Никита хлопает его по ноге. Тед обнимает нас всех охапкой и притягивает к себе – неловкое групповое объятие. Я изнемогаю под весом его бицепсов. Но приятно чувствовать себя частью чего-то.

Тед отпускает нас, встает взять еще пива, и застывшее пространство, объявшее наш разговор, оттаивает. Никита достает телефон и читает нам статью о радуге, которая держалась три дня подряд.

* * *

На следующий день я еду в метро в тихой панике, размышляя, куда меня все это приведет. У меня беговое свидание – по словам Вероники, «просто чума» и «прямо твой вариант», что бы это ни значило. Она заставила меня надеть ее беговой топ, тот же, в котором я на фотографии, и помогла собрать волосы в высокий хвост.

В поезде проверяю карман – все ли взяла. Перед свиданием я провела небольшой ресерч и на одном беговом форуме узнала, что настоящие бегуны берут с собой то, чем можно подкрепиться, поэтому заказала энергетические жевательные конфеты. И захватила свой бальзам для губ.

Когда в поезд заходит женщина с маленьким сыном, я вынимаю бальзам и провожу им по губам. В рекламе появляются американские горки и прокатываются через весь вагон. Похоже на рекламу какой-то видеоигры, и мальчик смотрит во все глаза.

Выхожу из поезда, иду к воде, и на