Осенняя почта - Юля Агапова

было сразу пойти за ней. Не за «Ладой», конечно, – за Машенькой. Остановить, выяснить, что стряслось. Может, подумала, что он просто хочет затащить ее в постель? «Джинсы утюгом погладим»… Так он вроде ляпнул? Ага, а в это время она в чем бы осталась? Еще бы трусы погладить предложил.

«Вы из тех людей, которые оставляют самое сладкое напоследок» – тоже двусмысленно получилось. Матвей от стыда закрыл лицо ладонями, хотя рядом никого не было. По подоконникам забарабанил усиливавшийся дождь. Нет, это просто невыносимо. Он взял гитару, поперебирал струны. Хотелось больше и громче. Он посмотрел в сторону стены, граничащей с соседской квартирой. Ну что же, пусть эта чудь только попробует выскочить…

– Боль пройдет – все на свете рубцуется… – заорал он во весь голос.

Ничего не произошло. Матвей драл глотку, но соседняя квартира упорно хранила молчание и десять, и пятнадцать минут, и полчаса спустя. В конце концов он бросил гитару на диван, отчего та жалобно всхлипнула, и безвольно опустился рядом. Матвей прислушался к себе и горько усмехнулся: ему было обидно. Теперь, что ли, даже вредной соседке было плевать на него? Помри он тут, в этой комнате на стареньком диване, – ни одна живая душа не вспоминала бы о его существовании несколько недель. Разве только хозяин квартиры, не получивший своевременной платы за аренду.

Дождь постукивал по металлическому подоконнику. На последнем курсе университета у Матвея преподавал профессор, который любил задавать безнадежные вопросы и потом молча ждал ответа, барабаня пальцами по столу. Вот и дождь ждал. Матвей посмотрел на часы. Скоро надо было уже выезжать на дом к клиенту. Вот бы просто взять и не ехать. Может, хоть тогда о нем вспомнят? Пожалуй, он так и сделает. И будь что будет. Матвей прикрыл глаза.

Уже в полудреме ему вдруг показалось, что к профессорскому постукиванию прибавился еще один звук – протяжный. Матвей невольно прислушался. Ну как же – соседские кошки решили устроить рок-н-ролл. В кои-то веки он решил прогулять работу и поспать – и то не получается. Он потянулся за подушкой, чтобы накрыть ей голову, как вдруг явственно услышал металлический скрежет откуда-то снаружи и снова – кошачий ор, отчаянный и жалобный. Матвей мгновенно пришел в себя, вскочил и бросился к окну. На внешнем подоконнике, широко расставив лапы и, судя по всему, из последних сил упираясь ими в покатую поверхность, сидел крупный кот. Белая шерсть слиплась под дождем в жалкие сосульки, напряженные до предела мышцы подрагивали. Время от времени бедное животное мяукало.

Матвей сжал зубы. Он осторожно открыл первые створки окна, быстро разблокировал шпингалеты и рванул на себя внешнюю раму. Кот вздрогнул от неожиданности, потерял равновесие и отчаянно заскрежетал когтями, но Матвей быстро сгреб его в охапку и оторвал от подоконника. Потом отнес кота подальше от окна и, готовясь к атаке мощных когтей, на всякий случай отвернул в сторону лицо. Однако кот лишь гибко вывернулся из его рук и улизнул. Матвей побежал за ним в зал и не поверил своим глазам: кот по-свойски устроился на диване рядом с гитарой и теперь самозабвенно вылизывал мокрую шерсть. Матвей на цыпочках подкрался к дивану и осторожно присел на краешек. Вот сейчас кот выгнет спину и зашипит, вот сейчас забьется под мебель, как это делали все его сородичи, кроме Мультика… Но спасенный гость перестал умываться, потянулся и, подняв хвост трубой, сам приблизился к Матвею, обнюхал его руку, ткнулся в нее теплым, чуть влажным лбом и… начал тереться – головой, бочком, другим.

– Мне кажется или ты и правда мурлыкаешь? – шепотом спросил потрясенный Матвей, в то время как его ладонь уже пробежалась по шерстке, нырнула под изящный кошачий подбородок.

Кот устроился на его животе, распространяя вокруг себя волны тепла и вибрирующего электричества, блаженно подставлял голову, жмурился и время от времени – совсем чуть-чуть – выпускал и снова прятал когти. Матвей почувствовал, как в горле встал комок, а глаза затуманились. В то же мгновение ему стало совершенно очевидно, что он не сможет отдать кота обратно владелице. Кто она, гадать не приходилось: на подоконник беглец мог попасть только с балкона Александры Сергеевны.

– Как же она с тобой обращалась, что тебе пришлось от нее сбежать? – сказал вслух Матвей, на ходу выдумав оправдание перед самим собой. – Я не смогу тебя долго прятать от нее, поэтому сейчас вот возьму и… напишу нашему арендодателю. Скажу, что соседка не глухая, как он уверял, а очень даже слышащая и назойливая, а еще у нее кошки, которые орут и воняют. И что это веская причина, чтобы…

Он потер виски. Неужели он всерьез собирается сбежать с котом? Неужели он сейчас реально продумывает план переезда с этой квартиры ради него? Матвея начало мелко потряхивать, и он понял, что внутри него зреет и готов вырваться наружу смех. Да, это звучало смешно. Он сам был смешон и жалок. Его жизнь складывалась так расчудесно, что Матвей уже был готов стать кошачьим киднеппером.

Телефонный звонок вырвал его из потока мыслей. Он взглянул на экран. Звонили «с адреса». Кот, потревоженный рингтоном, спрыгнул с коленей и, подняв хвост, чинно отправился на кухню. Матвей хлопнул себя по лбу.

– Добрый день! – чуть ли не закричал он в трубку. – Вы по поводу ремонта компьютера? Простите, я тут немного… эм… потерялся, ищу ваш дом. Скажите, это, случайно, не рядом с вами магазин «Все для животных»?.. Отлично, понял… Скоро буду.

– Ты же посидишь без меня тихонечко? – спросил он кота. – Видишь, какой удачный адрес? И за кормом тебе схожу, и заодно кое-кому компьютер починю. Если мы с тобой собираемся переезжать, то сейчас будет очень некстати, если меня уволят и мы останемся без денег.

Матвей придирчиво изучал ингредиенты кормов для кошек у стеллажа. Раз кот длинношерстный, хорошо бы подобрать что-то с высоким содержанием белка и омега-кислотами. «Вряд ли Александра Сергеевна уделяла этому внимание», – с чувством собственного превосходства подумал он. Выбор пал на влажный корм с отличным составом. Он взял одну упаковку «на пробу» и заторопился на кассу. Вывернув из прохода между стеллажами, Матвей чуть не подпрыгнул. Спиной к нему стояла Александра Сергеевна, которая выкладывала на кассовую ленту точно такой корм, какой только что выбрал он.

Матвей шагнул обратно за стеллаж. Его мгновенно бросило в жар. Какой все-таки стыд! За прошедшие пару часов он убедил себя, что Александра Сергеевна – плохая хозяйка для кота.