Капкан - Алексей Дмитриевич Козловский

Он заметил, что невольно стал подражать парковому механику, выражаясь различными затёртыми оборотами речи, хотя и это ещё не всё, у бомжей он невольно перенял манеру движения: замедленную, вроде бы растягивающую время никчемного существования и даже их привычку смотреть в никуда, концентрируя внимание не столько на лицах, сколько на уровне карманов, прилавков… «Не хватало ещё научиться проявлять интерес к мусорным бачкам, оставленным на скамейках недоеденным бутербродам, хотя здесь большого ума не требовалось».

В редакции Германа не оказалось, зато Ветлицкий нос к носу столкнулся с Магдой Сунцовой.

– Привет поэтам!

– Здравствуй, Магдалена! – Андрей специально выразился этак старомодно, зная, что ведущая журналистка республиканской газеты любит, когда её так называют.

– Как живёшь?

Магда посмотрела на старого знакомого с некоторой иронией:

– Знаешь, старик, если меня об этом спрашивают враги, я им отвечаю: «Не дождётесь», – в смысле, что ещё долго буду жить, а тебе скажу: «Нормально». Кстати, спасибо за книжку, которую мне передали. Вот немножко разделаюсь с делами и рецензию напишу. Сам-то творить продолжаешь?

– Продолжаю… творить, – уклончиво ответил Ветлицкий, совсем забывший, что когда-то передавал свою книжку в подарок журналистке.

– Твори, твори, старичок, а в какую это вы с Германом историю вляпались? Я у вертолётчиков интервью брала, так они порассказывали…

– С Германом? Ах, да. – Тут уже Андрей слегка сфальшивил и вроде бы нехотя признался: – Со Старцем орешничать ходили, а потом заблудились и напоролись не то на бродяг, не то…

– Ты, Ветла, не заливай омлет вишнёвым сиропом, там чистый криминал: ребят-студентов грохнули. Второй труп до сих пор не найден. Сами-то выпутались?

– Да нас вроде не подозревают.

– Ладно, мне сейчас некогда, а вот денька через два забегай, в среду. Продолжим нашу дискуссию.

– В среду мне к прокурору надо.

– К прокурору?

– Ну, к следователю, в прокуратуру, оговорился я.

– Ох, смотри, – погрозила пальчиком женщина. – Светлану давненько видел?

«Премудрый пескарь» пожал плечами:

– У Куксовой теперь муж, дочка и, возможно, ещё прибавления ждут…

– Да брось людей смешить, Светка – ждёт? Она одна и даже Катьку в Томск сплавила, к матери. Так что не комплексуй, а мирись, тем более она в твою сторону неровно дышит. – Сунцова заторопилась и уже напоследок ещё раз погрозила растерянному поэту пальчиком.

6

После разговора с Магдаленой парковый отшельник ещё острее почувствовал своё одиночество, особенно в такие часы, когда он сидел в своей каморке, не зажигая огня и всматриваясь в черноту заоконного пространства. Из его комнаты хорошо виден боковой вход, детская площадка для игр, на которой вкопаны вытесанные из огромных брёвен богатыри, изукрашенные резьбой избушки на курьих ножках, уродливые деревянные качели. Чуть подальше угадывается пятачок танцплощадки, где летом, по словам Никодимыча, разыгрываются настоящие баталии: драки и поножовщина. Молодёжь постепенно дичает, отсюда и все эксцессы в их невзрачном республиканском центре, хотя республика – это одно название. С тех пор как в Москве решили поприжать местных князьков, власть полковника Орлова стала настолько призрачной, что некогда бравый боец, похоже, опустил руки, к тому же в рыночных отношениях господа из его правительства не очень-то разбирались, а тут преступность замордовала, нищета и хамство безработных люмпенов.

Андрей уже было засобирался заняться чтением и включить свет, когда на центральной аллее задвигались какие-то силуэты, послышались голоса. Ветлицкий придвинулся к стеклу: прямо через кусты к избушке бросился некто в белой курточке, скорей всего девушка. Вообще-то парковый работник предпочитал не вмешиваться в местные разборки, особенно после случившегося в тайге, но сейчас он всё-таки накинул пиджак и вышел на крыльцо. Сверху хорошо было видно, что спорившие в аллее парни принялись рыскать по сторонам и двое двинулись по направлению к сторожке. Андрей сбежал по ступенькам навстречу незнакомке. Увидев его, девушка шарахнулась в сторону, но оттуда, откуда она только что появилась, уже слышались топот и злые выкрики.

– Постойте, я здешний рабочий, – сказал неожиданный заступник вполне миролюбиво. – Не бойтесь.

Убегавшая остановилась.

– Кто-кто?

– Сторож, вон и жильё моё, можно там спрятаться, только быстрей, быстрее.

Девушка мигом сориентировалась и бросилась наверх, и только Ветлицкий, помешкав, собрался за незнакомкой, как сбоку, из кустов, на него выскочили преследователи.

– Ага, гадина! – Один из парней с ходу вцепился в светлый пиджак заступника.

– Что вы, ребята, – всё тем же пасторским тоном проговорил Андрей, – здесь какое-то недоразумение.

– Да это не Надька, – подоспел второй. – Ты что за фрукт?

Ветлицкий сначала хотел пояснить, что он здешний сторож, но потом передумал. Выходило, что если так, то и сторожка его рядом.

– Да никто, просто иду мимо.

– Идёшь, а девку в белой куртке не видел? – Похоже, парни ему не поверили. – Нашу тёлку?

– Ни девки, ни тёлки, просто свернул в кусты по нужде.

– А ты дай ему в зубы, Сэм, – сказал первому его подвыпивший товарищ, – чтобы не гадил где не положено. Надо Надьку искать, тут какая-то хата, может, туда забежала?

После этих слов заступнику стало ясно, что девчонку надо спасать, так как один из преследователей уже направился к парковой сторожке.

– Мужики, я вам говорю, что здесь никого не было.

– Ты нам ещё указывать будешь? Накось! – Но Андрей, не дожидаясь, когда ему врежут, сам толкнул державшего за лацкан пиджака парня и тотчас ухитрился дотянуться ногой до другого.

Что произошло потом, Ветлицкий почти не запомнил: ясно, что его пинали и он отбивался, хотя справиться с двумя сытыми лоботрясами заметно отощавшему учителю было не под силу, но зато он лучше контролировал ситуацию и знал местность. Сообразил, что если его здесь уложат, то парни обязательно двинутся на поиски девушки, и тогда, улучив момент, Андрей кинулся в сторону наиболее глухой части парка. Обидчики бросились за ним, но Ветлицкий, описав полукруг, нырнул под высокий настил «Орбиты». Сидя в своём убежище, он слышал, как парни, посокрушавшись насчёт того, что упустили лоха, а заодно и свою подругу, походя упомянули про какого-то Феликса, который всё равно рассчитается с кем положено.

«Сэм, Феликс…» – думал парковый сторож и представлял, каково сейчас девушке в его убогой сторожке.

После того как опасность миновала, невольный зачинщик драки выполз из-под колеса обозрения и, оглядев себя, понял, что отделался только несколькими ушибами и приведённым в нерабочее состояние пиджаком. Подойдя к месту своего временного проживания, Ветлицкий потоптался под деревом и, не заметив ничего подозрительного, поднялся на верхнюю площадку. Дверь оказалась запертой изнутри. «Молодец девчонка, быстро сориентировалась, хотя здесь высадить оконную раму – пара пустяков. Хорошо бы решётку изнутри приспособить, тогда можно выдержать любую осаду», – подумал хозяин сторожки, осторожно стучась