Гостья - Эмма Клайн

прямыми проборами, в футболках, тугих синих джинсах и мокасинах. Они уже усвоили, какими им следует быть, что в этом мире правильно, а что – нет. Все непринужденные, расслабленные, привлекательные. Была ли их кожа хорошей от природы или это результат медицинского вмешательства и матери отправляют их к дерматологам при малейших признаках несовершенства? Вероятно, они были ровесницами Джека, но почему девушки казались намного старше, намного увереннее в себе? Это был другой социальный слой, чем тот, к которому принадлежала Маргарет, на несколько ступеней ближе к культурной элите.

Алекс налила себе красного вина, бутылка была явно недавно из холодильника. Сделав глоток, она с удивлением обнаружила, что вино чуточку игристое.

– В самый раз к пицце, да? – спросил Джек.

На кухонной стойке громоздились коробки с пиццей. Несколько нераспечатанных контейнеров с уже подвядшими салатами, с прижатой к пластику брынзой. Алекс села на кухонный табурет и взяла кусок пиццы.

– Кто этот парень, который нас встретил? – спросила Алекс.

– Ноа? Мы знакомы целую вечность. Раньше вместе гоняли здесь на кроссовых великах.

– М-м-м. И вы, ребята, давно не виделись?

Джек пожал плечами. Он что, уже допил свое вино?

– Да не помню. Они все в школе учились.

Вид у него сделался вдруг таким смущенным, что Алекс решила оставить эту тему. Она залпом допила вино.

– Где туалет?

Весь туалет – пол, потолок, стены – был выложен одинаковой черной шестиугольной плиткой. В ящиках ничего, кроме запасов туалетной бумаги. Неужели хозяину хватило ума заранее припрятать все, что можно украсть? Но что такого могло понадобиться этим ребятам, разве есть что-то, чего у них нет? Они же просто расслабляются в этом умиротворяющем коконе небытия. Алекс открыла защелку на окне и толкнула его вниз, чтобы образовалась щель. Достаточно широкая, чтобы просунуть руку. Ее блузка намокла под мышками, швы потемнели. Она оттянула ткань. Слишком поздно – останутся пятна.

Она хотела проверить свой телефон, хотя и понимала, что толку не будет. Телефон сдох, да и в любом случае у нее уже давно нет номера Даны.

Не выглядит ли левый глаз в зеркале розоватым, уж не возвращается ли ячмень? Алекс сказала себе, что ей это только мерещится. Но эта наметившаяся морщинка между бровями, призрачная прорезь для монет, ей точно не мерещилась. Алекс с силой надавила на нее пальцем. Еще один взгляд в зеркало, и морщинка так и бросилась ей в глаза, и Алекс постаралась сфокусировать взгляд на чем-то другом, и морщинка исчезла.

В гостиной с Джеком разговаривала девочка в полосатой футболке и джинсовых шортах. Правое ухо у нее было проколото вдоль всего хрящика.

– Не стригись, – сказала девочка, взъерошивая ему кудри. – Серьезно.

Алекс не разобрала, что ответил Джек. И он покраснел?

Алекс устроилась на диване. Парня с крысиным лицом она не замечала, пока тот не сел рядом.

– Как жизнь? Все путем? Хочешь чего-нибудь? – Он вроде бы проявлял заботу, но слишком уж напористо.

– Я в порядке, – ответила Алекс. – Спасибо.

Он смотрел ей прямо в глаза.

– Еще раз, как тебя зовут?

– Алекс.

– А, да. Я Макс. – Он улыбнулся, положил руку на спинку дивана. – Как ты познакомилась с Джеком?

– На пляже. В тот же день, что и с тобой.

– Вот черт, правда? А я думал, вы, ребята, уже были знакомы.

– Нет. Мы познакомились только здесь. – Алекс, осознав, что скрестила руки на груди, постаралась принять более расслабленную позу.

– Но ты ведь не из города, да? Это видно. – Он улыбнулся. Слегка недобро.

Алекс не ответила, но его это не остановило.

– А я местный. На самом деле живу здесь. В отличие от них всех. Они все выросли в радиусе пяти кварталов друг от друга.

Эта новая информация заставила ее присмотреться к Максу повнимательнее. Он действительно отличался от остальных, более нервный, напряженный. Любопытно, что он с ходу опознал в ней такую же белую ворону, – ей это не понравилось.

Прежде чем Алекс успела что-то сказать, к ним присоединился Джек. Трещинки на его губах были красными от вина.

– Дружище, – сказал Макс, – я как раз слушал вашу историю любви.

Джек поморщился:

– Да ладно, хватит.

– Я просто прикалываюсь, – ухмыльнулся Макс. – Тебе надо было сбросить мне инфу, я бы двинул с вами куда-нибудь. Я думал, ты под домашним арестом.

– Я не знал, чем мы займемся, – сказал Джек.

– А твой папулик не против, что ты на вольном выгуле? – спросил Макс. – Папочка Роберт не возражает?

Джек отодвинулся от Макса.

– Все норм.

Макс пожал плечами, весело переводя взгляд с Алекс на Джека и обратно.

По дому бегал маленький песик, цокая когтями по паркету. Одна из девочек наклонилась, подняла его и прижала к щеке. Она почмокала воздух, и пес лизнул ее в губы. Девочке, похоже, не было противно.

– Пойду покурю, – сказала Алекс.

Джек и Макс смотрели друг на друга и никак не отозвались на ее слова.

Алекс толкнула раздвижные двери на террасу. Обогнув дом, она обнаружила бассейн. Он был меньше обычного, за ним серел сумрак, нарушаемый черной изломанной линией утеса, за которым было лишь усыпанное звездами небо. Тут Алекс увидела, что бассейн занят: девушка в одних трусиках сидела на бортике, а мальчик, полулежа на воде, потягивал вино из бокала.

Алекс повернула в другую сторону.

Склон лужайки, деревянный забор, а дальше океан, который можно было увидеть, только подойдя вплотную к забору. Несколько парней и одна девушка сидели по ту сторону ограды, на краю утеса, свесив ноги. Она слышала, как они разговаривают, из темноты доносился смех. Один из парней крикнул Алекс что-то, но она не расслышала.

– Что?

– Я спросил, помочь ли тебе перелезть через забор?

– Мне и здесь хорошо, – ответила Алекс. – Можно стрельнуть одну?

Когда Алекс подошла вплотную к забору, чтобы взять сигарету и коробок спичек, у нее закружилась голова: обрыв начинался сразу за оградой, внизу угадывались темные очертания скал. Столько возможностей для несчастного случая. Для трагического конца. Никто из мальчишек не выглядел испуганным или напряженным, они явно не сознавали опасности. Сидели на самом краю и болтали ногами, шаркая пятками кроссовок о скалу.

На самом деле Алекс не хотелось курить, но она порадовалась, что можно чем-то занять себя. Всем понятный способ убить время. Когда она выдыхала, ветерок уносил дым, и если не смотреть вниз, все не так уж и плохо.

Среди мальчишек прокатилась волна смеха.

– А почему нам вообще нравится Макс? – спросил парень, угостивший Алекс сигаретой. Алекс протянула через ограду спички, и он взял их не глядя.

Снова