Калиостро, властелин времени. Энтони Уайлдинг - Рафаэль Сабатини

– Это правда? В самом деле правда? – воскликнула она. – Неужели это не сон?

– Нет, радость моя, это правда, правда; я здесь. Скажи, мне уйти?

Вместо ответа она только крепче прижалась к нему.

– И тебе ничто не угрожает?

– Абсолютно. Я совершенно свободен в своих действиях и поступках.

Он попросил всех остальных ненадолго оставить их наедине и подвел ее к скамье у реки. Они сели, и он рассказал ей, каким образом избежал смерти от пуль мушкетеров Февершэма и как его посетило озарение использовать письмо Сандерленда, которое тот в минуту паники отправил герцогу Монмутскому.

– Это был единственный шанс, – говорил он. – Но мне пришлось почти две недели ждать, чтобы воспользоваться им. Сначала Сандерленд расхохотался и пригрозил мне Тауэром, но, узнав от меня, что письмо в надежных руках и в случае моего ареста оно немедленно окажется перед королем, он призадумался. Честно говоря, ему не следовало так пугаться, поскольку во время нашей беседы драгоценное письмо находилось у меня в сапоге, а сапог, естественно, на ноге. Но он не рискнул проверить это и согласился выдать документ, подтверждающий, что мы с мистером Тренчардом – как можно было не позаботиться о старине Нике – являемся доверенными лицами его величества на западе Англии. Будь у меня выбор, я никогда не принял бы столь ненавистный мне титул, однако, – он развел руками и улыбнулся, – это лучше, чем оставить тебя вдовой.

Но она ничего не ответила и лишь погладила его по лицу. Они еще долго сидели в радостном молчании, словно погрузившись в транс, пока за их спинами не раздалось сухое покашливание. К ним, не торопясь, шел мистер Тренчард, заложив руки за спину и нахлобучив шляпу на самые глаза.

– Ну и жара сегодня, – сообщил он им.

– Иди, пожалуйся Ричарду, – отозвался мистер Уайлдинг, совершенно не подозревавший о новых привычках своего шурина.

– Думаешь, он рискнет выпить со мной? Я припоминаю, что в последние два раза ему крепко не везло.

– Не сомневайся, Бог любит троицу, – отрывисто бросил мистер Уайлдинг, и мистер Тренчард, уловив намек и пожав плечами, направился через лужайку к дому, где на крылечке сидел Ричард, нетерпеливо ожидавший известий.

– Ну как? – дрогнувшим голосом спросил он, вставая.

– Сидят, – ответил мистер Тренчард, махнув рукой в сторону реки.

– Нет-нет, я о сэре Роланде.

– А-а, сэр Роланд? – воскликнул старый забияка, словно успев забыть о нем. Он вздохнул. – Бедняга Свайни! Боюсь, что я перехитрил его.

– Каким образом?

– Ты тугодум, Дик. Сэр Роланд только что закончил свой нечестивый земной путь.

Ричард нервно сцепил руки и возвел глаза к небу.

– Упокой, Господи, его душу! – проговорил он

– Да, да! – удивленно воскликнул мистер Тренчард, и меланхолично добавил: – Боюсь, что он и в самом деле ускользнет из преисподней.

Взор Ричарда внезапно загорелся, и он процитировал строки двадцать девятого псалма:

– «Вознесу тя, Господи, яко подъят мя, и не возвеселил еси враги моя о мне».

Мистер Тренчард недоуменно уставился на него. Ошибочно подумав, что его порицают за неуместную радость, Ричард смутился и с трудом выдавил из себя вздох:

– Бедный Блейк!

– Да уж, действительно! – отозвался мистер Тренчард и процитировал более подходящие, по его мнению, строки: – «Да оросят его могилу луковые слезы», впрочем, я, пожалуй, забыл о мистере Свайни. – Затем, уже более буднично, он добавил: – Идем, Ричард, и попробуем твоего муската.

