Пять дней в горах - Лори Лансенс

Кровь прилила к голове, когда я встал, и в этот миг я увидел частичку своего будущего. До того момента я почти не задумывался о будущем дальше походов на природу и экстремального скалолазания вместе с Бердом или фантазий (которые не считаются) о том, как я еду на «Ламборгини» по какой-то пустынной дороге с обнаженной Ларк рядом на пассажирском сиденье. Будущее. Помню, как я крутил в голове это многообещающее слово, желая его, словно еды или секса. Должно быть, я улыбался, потому что, подняв голову, я увидел, что Бриджет улыбается мне.

– Нас спасут. Я это знаю. У меня предчувствие, – сказала она.

* * *

На природе минуты тянутся как часы, а дни – как годы, или в доли секунды вся твоя жизнь может пойти кувырком. Судя по положению солнца, было около четырех пополудни, когда я почувствовал свирепый ветер, налетевший с севера. Я как раз спускался со стены после девятой неудачной попытки. До того, как стемнеет, оставалась едва ли пара часов.

Спустившись к подножью, я увидел Бриджет.

– Ты слышишь? Ты это слышишь?

Звук невозможно было перепутать ни с чем, но все же я понимал, что это не так. Нола выпрямилась, всматриваясь в небо. Я не решился тратить остатки сил, чтобы радоваться очередному обману.

– Вертолет! – закричала Бриджет.

Я даже не поднял голову к небу. Ее оптимизм бесил меня. Время утекало, словно песок сквозь пальцы. У меня оставалось всего несколько попыток, чтобы забраться на стену, и не хотелось тратить дыхание на то, чтобы сказать, что Бриджет не стоит тратить свое. Это был ветер. Всего лишь ветер.

Я нашел камень, чтобы присесть. Через некоторое время Бриджет и Вонн перестали размахивать руками.

– А вдруг никто еще даже и не знает, что мы заблудились? – спросила Вонн.

На этот раз Бриджет ее даже не поправила.

– Звучало очень похоже на вертолет.

– Или на водопад, – сказала Вонн.

– Водопад. Да, – согласилась Нола. – Вы уверены, что водопад действительно так далеко, как вы сказали?

– Корасон-Фоллс? До него отсюда многие и многие мили.

– Значит, его мы слышать не могли.

– Вертолета нет. И водопада нет.

– Мне кажется, шум ветра напоминает поезд, – произнесла Нола. – Товарный поезд.

– Возле нашего дома в Мичигане проходили железнодорожные пути. Шум ветра и в самом деле иногда напоминает товарняк.

– Меня интересует только вертолет, – вздохнула Бриджет. – Я так хочу пить.

Мы все смотрели, как она берет фляжку и отпивает из нее.

– Рано или поздно кто-нибудь заметит отсутствие одного из нас и отправят спасателей на поиски, – сказал я. – У них есть снаряжение. И огромная стая собак.

Я представил себе Данте, сбрасывающего длинную веревочную лестницу с обрыва. Воодушевленный этим видением, я встал, чтобы снова попробовать одолеть эту стену.

– У тебя раньше бывали проблемы на горе? Ты здесь плутал? – спросила Бриджет.

Я обернулся и увидел, что все женщины семейства Девайн смотрят на меня.

– Я здесь никогда не плутал, – ответил я, и это была правда. – Дядя моего друга руководит спасательной службой, – и снова правда. – Поисковые собаки возьмут наш след.

Я снова начал восхождение, ритмично напевая под нос и отыскивая опору ногами и зацепки руками. Я забирался все выше и выше, подпитывая свои силы счастливыми воспоминаниями: Глори, Берд. «Навсегда!»

Я был уверен, что на этот раз лабиринт уступов и зацепок позволит мне оказаться в пределах досягаемости от железного дерева. Но я ошибся. Тогда-то я и услышал снова голос Берда, словно он кричал мне прямо в ухо: «И что будешь делать дальше, горец?» Я невольно улыбнулся.

Обратный спуск отнял у меня последние капли сил. Когда я рухнул на землю у подножья стены, женщины подбежали ко мне.

– У вас почти получилось, – сказала Нола, протягивая мне фляжку.

Я осторожно сделал несколько глотков. Вонн лишь смочила губы и вернула фляжку Ноле, которая передала ее Бриджет. Та посмотрела на нас, глядящих на нее.

– Думаете, я собираюсь хлебать воду, как он? Не собираюсь. Хотя и хочу. Да и вы все тоже хотите.

Тишину разорвал рев водопада. Мы все услышали его и обернулись к деревьям, словно каким-то образом могли распознать обман и поймать их с поличным. Как мог ветер в соснах звучать похоже на водопад? Или на товарный поезд? Или на вертолет? Какое жестокое волшебство преображало воздух, летящий сквозь высокие сахарные сосны, ароматные сосны Джеффри, скромные красные сосны и густые пихты?

– Воды у нас осталось чуть больше чашки. Еды нет, – произнесла Бриджет. – А вдруг мы застрянем здесь еще на одну ночь?

Я вспомнил тот момент, когда случайно увидел содержимое черного рюкзака Нолы, в первый раз попросившей меня показать дорогу.

– Арахисовое масло! – выпалил я. – У вас есть еда!

– У меня нет еды, – удивленно ответила Нола. – И арахисового масла у меня нет.

– Откуда у нее может быть арахисовое масло? – спросила Бриджет. – Она ведь его даже не ест.

– Это была Бриджет, Волф, – поправила меня Вонн. – У нее в мешке были зерновые батончики с арахисом. Помнишь?

– Верно, – согласился я, поочередно глядя на женщин. – Верно.

Мне пришла в голову мысль, что они сговорились не делиться со мной едой. Вполне возможно, что они уже нашли синий сетчатый мешок с водой и съели три батончика, да и арахисовое масло заодно.

– Нам нужен тот мешок, – сказал я, обернувшись к Вонн и Бриджет.

Должно быть, в моем голосе послышалось отчаяние или угроза, потому что Вонн переглянулась с матерью, и они снова ушли в кусты без малейших возражений.

– Не сдавайтесь, Волф, – сказала Нола. – Должен же быть путь, чтобы залезть на эту стену.

– Почему вы лжете насчет еды?

– О чем вы?

– У вас в рюкзаке банка с арахисовым маслом, – сказал я.

– Нет, – возразила она.

– Может, там и печенье найдется? Вы утаиваете ее от всех нас или только от меня?

– Я не стала бы ничего утаивать. Я ни за что не стала бы утаивать, – она огляделась, чтобы убедиться, что ее дочка и внучка скрылись из вида, а потом сунула здоровую руку в рюкзак, достала оттуда пластиковую банку и бережно протянула ее мне.

– Ладно.

Пластиковая банка оказалась заполнена не арахисовым маслом, а чем-то похожим на пепел.

– Это?..

– Да. Урна, которую мне продали, была очень тяжелая, – рассказала Нола. – Я не смогла бы притащить ее сюда. Я купила несколько одноразовых пакетиков, но в последнюю минуту сообразила, что они слишком малы. Мне нужно было что-то полегче и с плотно закрывающейся крышкой, и…

– Почему вы держите это в тайне?

– Бриджет была против