Когда разум против тела. О самых загадочных неврологических расстройствах, когда-либо поражавших человеческое тело - Сюзанна О'Салливан

историю, предложил идею с оружием, и первые поверившие в нее оказались достаточно влиятельны, чтобы развить теорию заговора. Идея нападения на посольство хорошо согласуется с десятилетиями взаимной подозрительности между США и Кубой. Если не вдумываться, звуковое оружие вполне могло существовать – по крайней мере, на первый взгляд. Ранние сторонники этой теории были настолько могущественны, и, по-видимому, идея выглядела настолько убедительной, что множество людей предпочло игнорировать ее недостатки. Вера в теорию звукового оружия требовала многочисленных нелогичных допущений, которые помогли бы закрыть глаза на абсолютную неправдоподобность всего сценария.

Обычно при функциональных неврологических расстройствах анатомические и биологические объяснения неприменимы, и эта особенность часто играет главную роль в постановке диагноза.

Симптомы исходят из бессознательного и основаны на понимании людьми того, как работает организм, – но это понимание, как правило, неточное. Легко понять, как люди пришли к убеждению, что звук может вызвать повреждение мозга. Звук проникает через ухо, что создает впечатление, будто ухо действует как канал, через который звук имеет прямой доступ к мозгу. История со звуковым оружием представляла собой очень привлекательную умозрительную картину, в которой шум проникал в голову через ухо и оттуда поражал мозг. Но это чушь с анатомической точки зрения. Уши не являются прямым путем к мозгу; они являются органами чувств, такими как кожа. Звук стимулирует барабанную перепонку, она вибрирует, и в конечном итоге звук преобразуется в электрический сигнал, который передается по нерву в мозг. Все сенсорные сигналы передаются по нервам, в том числе и слуховые. Волна звуковой энергии имеет не более прямой доступ к мозгу, чем к любому другому органу. Выброс энергии, достаточный для повреждения мозга, повредит и другие органы. Таким образом, идея о том, что звук вызывает преимущественное повреждение мозга, – своего рода народное суеверие, основанное на ложных представлениях об анатомии и физиологии.

Конечно, громкие звуки могут вызвать потерю слуха, повредив волосковые клетки в ухе. Вполне возможно, что у человека, подвергшегося воздействию очень громкого звука, может развиться потеря слуха и головокружение, хотя и не «расстройство нейронной сети», о котором твердили медицинские эксперты, участвовавшие в расследовании. Но, чтобы поверить, что звуковое оружие повредило уши, а травма головного мозга была отвлекающим маневром, нужно пренебречь еще рядом неудобных фактов. Наиболее примечательный из них – обстоятельства «нападений». По сообщениям, жертв атаковали в разных местах: в переполненных отелях, на частных виллах, на 20-м этаже многоквартирного дома – по-видимому, в любой части города. Один врач, отправленный на Кубу для работы в Госдепартаменте, услышал шум почти сразу, как только заселился в свой номер в отеле «Капри». О его приезде в Гавану нигде не объявляли, но, если верить его рассказу, нападавшие были готовы к его прибытию. В аналогичном случае сообщалось, что агент ЦРУ подвергся нападению вскоре после регистрации в переполненном отеле «Насьональ». Звук достаточно громкий, чтобы повредить уши, услышали бы все в пределах досягаемости – но только жертвы гаванского синдрома слышали этот шум. Оружие, необходимое для совершения этих нападений, должно быть достаточно маленьким или находиться достаточно далеко, чтобы его не заметили. Оно должно быть мобильным, достаточно избирательным, чтобы выхватить мишень в толпе, и оно должно поражать жертв сквозь стены. Ни один кубинец, ни один сотрудник отеля или посольства, ни один турист не пострадал от гаванского синдрома. С помощью оружия удалось достичь всего этого и остаться необнаруженными.

Не менее удивительно то, что, несмотря на яркие описания сильного шума, никто его не записал. Сотрудники спецслужб попытались это сделать и потерпели неудачу, хотя был волнующий момент, когда агентство Associated Press предположило, что ему удалось превзойти ФБР и ЦРУ и записать таинственный шум. То, что они зафиксировали, транслировалось по многочисленным теле– и радиостанциям. Говорят, некоторые жертвы подтвердили, что это тот самый звук. Он был высоким и пронзительным, но, по-видимому, потерял свою силу при записи, так что не представлял опасности при воспроизведении по радио и телевизору. Специалисты провели экспертный анализ и позже объявили, что этот звук издают цикады.

Несмотря на все барьеры на пути теории звукового оружия, она долго не сдавала позиций. Судя по всему, после стольких пресс-конференций, на которых публику заверяли в его существовании, для тех, кто придерживался этой точки зрения, стало неприемлемым отступать. Как и все растиражированные идеи, она подпитывалась реальностью, что, вероятно, и делало ее такой жизнеспособной. У американского сообщества на Кубе были причины для беспокойства по поводу нападений и тайных вторжений в их дома. В истории региона полно рассказов об иностранных шпионах, врывавшихся в дома американских дипломатов только для того, чтобы запугать их. Во время холодной войны эмиссары Соединенных Штатов на Кубе рассказывали истории о неожиданном отключении электричества или о том, как, проснувшись утром, они обнаруживали, что холодильник отключен, а в пепельнице лежат свежие окурки. Говорят, кубинские и российские шпионы разжигали паранойю, передвигая предметы в доме, чтобы жилец догадался, что его посещали незваные гости. Посольство Соединенных Штатов на Кубе лишь недавно вновь открылось после 50-летнего перерыва, так что человек, работающий там, вполне закономерно чувствовал, что не может доверять окружающим.

Был даже небольшой прецедент с таинственным энергетическим оружием. Говорят, Пентагон однажды попытался разработать инфразвуковое оружие, хотя и безуспешно. До этого, в 1960-х годах, в посольстве Соединенных Штатов в Москве, по-видимому, были обнаружены микроволны низкого уровня. Одни предположили, что то была попытка контроля над разумом, другие – что это часть системы прослушки. Звук, безусловно, используется в качестве сдерживающего фактора на границах и на кораблях, а также для социального контроля. Применяемый таким образом, он может быть нацелен на конкретные группы. Например, молодые люди способны воспринимать высокие частоты, которые не слышат пожилые, поэтому высокий звук может помешать молодежи собираться вместе, не влияя на пожилых. Итак, целенаправленные звуковые атаки возможны, но существует большая разница между использованием звука как раздражителя для подгруппы людей и его применением в качестве оружия против одного человека. В конце концов, лишь немногие знают, какое оружие имеется в распоряжении спецслужб. Эта неосведомленность и очарование шпионского ремесла, возможно, помогли продолжить поиск оружия. Но даже предположение о шпионаже не может изменить того факта, что звук не наносит ущерба и не имеет особого отношения к мозгу. Впрочем, когда этот факт начали постепенно признавать, он лишь сделал возможным следующий неверный шаг в расследовании: те, кто все еще поддерживал версию о нападении, обратили внимание на вероятность существования источника энергии за пределами слышимости – ультразвука или инфразвука.

Ультразвук применяется в медицинских процедурах. Он разрушает камни в почках, так