Тише - Кейт Максвелл

– Ох, Стиви… – Мира сворачивает расписание и делает большой глоток «Маргариты». – Если бы я только могла вспомнить, о чем мы говорили в ту ночь…

Официант ставит на барную стойку миски с тако и гуакамоле.

– Зато прекрасно помню, какой ты была тогда, – продолжает Мира. – Если ты об этом. Тебя бесила твоя работа. Ты хотела большего, но пока не нашла себя. Ты ни с кем не встречалась, потому что никогда не была одержима отношениями, в отличие от остальных девушек. А еще ты всегда хотела ребенка… – Она неопределенно машет рукой. – Когда-нибудь в отдаленном будущем. Не знаю, откуда у тебя возникла эта идея, хотя у меня есть парочка предположений. Ты никогда не планировала выйти замуж, зато всегда хотела стать матерью – чтобы принадлежать кому-то и чтобы кто-то принадлежал тебе. Так что если ты спрашиваешь, хотела ли ты этого, – а что-то подсказывает мне, что так и есть, – то да.

Мира подносит бокал к губам и смотрит мне в глаза.

– Я думаю, та девушка на крыше была бы довольна тем, как сложилась ее жизнь. Думаю, она похвалила бы себя. Сейчас у тебя есть именно то, чего она всегда хотела.

Сорок четыре

Утром в субботу после Дня благодарения я открыла нижний ящик комода и обнаружила под своей одеждой вещи Сэма, напоминавшие помятую клубнику на дне пластикового контейнера. Я вытащила их и аккуратно сложила на столе рядом с его книгами и распечатками сценариев с подчеркнутыми репликами. Затем прошла в ванную и взяла со средней полки шкафчика баночку геля для волос и бритву. Тут зазвонил мой айфон.

– Привет, Нейтан.

– Что происходит? – спросил он.

– Да ничего особенного – так, балду пинаю.

– Пинаешь балду в своей одинокой квартирке, наслаждаясь одиночеством?

– Что-то в этом роде. Твоя боевая подруга снова свободна как птица. Ты рад? Хочешь, встретимся за чашечкой кофе?

– Ты серьезно думаешь, что я этому рад? Мне гораздо больше нравилось видеть свою боевую подругу счастливой, а не свободной.

– Нейтан, даже не начинай.

– Сэм классный парень. Вы так подходили друг другу! Стиви и Сэм – у вас даже имена начинаются на одну и ту же букву! Чего вам не хватало?

– Нейтан…

– Ну а детей-то ты все еще хочешь?

– Ребенка хочу, да…

– Сэм был бы прекрасным отцом. Честное слово, я вообще не понимаю, зачем ты это сделала.

– Я думала, мы уже закрыли тему. Просто все было слишком…

– Хорошо?

– Нейтан!

– Легко?

– Может быть.

– Года через два – нет, через десять – ты оглянешься назад и поймешь, что совершила самую большую ошибку в своей жизни. Ты будешь молить бога о подобной легкости!

– Не драматизируй. Он тебе даже не нравился.

– Еще как нравился! Может, я просто немного ревновал.

– К нему?

– Вы были отличной парой.

– Разве? В любом случае теперь все кончено. И я ничуть не жалею. Так как насчет кофе?

– Мне нужно вернуть ему вещи, – сказала я, когда мы сидели в кофейне за столиком у окна, глядя на гулявших по парку собак и их хозяев, одетых в одной цветовой гамме с питомцами.

– Я думал, ты не хочешь вспоминать о Сэме!

– Не хочу. Поэтому и собираюсь вернуть ему вещи. Как говорится, подвести черту. Посоветуешь, как это лучше сделать?

– По крайней мере тебе точно не стоит передавать их через Лекса, если ты об этом. Что он у тебя оставил?

– Футболки. Свитер. Книги…

– Ну, без этого легко обойтись. Тогда, может, лучше подождать, пока все уляжется?

– Наверное.

– Не знай я тебя, подумал бы, что ты хочешь его увидеть.

– Ничего подобного!

– Кстати, а что сказал Лекс?

– Что я сглупила. Что Сэм отличный парень, и он никогда не видел его таким счастливым, и не сомневался, что я тоже была всеми руками «за».

– «Всеми руками “за”»?

– Ага. Дословная цитата.

– Забавно получается: все твои друзья это видят, а ты нет. Что-то здесь не так.

– Что, например?

– Думаю, ты просто струсила.

– Я?

– Конечно! Испугалась, что влюбишься в Сэма, а он разобьет тебе сердце. Как тот лондонский мудак, Билл.

– Уилл.

– Точно. Ты боялась, что история повторится, что Сэм тоже слиняет. Вот и решила бросить его первой, не дожидаясь, пока он бросит тебя, – чего он, между прочим, вовсе не собирался делать. А затем выдумала всю эту хрень, что вы якобы не подходите друг другу. Типичный пример самосаботажа. Или я не прав?

Я отхлебнула кофе и обожгла язык.

– Надеюсь только, что это никак не связано с Лексом, – продолжал Нейтан. – Потому что тот поезд – а я считаю, что какой-никакой поезд тут все-таки был, – уже ушел.

– Из тебя вышел бы отличный психотерапевт, – съязвила я. – Жаль, что их в Нью-Йорке и так немерено.

– Слушай, я просто пытаюсь помочь. Все обжигаются. Но иногда стоит рискнуть. В общем, если захочешь об этом поговорить – я рядом.

– Как там твой заклинатель собак?

– На удивление неплохо.

– А его личные границы?

– Я их постепенно стираю. Мы как раз подыскиваем гостиницу, куда пускают с собаками, где-нибудь на севере штата. Хотим провести вместе ближайшие выходные.

– Похоже, у вас все серьезно.

– Я сразу вижу хорошего парня. – Тут у Нейтана зазвонил телефон. – Легок на помине. Привет! Ну что, ты идешь? Через пятнадцать минут у меня? Увидимся там.

– Эх, – вздохнула я. – Тебе уже пора?

– Прости, моя девочка. Пообедаем на следующей неделе?

Тем же вечером я вернулась за свой прежний столик на одного в любимой лапшичной.

– Как там Сэм? – спросила знакомая официантка, и, когда я с квёлой улыбкой покачала головой, она поставила на стол пустые тарелки, которые были у нее в руках, и крепко меня обняла.

– Ничего страшного, вообще-то это была моя инициатива, – сказала я. Впрочем, судя по ее сочувственному взгляду, она не очень-то мне поверила.

На следующее утро я прогулялась до ресторанчика с фермерскими продуктами и официантами в кожаных фартуках, заказала яичницу с листовой капустой и разложила на мраморной стойке бара воскресную газету. Сообщения от друзей, предлагавших встретиться, остались без ответа: единственным человеком, кому я позволила нарушить свое уединение, был официант, который подходил, чтобы подлить мне кофе и унести пустую чашку, пока я изучала содержание всех пяти рубрик. Выйдя из ресторана, я почувствовала себя на удивление цельной, словно мандарин, разделенный на дольки, а потом заново собранный воедино.

Чуть позже я отправилась в кинотеатр на Ист-Хаустон, причем успела даже посмотреть рекламные ролики перед началом сеанса. Затем