Пять дней в горах - Лори Лансенс

– У меня нет друзей в Мичигане.

– «У меня нет друзей в Мичигане», – передразнил Берд, мастерски имитируя мой голос. – Так придумай что-нибудь. Например, как тебе живется с тетей Крикет?

– Печально.

– Печально? У меня отец умер от сердечного приступа в тридцать один год. У матери через несколько лет нашли рак. Я оставил бабушку с дедушкой в Хамтрамке и переехал сюда. Вот моя история. Вот это действительно печально. Поэтому я и хотел сначала услышать твою историю.

– Ты не выдумываешь?

– Нет.

Мы продолжали ползти, несмотря на снегопад. Шум камня, упавшего на сырое дно ущелья, заставил нас вздрогнуть.

– Сколько тебе было лет, когда ты переехал в пустыню? – спросил я.

– Семь. Я помню, как бабушка с дедушкой прощались со мной в аэропорту. У меня сердце кровью обливалось.

– А почему тебе пришлось уехать?

– У них было слабое здоровье. Это был единственный вариант. Когда работница авиакомпании пришла, чтобы проводить меня в самолет, мы обнялись так крепко, что ей пришлось отрывать меня от них. Я пытался еще раз увидеть их, пока мы не повернули за угол, но они уже уходили, поддерживая друг друга. Больше я их не видел.

– А мой отец проиграл наш дом, – сказал я, чтобы немного развеять мрачное настроение.

– Ничего себе…

– А после несчастного случая с мамой он привел в дом шесть подружек.

– Всех сразу?

Я рассмеялся.

– А что случилось с твоей мамой?

Еще один камень сорвался в пропасть. Казалось, будто похожий на кость гребень каменного крыла начал раскачиваться. Я остановился.

– Продолжай двигаться, – сказал Берд. – До самого конца.

– Хорошо.

– И не молчи. Так сколько было подружек?

– Шесть, – крикнул я сквозь шум ветра.

Снег валил все гуще.

– А зачем им было к вам переезжать?

– Чтобы готовить и убирать, наверное. Надолго ни одна не задержалась.

Позади меня Берд потерял равновесие и уткнулся мне в спину. Я покачнулся под его весом, но вцепился в камень, пока Берд не выровнялся. Приблизившись к спасительному склону, мы увидели, что один из больших камней, соединявших узкий утес с горой, сместился намного ниже.

Я обернулся и указал Берду на щель между выступом и горой.

– Придется встать и перешагнуть, – произнес Берд, словно читая мои мысли.

– Верно.

– Там скользко, – предупредил Берд. – Возьми меня за руку.

– Нет, – ответил я.

Ветер продолжал швырять в нас тяжелый снег.

– Возьми меня за руку!

– Если я упаду, ты упадешь вместе со мной!

– А ты собираешься упасть?

– Не собираюсь! – крикнул я сквозь ветер.

– Тогда не тяни!

Я медленно поднялся на колени, раскинув руки, словно серфингист, чтобы удержать равновесие. Когда встал на ноги, то оглянулся через плечо и увидел, что Берд тянет ко мне руку, чтобы помочь.

– Перешагивай, – сказал он.

Я отказался взять Берда за руку и осторожно шагнул через расшатавшийся камень.

– Все в порядке, – сказал я и тут же поскользнулся и начал падать.

В тот день Берд рискнул жизнью и бросился вперед, чтобы спасти меня. Каким-то образом ему удалось вместе со мной оттолкнуться в сторону горы, и мы приземлились на холодный твердый камень.

– Едва не погибли, – сказал я, и мы расхохотались глупо и бессмысленно.

Мы смеялись, пока не стало больно, потом встали и посмотрели сквозь заснеженную глушь в сторону станции.

– Все-таки снег чертовски красивый, – пробормотал Берд.

Так и было.

* * *

Во второй половине дня небо очистилось от туч, и, помню, я чувствовал себя победителем. Мы с Бердом поднялись на вершину горы, а кроме того, еще и сумели пережить внезапную бурю на пике Ангела.

Новая жизнь в Калифорнии нравилась мне до тех пор, пока я не увидел рядом с трейлером Крикет припаркованный «Шовелхед» Яго. Не знаю, почему Яго меня так ненавидел. Я почти уже решил не заходить в дом. Но, подойдя ближе, увидел, что «Гремлин» тоже стоит здесь. Если Яго попытается что-нибудь устроить, Фрэнки меня прикроет.

Я прокрался внутрь, надеясь добраться до спального мешка на полу спальни незамеченным. В воздухе висел густой табачный дым. Я пытался сдержать чих, но не смог.

– Подойди-ка сюда, Вилфред! – окликнул меня с кухни Яго.

Я вошел в крошечное помещение. Он был один.

– Ты отшлепал моего мальца? – спросил он.

– Что? Нет!

– Ты отшлепал моего мальца?

Я обернулся и увидел полдюжины детишек, безразлично смотревших на меня. Я понятия не имел, кого из мальчишек породил Яго.

– Я бы ни за что не стал, – ответил я.

– Тогда как они научатся? – спросил Яго, указав на кучку детского дерьма под столом.

Я пожал плечами, успокоившись, что меня обвиняют в небрежности, а не в насилии, и начал разворачиваться.

– Вернись! – распорядился Яго.

Крикет и Фрэнки вышли из спальни в конце коридора. Судя по виду, они были пьяны или под кайфом, а то и всё вместе.

– Что происходит? – спросила Крикет, выпроваживая детей из кухни.

– Вилфред должен убрать этот беспорядок, – сказал Яго, указывая на кучку.

– Убери, Вилфред, – Крикет помахала ладонью перед носом, отгоняя запах.

Фрэнки не обращал на происходящее внимания. Он с тревогой посмотрел на настенные часы.

– Они точно идут?

– Опаздывают на пять минут, – ответила Крикет.

– Мне нужно идти.

– Куда? – спросил я.

– Из дома.

– Мне пойти с тобой?

– Не надо.

– Тебе еще убрать надо, – напомнил Яго.

– Фрэнки?

Он знал, что мне нужна его помощь.

Фрэнки улыбнулся Крикет и Яго, отодвигая меня в сторону.

– Будь мужчиной, – сказал он. – Ты не должен ожидать, что я и дальше буду драться за тебя, Волф.

– Яго тяжелее меня на шестьдесят фунтов, – сказал я. – Ты знаешь, что у него есть пистолет?

– Ты не можешь во всем полагаться на меня. Я не всегда буду рядом.

– Я ни в чем на тебя не полагаюсь, – ответил я. – Тебя никогда нет рядом.

– Ты куда, Фрэнки? – с подозрением спросила Крикет.

– Нужно встретиться с одним парнем. Помнишь, я тебе говорил?

– С парнем?

– Собеседование.

– Думал, ты собираешься работать на меня, дядя Фрэнки, – вставил Яго.

– Я и буду, – ответил Фрэнки. – Но есть тут одна работенка в казино…

– Ладно. Но сначала приведи своего парнишку в чувство.

В этот момент я заметил, что у Фрэнки за пояс джинсов заткнут сверток размером с кирпич из небеленой бумаги. Мы оба притворились, что я ничего не видел, пока Фрэнки застегивал куртку. Он что, решил обокрасть Яго? Наверное. С одной стороны, я мысленно аплодировал его смелости, но с другой… А если мой кузен об этом узнает и обвинит в краже меня? Я подумал, не сдать ли Фрэнки, чтобы избежать побоев. Но не стал этого делать.

– Просто сделай