Острова и море - Эрнест Миллер Хемингуэй

class="p1">— Тем лучше, — сказал Дэвид. — Тогда вы знаете, о чем я говорю. Так вот, этот человек, научивший Томми играть в нарды и оказавшийся голубым, страшно удивился, когда Томми назвал эту книгу, но одновременно и обрадовался, потому что теперь ему не надо было начинать объяснения с пчел и цветочков, и тогда он сказал: «Я рад, что ты это знаешь» — или что-то в этом роде, но ответ Томми я помню точно: «Мистер Эдвардс, к гомосексуализму у меня только академический интерес. Благодарю вас за то, что научили меня играть в нарды, и всего вам хорошего».

— У Томми тогда были прекрасные манеры, — добавил Дэвид. — Он только что приехал с папой из Франции, и манеры у него были просто замечательные.

— А ты тоже жил во Франции?

— Мы все там жили — в разное время. Но только один Томми все хорошо помнит. У него вообще прекрасная память. И он все точно запоминает. А вы жили во Франции?

— Долгое время.

— И в школу там ходили?

— Да. В пригороде Парижа.

— Вам надо поговорить с Томми, — сказал Дэвид. — Он знает Париж и его окрестности, как я знаю здесь рифы и мели. Может, даже лучше.

Девушка сидела в тени от веранды, зарывая ноги в песок, а потом пропуская его сквозь пальцы.

— Расскажи мне про рифы и мели, — попросила она.

— Лучше их показать, — сказал Дэвид. — Давайте поедем в лодке на отмели, так можно и порыбачить, если захотите. Только так можно по-настоящему разглядеть большой риф.

— С удовольствием поеду.

— Что за люди там, на яхте? — спросил Роджер.

— Люди как люди. Вам бы они не понравились.

— Они кажутся вполне ничего себе.

— Нам обязательно говорить на эту тему?

— Нет, — сказал Роджер.

— С чемпионом по навязчивости вы вчера познакомились. Он из них самый богатый и самый скучный. Давайте не будем о них говорить. Все они хорошие, добродетельные и до чертиков скучные.

Прибежал Том-младший, а за ним Эндрю. Они купались в дальнем конце пляжа, а когда вышли из воды и увидели рядом с креслом Дэвида девушку, пустились со всех ног по плотному песку. Эндрю запыхался и отстал.

— Мог бы меня подождать, — упрекнул он Тома.

— Прости, Энди, — сказал Том-младший и затем обратился к девушке: — Мы не дождались вас и пошли купаться.

— Извините, что опоздала.

— Вы не опоздали. Мы еще раз пойдем.

— Я останусь дома, — сказал Дэвид. — А вы идите. А то я слишком разболтался.

— Пусть вас не пугают подводные течения, — предупредил девушку Том-младший. — Здесь очень пологий спуск.

— А как насчет акул и барракуд?

— Акулы подходят к берегу только по ночам, — успокоил ее Роджер. — А барракуд вообще бояться нечего. Могут разве что случайно задеть, если вода мутная или грязная.

— Заметят всплеск в такой воде, не поймут, что такое, и могут по ошибке напасть, — объяснил Дэвид. — Но в чистой воде они к людям не подплывают. Когда купаешься, постоянно их видишь.

— Плывешь вдоль берега, а они держатся рядом, — сказал Том-младший. — Ужасно любопытные создания. Но потом всегда уплывают.

— Но если занимаешься подводным ловом и держишь рыбу в сетке или на остроге, они непременно бросятся за рыбой и могут ненароком задеть — уж очень они быстрые, — предупредил Дэвид.

— Или если тебя окружает стая кефали или сардин, — продолжил Том-младший. — Тут они, охотясь, тоже могут на тебя наткнуться.

— Лучше вам плыть между Томом и мной, — сказал Энди. — Тогда вам ничего не грозит.

Волны с шумом обрушивались на берег, а когда откатывались назад, на мокрый песок успевали слететься ржанки и песочники.

— А стоит ли плавать в такую волну, когда нельзя ничего разглядеть?

— Конечно, стоит, — убедительно произнес Дэвид. — Нужно только осторожно ступать по дну, пока не поплывешь. В такую волну меньше шансов наступить на морского ежа.

— Мы с мистером Дэвисом позаботимся о вас, — сказал Том-младший.

— Я тоже позабочусь, — прибавил Энди.

— Вряд ли вы в прибой натолкнетесь на какую-нибудь рыбу — разве что на помпано, — сказал Дэвид. — Эти маленькие рыбки приплывают к берегу, чтобы кормиться песчаными блохами. Они очень любопытные и дружелюбные и очень мило смотрятся в воде.

— Похоже, я буду плавать в аквариуме, — сказала девушка.

— Энди научит вас, как управлять дыханием, чтобы дольше оставаться под водой. А Том расскажет, как избежать встречи с муреной.

— Перестань запугивать человека, Дэйв, — сказал Том-младший. — Конечно, мы не годимся в морские цари, как он. Но именно потому, что он морской царь, мисс Брюс…

— Просто Одри.

— Одри, — повторил Том и неожиданно замолк.

— Так что ты хотел сказать, Томми?

— Забыл, — признался Том-младший. — Лучше пойдем купаться.

Томас Хадсон еще некоторое время работал. Потом спустился вниз и сел рядом с Дэвидом, глядя, как все четверо резвятся в волнах. Девушка купалась без шапочки, она плавала и ныряла — гладкая, как тюлень. Плавала она не хуже Роджера, разница была только в силе движений. Наконец они вышли на берег и зашагали по плотному песку к дому. Откинутые назад мокрые волосы девушки, облепив голову, не скрывали ее природной формы, и Томас Хадсон подумал, что никогда не видел такого прелестного лица и великолепной фигуры. Кроме одного раза, когда ему встретилась самая красивая и обворожительная девушка на свете. Не смей об этом думать, приказал он себе. Просто любуйся девушкой и радуйся, что она здесь.

— Как поплавали? — спросил он у нее.

— Чудесно, — улыбнулась ему девушка. — Но я ни одной рыбы не видела, — сказала она Дэвиду.

— Трудно их разглядеть при таком прибое, — объяснил Дэвид. — Можно только наткнуться.

Девушка сидела на песке, обхватив колени. Мокрые волосы падали на ее плечи, а двое мальчиков расположились рядом. Роджер растянулся на песке лицом к ней, опустив голову на сложенные руки. Томас Хадсон отворил затянутую сеткой дверь, вошел в дом и поднялся на верхнюю веранду, чтобы продолжить работу над картиной. Это то, что ему сейчас надо, подумал он.

А внизу, там, где Томас Хадсон не мог их уже видеть, девушка смотрела на Роджера.

— Вам грустно? — спросила она.

— Нет.

— Просто задумались?

— Может быть. Даже не знаю.

— В такой день, как сегодня, лучше всего ни о чем не думать.

— Хорошо. Давайте не будем думать. А на волны смотреть можно?

— Вольному воля.

— Хотите еще искупаемся?

— Попозже.

— А кто вас учил плавать?

— Вы.

Роджер поднял голову и удивленно посмотрел на нее.

— Помните пляж на мысе Антиб? Такой маленький пляжик. Не Эден-Рок. Я часто смотрела, как вы ныряли на Эден-Рок.

— Что вы здесь делаете, черт побери, и как ваше настоящее имя?

— Я приехала,