– Я воздерживаюсь от вина, – твердо сказал Ричард.

– Чума тебя подери! – изумился окончательно сбитый с толку мистер Тренчард. – Ты, случаем, не перешел ли в мусульманство?

– Нет, – строго ответил юноша, – я стал христианином.

Мистер Тренчард задумчиво потер нос.

– Хм-м, – наконец произнес он, – в таком случае мир тебе. Можешь сидеть здесь сколько угодно, а я поищу Джаспера: он наверняка знает, чем промыть желудок.

И еще раз подозрительно взглянув на этого бывшего пьяницу, мистер Тренчард направился в дом, испытывая серьезные сомнения в присутствии здравого смысла в семье, в которую вошел его друг Энтони.

Вечерело, и от реки повеяло сыростью.

– Не пора ли нам домой, дорогая? – прошептал мистер Уайлдинг. Сумерки помогли Руфи скрыть смущение, и ее ответ скорее напоминал вздох, хотя Энтони Уайлдингу показалось, что он услышал куда больше.

Рафаэль Сабатини

(1875–1950)

Библиография художественных произведений

(книжные издания)

* Герои серий: *ОТ – Оливер Трессилиан (2), *ПБ – Питер Блад (3), *С – Скарамуш [Андре-Луи Моро] (2), *СК – семейство Керкадью (3), *ЧБ – Чезаре Борджиа (5)

«Поклонники Ивонны» (The Suitors of Yvonne: Being a Portion of the Memoirs of the Sieur Gaston de Luynes, 1902; US title: The Lovers of Yvonne)

«Рыцарь таверны» (The Tavern Knight, 1904)

«Барделис Великолепный» (Bardelys the Magnificent: Being an Account of the Strange Wooing pursued by the Sieur Marcel de Saint-Pol; Marquis of Bardelys, and of the things that in the course of it befell him in Languedoc, in the year of the Rebellion, 1906)

«Попрание лилий» (The Trampling of the Lilies, 1906)

«Любовь и оружие» (Love-At-Arms: Being a Narrative Excerpted from the Chronicles of Urbino during the dominion of the High and Mighty Messer Guidobaldo da Montefeltro, 1907)

«Златоустый шут» (The Shame of Motley: Being the Memoir of Certain Transactions in the Life of Lazzaro Biancomonte, of Biancomonte, sometime Fool of the Court of Pesaro, 1908) *ЧБ

«Лето Святого Мартина» (Saint Martin's Summer, 1909; also: The Queen's Messenger)

«Энтони Уайлдинг» (Anthony Wilding, 1910; US title: Arms and the Maid, 1924; also US title: Mistress Wilding)

«Шкура льва» (The Lion's Skin, 1911)

«Суд герцога» (The Justice of the Duke, 1912) – сборник (7 новелл) *ЧБ

«Жизнь Чезаре Борджиа» (The Life of Cesare Borgia, 1912) – историческое эссе *ЧБ

«Заблудший святой» (The Strolling Saint: Being the Confessions of the High & Mighty Agostino D'Anguissola Tyrant of Mondolfo & Lord of Carmina, in the State of Piacenza, 1913)

«Торквемада и испанская инквизиция» (Torquemada and the Spanish Inquisition: A History, 1913, revised 1930) – историческое эссе

«Врата судьбы» (The Gates of Doom, 1914)

«Морской Ястреб» (The Sea Hawk, 1915) *ОТ

«Знамя быка» (The Banner of the Bull: Three Episodes in the Career of Cesare Borgia, 1915) – сборник (3 новеллы) *ЧБ

«Западня» (The Snare, 1917)

«Ночи истории. Том 1» (The Historical Nights' Entertainment, 1917) 1-й сборник серии (13 исторических эссе)

«Ночи истории. Том 2» [ «Капризы Клио»] (The Historical Nights' Entertainment. Second Series, 1919) 2-й сборник серии (11