Чёрный сектор 2 - Кристиан Бэд

собой возьму, можно? — попросил Дерен и тоже поднялся, прижимая к груди грязное полотенце, словно сокровище. Ещё полчаса, и поражение сегмента стало бы необратимым, и так часть клеток погибла.

— Бери-бери, — улыбнулся бородач. — Дарёнка и постирает заодно.

— А катер наш? — спросил Денис.

— Катер — сложнее будет вызволить, — нахмурился бородач. — Заметный он сильно. Да и не факт, что уцелеет. Вдруг ящерицы наведут справки и разберутся, на чём вы сюда прилетели? Где ты его взял? Арендованный?

Денис печально кивнул.

— А спрятать наш катер можно? — спросил Дерен. — Барахлом каким завалить? Ремонтников попросить, чтобы лобовую панель сняли для маскировки? Как они вообще у вас опознаются, катера эти? Номер у него есть?

Бородач с сомнением прищурился.

— Номер-то есть… Его можно перебить и катер перекрасить. Только небезопасно это. Алайцы — они ящерицы упорные…

— Там в катере, за пилотским креслом, ящик с сухпайками, а в ящике — литр акватики, — подсказал Дерен. — Настоящей, с Кьясны. Сумеете спрятать от крокодилов катер — акватика гонорар.

— Ишь ты, — качнул головой бородач. — Разбираешься, хоть и чужак. Ладно, подумаю, кого к этому делу прицепить можно. Бегите уже!

Шервуд сделал вид, что сомневается в успехе, но глаза у него стали очень заинтересованными.

Дерен с Денисом выбрались из дежурки и быстро спустились по железной лестнице.

Станцию Денис знал отлично, похоже, ему приходилось тут и жить, и работать. Под лестницей было темно, но он без труда нашарил техническую дверь. Вывел Дерена в узкий коридор.

Ботинки жутко лязгали по железному полу, казалось — все сейчас услышат и сбегутся. Но, к счастью, пронесло. И минут через пять Дерен и Денис оказались в крошечном ангарчике, где в углу стояла всякая старая и, наверное, личная техника тех, кто работал на станции.

Денис решительно открыл один из катеров, полез внутрь.

— Матица — это далеко? — спросил Дерен, забираясь следом.

— Рядом совсем. Это малая планета. Там затеряемся.

Он отвечал коротко и Дерену в глаза не глядел. Тот не возражал — устроился в соседнем кресле и «чинил» компрессионку.

Пилоту было весело: вот же как совесть свирепо вцепилась в Дениса. Попал ватажник! Была она у него, интересно, или только сейчас прорезалась?

Дерену парень сразу показался не совсем пропащим. Но он знал, что бандиты часто кажутся неплохими парнями. Не всякий истник враз разберётся.

Однако червоточина у бандита внутри есть всегда. И перевоспитать можно мальчишку, но не взрослого мужика. Хотя Денис прямо-таки напрашивался, чтобы шанс ему дали.

Старенький катер разогнался и прыгнул, вынырнув через несколько секунд на орбите подозрительно серой планеты. Ватажник резко послал его вниз. Туда, где чуть светились в разреженном воздухе жилые купола.

Малая планета. Сниженная сила тяжести. Непригодный для дыхания воздух и резкие перепады температур… Вот так Матица…

5. Даренка

Денис посадил катер на крыше многоэтажного дома из реголитовых блоков. Из таких строят подсобные помещения на астероидах.

Наружу ватажник выбрался безо всякой опаски и без респиратора. Ну и Дерен полез за ним, прихватив уже совершенно сухое полотенце.

За час с небольшим полёта компрессионка вытянула из полотенца воду, подкрашенную кровью, и почти выровнялась на груди. Для неё «родная кровь» — лучшее лекарство. Но «укусить» пилота псевдоживая ткань не может и питается только мёртвыми жидкостями тела.

Денису уже приходилось бывать на Матице. Он вёл себя уверенно и, несмотря на небезопасную атмосферу, особо не торопился — вылез и остановился у катера, поджидая вынужденного напарника.

Дерену тоже было нечего бояться. Домагнитная защита на максимуме — это своего рода пузырь. Дыхание он на несколько минут обеспечит.

Однако в оценке пригодности воздуха Дерен ошибся. Он оказался даже приятным, просто разреженным. Этакое высокогорье. Километров пять над уровнем моря.

Опасности медкластер спецбраслета не выдал никакой, только почти уполовиненное содержание кислорода: 11,4 %. Зато без вредных примесей, даже какого-то значительного промышленного загрязнения не фиксировалось. Ну и прохладно было, конечно. Как в горах.

Света с тёмного неба тоже добиралось до планеты немного. Всё вокруг казалось однотонно-серым. То ли наступил вечер, то ли свет звезды рассеивало пылевое облако, что пришлось преодолеть при посадке.

— Кислорода ещё не хватает, но дышать можно, — сказал Денис, видя, что Дерен застыл и оглядывается. — Вот купим вторую кислородную установку…

И тут два и полтора сложились у Дерена в голове: чистый, но не сбалансированный воздух, облака водяной пыли на орбите…

— У вас разрешают жить на планете, которая проходит терраформирование? — спросил он в лоб.

— Ну, а кто ж нам запретит? — удивился Денис. — Планетники за это терраформирование сами и платят.

— Акции? — уточнил Дерен.

— Складчина.

Переспрашивать Дерен не стал. Это слово он в базе Борща нашёл. И завис, пытаясь осмыслить новое для него понятие.

Получалось, что жители Матицы внесли в общий фонд определённую сумму и на эти средства приобрели кислородную установку. Теперь собирали на вторую.

Денис ждал. Он думал, что Дерену нужно время, чтобы приспособиться к бедному кислородом воздуху. Здешние гости, наверное, без привычки валились с ног прямо около катера.

Ватажник не знал, что пилотов тренируют в условиях кислородного голодания, и миоглобина* в их мышцах гораздо больше, чем в среднем у человека. И горной болезни у них поэтому не бывает. А вот постоять на холодке и подумать Дерену очень хотелось.

— А если нет денег на взнос? — спросил он. — Не проще было кредит взять? Банки-то у вас имеются?

— Да банки-то имеются, — рассмеялся ватажник. — Да кто ж нам даст этот кредит? Мы же — третья категория населения, сброд.

Он вдруг перестал смеяться, поёжился и посмотрел на небо. То ли устал, то ли и в самом деле замёрз.

«Странное у него какое-то лицо, — подумал Дерен. — Сразу и не поймёшь, о чём думает. Неужели они с Денисом настолько чужие? Или это связано с травмой? Медик-то его не выписывал — парень сбежал в процессе лечения…»

Он внимательно посмотрел на ватажника. Было понятно только, что Денис нервничает, а вот причина никак не считывалась.

Обычно Дерен легко определял по лицу, чем именно озабочен тот или иной человек. Но чтение по лицу требует предсказуемой обстановки. А тут предсказуемости было даже не ноль, а минус… Минус все сто.

— Если у вас есть свой фонд, — подсказал Дерен. — От его имени можно и кредит взять. Фонд — это же не сборище бандитов.

Денис пожал плечами:

— Госбанк нашим планетникам займа не даст. Я же сказал: не та категория. Мы не настолько приличная территория, понимаешь?

— То есть?

— Ну, не дотягиваем до стандарта гособеспечения. Слишком мало