Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

– Кто-то потревожил полки, – заметил судья Ди. – Словно искал что-то. И делал это впопыхах. У вас много ценных книг, мастер Умберто?

– Бесценных! У нас даже есть «Комедия» Аристотеля, хотя, должен признать, она не слишком смешная. Но зачем воровать то, что можно взять для чтения?

Судья Ди нахмурился, и Джонатан заметил, что вампиры-гости вдруг стали внимательно слушать.

– Что насчет Librorum Prohibitorum? – спросил судья Ди.

– Ч… что это? – дрогнувшим голосом произнес Драго из Карпат.

– Запрещенных книг? – переспросил мастер Умберто. – Да-да, конечно. «Книга Байцзэ», «Апокалипсис Моисея», «История Атлантиды» Зотика, «Книга Тота», «Книга мертвых» и так далее… Вы их имеете в виду? Но они надежно заперты в… В общем, они в безопасности.

– Какую книгу вы назвали последней? – спросила Бафомет – слишком уж поспешно, как показалось Джонатану.

– «Книгу мертвых»? – сказал мастер Умберто. – Это, предположительно, список первых вампиров и их деяний на протяжении веков. Если честно, я ее не изучал.

– Но!.. – захлебнулась Бафомет. – Я должна ее увидеть! Как вы не понимаете? Такая книга стала бы доказательством чистоты моей крови и происхождения от древнейших из нашего рода!

– Вы уверены, что никогда о ней не слышали? – пробормотал Джонатан.

Бафомет развернулась к нему.

– На что вы намекаете? – прошипела она.

– Всего лишь на то, что вы могли как раз и прийти сюда за этой книгой, – сказал Джонатан. – Вас застал врасплох бедный брат Шаллум, вы закололи его, а затем поспешили скрыться. Драго явился сюда по какой-то своей причине и наткнулся на тело.

– Это возмутительно! – выкрикнула Бафомет. – К тому же я ведь не знала, что книга надежно спрятана в другом месте, верно?

Она явно была довольна собственной логикой, хотя, по мнению Джонатана, этими словами она почти призналась, что искала книгу.

– Сожалею, – сказал мастер Умберто. – Эти книги запрещены. Ох! – Он повернулся к судье Ди. – Вы же не думаете, что кто-то рыскал по моей библиотеке, пытаясь добраться до этих томов? Вы ведь понимаете, какую опасность они в себе таят.

– Вы… Покажите мне, – сказал судья Каттер. – Я… я судья. И потому буду вершить суд.

– Сожалею, – сказал мастер Умберто. – Никто не может попасть в святилище без санкции Совета.

– Возмутительно! – проревел судья Каттер.

– Боже мой, какой кошмар, – сказал аббат. – Ничего не понимаю. Убийство! Мне дурно. Не мог бы кто-нибудь привести мне ученого? Я совсем изнемог.

– Ученого? – переспросил Джонатан.

Аббат рассеянно кивнул.

– Ах да, – сказал он. – Люди-ученые составляют основу нашего рациона. В обмен они получают доступ к знаниям, на накопление которых ушли бы века, так что небольшая кровопотеря для них сущая безделица. А, достопочтенный Бэда, вот и вы.

В комнату нервно вошел тщедушный человечек. Мастер Умберто набросился на него и впился клыками в шею. Он жадно лакал кровь. А когда оттолкнул Бэду, тот был бледен и дезориентирован. Мастер Умберто вытер губы рукавом.

– Теперь намного лучше, – сказал он. – Как продвигаются ваши изыскания, Бэда? Все еще изучаете природу вещей?

– Д-да, – произнес Бэда.

– Именно, – сказал аббат. – Какое обширное поле для изучения! Я часто задумываюсь, в чем вообще смысл. Но неважно. – Он повернулся к собравшимся вампирам. – Близится рассвет. Заприте Драго на ночь в камеру. Несомненно, он под подозрением. Брат Монтелуза, вы будете охранять библиотеку. Я не потерплю больше вакханалии в моих архивах! Мы докопаемся до сути.

