Тяжёлая жизнь с «лёгким» аутизмом - Зоя Соколова

Яркий пример: аутичный человек может испытывать искреннее и сильное расстройство, видя чьи-то страдания, но при этом не знать, какие слова подобрать или какие жесты использовать, чтобы продемонстрировать свою поддержку. Это создаёт парадоксальную ситуацию: при наличии глубокой эмоциональной отзывчивости внешнее проявление эмпатии может выглядеть нестандартным или недостаточным с точки зрения нейротипичных норм (250).

Ряд исследований (251) указывает на любопытный парадокс: у многих аутичных людей повышенная сенсорная чувствительность усиливает реакции на чужую боль или страдания. Это может приводить к своеобразной «эмпатической перегрузке», когда переживания становятся настолько сильными, что ощущаются почти как физическая боль. Поэтому некоторые аутичные люди стараются избегать слишком эмоционально насыщенных ситуаций — не из равнодушия, а потому, что чужие эмоции ощущаются ими слишком остро и тяжело.

Аутичные люди часто проявляют сострадательную эмпатию, когда осознают необходимость помощи. Например, они могут заботиться о других и выражать желание помочь, если видят, что кто-то страдает или нуждается в поддержке. Однако, поскольку социальные ситуации вызывают у них сложности, аутичные люди иногда не знают, как лучше предложить помощь или выразить поддержку.

Некоторые аутичные люди могут «компенсировать» свои основные трудности, например с пониманием мыслей и эмоций других (ментализация). Несмотря на это, они могут демонстрировать меньше внешних аутичных признаков, хотя внутренние когнитивные сложности у них сохраняются. Механизмы такой компенсации пока изучены недостаточно, и неясно, как они влияют на психическое здоровье.

Исследования показывают (252), что так называемые «высокие компенсаторы» часто имеют более высокий интеллект и лучше справляются с планированием и контролем своих действий. Но вместе с этим у них отмечают и повышенный уровень тревожности. Именно сочетание высокого IQ, развитых навыков самоконтроля и тревожности помогает некоторым аутичным людям компенсировать трудности в понимании других. Тревожность делает человека сверхвнимательным к социальной обратной связи и к возможным «провалам». Это помогает быстрее учиться и корректировать поведение — но ценой постоянного напряжения. Отсюда риски: переутомление, «социальное похмелье», выгорание, мелтдауны/шатдауны. Высокая компенсация — это не «меньше аутизма», а больше труда, чем видно снаружи.

Существующие методы могут не учитывать скрытые когнитивные процессы и компенсаторные стратегии, что потенциально приводит к недооценке распространённости расстройства (253). Иными словами, некоторые аутичные люди остаются недиагностированными именно потому, что успешно маскируют свои трудности в социальном взаимодействии.

Аутичные люди часто демонстрируют ярко выраженную аффективную эмпатию — способность эмоционально реагировать на страдания окружающих. При этом они могут испытывать сложности с интерпретацией этих эмоций в социальных ситуациях. Интересно, что многие из них, наблюдая за другими, всё же успешно учатся распознавать и понимать чужие эмоциональные состояния.

С точки зрения эволюции альтруизм — это способ выживания, который помогает живым существам получать выгоду от жизни в группе. Эмпатийный альтруизм, то есть реакция на чужую боль и страдания, считается одним из древних биологических механизмов. Его можно наблюдать не только у людей, но и у многих млекопитающих и птиц. Основа проста: видя, что другому плохо, организм автоматически включает эмоциональный отклик и мы начинаем чувствовать что-то похожее. Когда у слонов один из членов стада получает травму, другие животные остаются рядом, ждут его и даже помогают двигаться дальше. У обезьян можно заметить, как они успокаивают друг друга прикосновениями и заботой после конфликтов. У собак — как они реагируют на плач или боль хозяина, пытаясь «поддержать».

Это и есть проявления эмпатийного альтруизма — автоматическая реакция на чужое страдание, которая заставляет действовать. У людей тот же механизм лежит в основе сочувствия и заботы, а развитие мышления сделало его ещё более сложным и разнообразным.

Со временем, с ростом когнитивных способностей, эта базовая связь усложнилась. Она превратилась в более развитые формы просоциального поведения: не только в сочувствие, но и в конкретные действия, помощь, заботу, защиту других (254).

В качестве обратного примера можно привести людей с психопатическими чертами (это не медицинский диагноз, а устойчивые личностные характеристики). У них обычно хорошо развиты когнитивные способности, они прекрасно понимают эмоции других, умеют читать ситуацию и даже использовать это для манипуляций. Но при этом у них отсутствует эмоциональный отклик и забота об окружающих.

У аутичных людей картина часто противоположная. Многие, не зная о своей аутичности, долгие годы считали, что «ничего не чувствуют» или «не умеют сочувствовать». На самом деле чаще речь шла не об отсутствии чувств, а о когнитивной сложности понять, почему человек переживает ту или иную ситуацию. Например, было непонятно, зачем так сильно расстраиваться из-за того, что не поступил в определённый вуз, ведь можно попробовать поступить в другой. Ситуация казалась «логически нейтральной».

Но при этом тот же человек мог испытывать невероятно сильное и даже физически ощутимое сочувствие к бездомному животному или к человеку, чьи страдания он видел прямо здесь и сейчас. Живое, конкретное переживание оказывалось ближе и доступнее, чем абстрактная «ситуация».

Из-за этого многие аутичные люди чувствовали себя «холодными» или «асоциальными», не понимали, почему они отличаются от других. На деле же их эмпатия была не слабее, а иной — избирательной, зависящей от контекста и доступности понимания чужих чувств.

Эта контрастная картина, между отсутствием эмоционального отклика у психопатических личностных черт и глубокой, но иной по проявлению эмпатией у аутичных людей наглядно показывает, почему так важно различать два типа эмпатии и учитывать их влияние на поведение.

Алекситимия и аутизм

Алекситимия — это когда человеку трудно распознавать и называть свои собственные эмоции. Среди аутичных людей это встречается очень часто: исследования говорят о 50–85% случаев, тогда как среди обычных людей лишь около 5–13% (255). Получается, некоторые черты, которые обычно связывают с аутизмом, на самом деле могут быть проявлениями именно алекситимии.

Термин «алекситимия» появился в 1972 году и буквально означает «нет слов для эмоций» (от греческих слов «а» — отсутствие, «лексис» — слово, «тимос» — эмоция). Люди с алекситимией обычно сталкиваются с такими сложностями, они могут быть вместе или только часть:

• им трудно понимать и называть свои эмоции;

• они плохо чувствуют сигналы своего тела (это называют проблемами с интероцепцией);

• им сложно рассказывать о своих чувствах другим;

• они могут хуже распознавать выражения лиц;

• у них часто бедное воображение и мало фантазий;

• они больше сосредоточены на внешних событиях, чем на внутренних переживаниях.

Специалисты выделяют несколько видов алекситимии:

• первичная — врождённая, когда человек с детства мало осознаёт эмоции;

• вторичная — появляется после травм или сильных стрессов;

• ситуативная — временные трудности в