Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

– Да, – ответил Джонатан, энергично кивая.

Мастер Умберто хлопнул в ладоши. Мгновенно у огня был накрыт маленький столик. Монахи принесли тарелки с едой, и в руке судьи как по волшебству материализовалась рюмка крови. Очевидно, здесь серьезно относились к гостеприимству.

Что Джонатан всецело одобрял.

Он уселся у огня и набросился на еду, на какое-то время забыв обо всем на свете. Он разрывал пальцами куски ветчины и отправлял их в рот. Он разделывал курицу. Он макал хлеб в сок и ел, а между делом прихлебывал вино из бокала, который хозяева поставили перед ним, даже не спрашивая.

– Великолепно, – сказал Джонатан. – Какого года вино?

– Кто его разберет? – сказал брат Монтелуза. Он сидел рядом и зачарованно наблюдал, как ест Джонатан. – Это из византийской партии. Несколько веков назад мы съели солдат, которые его везли, а вино оставили в погребе. Так мы все обычно добываем. Все, что перемещается по горе, принадлежит Архиву. Кстати, твои застольные манеры ужасны.

– Благодарю, – сказал Джонатан.

Он не особо слушал. Судья Ди тихо беседовал с мастером Умберто. Тарелка Джонатана наконец опустела. Он вытер дно последним куском хлеба и с довольным видом прожевал его.

«Библиотека оказалась не такой уж и кошмарной», – подумал он.

* * *

– Собственно библиотека, разумеется, наверху, – сказал маленький вампир, выглядящий весьма напряженным. Он каким-то образом подсел к столу у огня и с явным любопытством разглядывал Джонатана. – Вы еще не видели ее? Это замечательнейшее учреждение. Можно сказать, уникальное. Приветствую, я Драго из Карпат. Имею честь познакомиться. Скажите, вы англичанин?

Он сиял, глядя на Джонатана.

– А что? – отозвался Джонатан.

– Я жажду пройтись по многолюдным улицам могущественного Лондона! – воскликнул Драго. – Окунуться в водоворот и суету человечества, разделить жизнь города, его перемены, его смерть и все то, что делает его таким, какой он есть!

– Ну, город как город, – ответил Джонатан. – Не знаю, стоит ли специально туда ехать.

Драго с серьезным видом кивнул.

– Да-да, – сказал он. – Я все решил и однажды туда отправлюсь. Возможно, приобрету недвижимость. Не сразу, конечно. Где-нибудь через пару столетий. Карпаты – мой дом, но в поисках знаний мне пришлось удалиться сюда, в этот одинокий аванпост. Вы слышали о механических передвижениях?

– Нет, а что?

– Да-да, – энергично кивая, сказал Драго. – Видите ли, можно создать машину, механическое устройство, которое передвигалось бы каким-то неизвестным способом на большие расстояния, ну разве не чудо было бы увидеть такое? Можно было бы проложить маршруты, установить время отправления и прибытия и тогда все дни напролет наблюдать за этими движителями и записывать их перемещения. Возможно, в виде какого-нибудь кодекса. Разве не было бы это полезно?

– А вы могли бы такую создать? – восторженно спросил Джонатан.

– Нет, – признался Драго. – Но я уверен, что в этой библиотеке редких и исчезнувших трудов со всего света такие знания можно отыскать. Например, Герон Александрийский…

– Герон Александрийский! – раздался презрительный голос, и Джонатан увидел приближающуюся к ним весьма эффектную женщину в багровом платье и с острыми зубами, поблескивавшими в голодной ухмылке. – Он вечно болтает о… Кто он там был? Какой-то древнегреческий изобретатель?

– Древний инженер и мудрец, создавший устройство, работающее на пару! – с негодованием воскликнул Драго.

– Человек! – фыркнула женщина. Она сверкнула глазами на Джонатана. – Ничтожные, жалкие людишки! А я Бафомет, верховная жрица Ордена чистой крови! Имеет значение лишь кровная линия вампира, а я веду свой род от первых и древнейших старейшин нашего племени! Я же здесь лишь для того, чтобы найти, хм, письменное доказательство, ибо точные знания о моих кровных предках утрачены.

– Ты безумна, – с презрением сказал Драго. – Кто-то тебя укусил, вот и все! Так же как кто-то укусил его. Ты с тем же успехом можешь быть бешеной собакой, претендующей на звание первой бешеной собаки!

– Да как ты смеешь! – воскликнула Бафомет.

С убийственным взглядом она шагнула к Драго, и маленький вампир съежился от страха.

– У меня дома три жены! – запищал он. – Они будут ужасно скучать по мне!

– Скучать?! – прошипела Бафомет. – Они будут благодарны за избавление! – И она бросилась на Драго с оскаленными зубами и выпущенными когтями.

Джонатан поспешно схватил последний кусок хлеба и нырнул под стол, как вдруг между двумя вампирами словно из воздуха материализовалась третья фигура. Появившийся мужчина был невысокого роста, но плотный, с коротко стриженными волосами, холодными глазами и длинными клыками. Одной рукой он схватил за горло Драго, а другой – Бафомет.

– Довольно, – сказал он.

Голос его был ледяным, как ветер снаружи. Джонатан содрогнулся. Он чувствовал силу – древнюю, опасную силу. Он знал лишь одного вампира с таким же мощным внутренним духом, и этим вампиром был его господин, судья Ди.

Вампир-старейшина держал этих двоих как тряпичных кукол.

– Скажите, почему мне не следует убить вас сейчас и покончить с этим? – произнес он низким, хриплым и раскатистым голосом.

И вдруг рядом оказался судья Ди, все еще с бокалом крови в руке, лицом к лицу с другим вампиром.

– Они сказали бы, – тихо произнес он, – если бы ты не держал обоих за глотки. Привет, Каттер.

– Судья Каттер, – поправил другой вампир. – Привет, Ди.

– Я и не думал, что ты еще жив, – сказал судья Ди.

– Я и не жив, – тем же волчьим рыком ответил другой судья. – Я ведь нежить.

– Ты понимаешь, о чем я, Каттер. Ты их отпустишь? Они не нарушили закон.

– Закон? – сказал Каттер. – Я… и есть закон!

– Как и я, – напомнил судья Ди. – Опусти их!

Каттер с глубоким отвращением швырнул обоих вампиров. Они пролетели через зал в противоположные стороны и стукнулись о стены.

– Что привело тебя сюда, Ди? – спросил судья Каттер. – Не отданная в срок книга?

В зале внезапно воцарилась тишина. И Джонатан понял, что все монахи и послушники, до сих пор тихо беседовавшие, разом онемели.

Судья Ди переступил с ноги на ногу.

– Вообще-то… – начал он.

Подошел мастер Умберто и похлопал его по плечу.

– Пожалуй, нам стоит начать суд над тобой, – сказал он, хотя и вполне по-доброму.

* * *

Мастер Умберто хлопнул в ладоши. Все монахи подошли и выстроились полукругом за старым аббатом. Из-под капюшонов на судью Ди смотрели красные глаза. Джонатан еще глубже забился под стол. Уж в этом он был мастером.

– Судья Ди! – провозгласил мастер Умберто.

– Я здесь, – тихо отозвался судья.

– Ты вошел сюда по своей воле! – торжественно произнес мастер Умберто. – Теперь ты должен ответить за свое прегрешение! Принимаешь ли ты наш суд?

– Принимаю.