– Это я докопаюсь до… сути, – сказал судья Каттер.

– Прошу всех разойтись. И уберите, пожалуйста, останки брата Шаллума. Нам следует предать их земле надлежащим образом.

– Я мог бы сварить из его костей клей, – предложил брат Монтелуза. – Ему бы это понравилось.

– Превосходное предложение, – согласился аббат.

И с этими словами все покинули комнату. Бедного Драго увели, Каттер исчез, а Бафомет вела себя необычно смиренно. Поворачиваясь, чтобы последовать за своим господином, Джонатан в последний раз бросил взгляд на темную, теперь уже тихую библиотеку.

Всего на мгновение ему показалось, что он увидел красные глаза на бледном лице, уставившиеся на него из-под стеллажа с литерой М, где стояли тома от «Мужчин» до «Мышей».

* * *

– Я в самом деле не понимаю, почему мне нельзя прочесть «Книгу мертвых», – сказала Бафомет. Она с уничтожающим презрением смотрела на аббата.

Наступила следующая ночь, и никто не умер, что Джонатан счел благословением. Он сидел в общем зале и пил теплое молоко вместе с Бэдой.

– Я чистейшей крови. Несомненно, это единственное, что имеет значение в данном вопросе, – заявила Бафомет.

– Природа вещей! – произнес Бэда и сонно моргнул. – Я часто размышляю об этом, – доверительно сообщил он Джонатану, и тот ободряюще кивнул.

– Как устроено внутреннее святилище? – спросил Драго из Карпат. Его выпустили из камеры, и теперь он сидел с остальными, хотя за ним приглядывали монахи. – Должно быть, у вас там хранятся удивительные тома. Полагаю, книги о древней инженерии и изобретениях. Возможно, даже о механических экипажах!

Мастер Умберто добродушно пожал плечами.

– По правде говоря, – признался он, – кто точно скажет, почему книга попадает под запрет? Все они, вероятно, когда-либо оскорбили кого-то важного. Полагаю, «Книга Тота» полна неприличных шуток, а «Евангелие от Евы» чересчур откровенно для некоторых. Вот и все. Тем не менее мы храним их в безопасном месте.

– Насколько безопасном? – спросил Драго, широко раскрыв глаза.

Аббат улыбнулся ему.

– Мы принимаем обычные меры предосторожности, – доверительно сказал он. – Там, естественно, есть лабиринт…

– Естественно! – воскликнул Драго.

– С обычными ловушками – каменными мешками, серебряными шипами, валунами, которые могут прикатиться и раздавить, и все в таком духе. Нужно точно знать путь, и, разумеется, его знают только хранители святилища. Книги, как видите, в полнейшей безопасности.

– Но мне нужна «Книга мертвых»! – напирала Бафомет.

– Вам? – с презрением произнес судья Каттер. Он вошел и уставился на них, словно желая прикончить всех на месте. – Что вы вообще смыслите в крови? Вы как несмышленый щенок, не ведающий, кто такие старейшины. Я могу размозжить вам череп одной ладонью. Однако, мастер Умберто, книга требуется мне для исследования, так что будьте так любезны предоставить ее.

– Исследования? – переспросил мастер Умберто. – Вы не упоминали об исследовании.

Судья Каттер махнул рукой:

– Пустяковый исторический труд, хотя, полагаю, по завершении он будет иметь некоторую ценность.

– И что же это будет? – спросил судья Ди, материализовавшийся в комнате.

Судья Каттер нахмурился.

– Не твоего ума дело, – отрезал он.

Судья Ди кивнул. Он повернулся к мастеру Умберто.

– Я осмотрел библиотеку, – сказал он.

– И?

– Могу лишь предположить, что кто-то желал проникнуть во внутреннее святилище.

– Я требую допустить меня туда! – заявила Бафомет.

– Вы должны предоставить доступ мне, – сказал судья Каттер.

– Я был бы не прочь отыскать