Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

темная искорка. Сейчас они придут домой, только вдвоем, как настоящие супруги. Поднимутся в спальню и может быть заберутся вместе в душ, а после, на их привычной кровати займутся любовью. И почему это должно касаться кого-то еще? Какого-то халтерца, будь он проклят. Почему? Это ведь только между ней и Джоном.

Софи посмотрела на Линара отстраненным, почти чужим взглядом. Отметила расстегнутый ворот рубашки и шрамы на ключицах. Она знала их все и каждый. На щеках у него пробивалась светлая мягкая щетина, сколько бы таблеток он ни пил настоящая борода так и не росла. Он держал ее руку и Софи огладила его ладонь так, словно видела ее впервые. Впервые касалась шрамов на костяшках, впервые видела коротко подстриженные ногти. Впервые провела по складочкам кожи на суставах.

Он заметил ее задумчивость.

- Софи?

Она поняла, что не может найти слов. Так хотелось сказать ему что-то такое же красивое как он порой говорил ей. О чувствах. О любви. В этот миг она так сильно любила его. Но проклятый язык словно окаменел.

Линар улыбнулся ей. Понимающе. Они помолчали, Софи все гладила его ладонь, собираясь с духом.

- Знаешь... - наконец вытолкнула она из себя. - Я очень тебя люблю.

Джон промолчал. Софи была этому рада. Если бы он сказал ей что-то, она наверное уже не нашла бы в себе сил сказать ни слова.

- Ты самое дорогое что у меня есть. И я хочу, чтобы ты всегда был со мной.

Линар молчал, давая ей высказаться.

- И я думаю только это чувство важно, понимаешь? Только оно важно для нас двоих. И пусть другие не понимают или не одобряют. Мы просто будем вместе.

- Конечно, будем, - нахмурился Линар.

- И рано или поздно они смирятся. Потому что мы не оставим им другого выхода, понимаешь?

Линар хмурился.

- Но если ты начнешь рубить эльфам языки, ничего хорошего из этого не выйдет.

- Софи... - он привлек ее к себе и поцеловал в лоб. - Ты рассуждаешь как человек, моя госпожа. Люди привыкают, люди смиряются, приспосабливаются. Эльфы — не такие. Они могут сотни лет презирать и ненавидеть нас. И никогда не привыкнут. Я буду бороться за нас и за народ. Даже с другими эльфами. Только так, изменившись, народ сможет жить в новом мире.

- Просто обещай, что не станешь рубить ему язык. Не нужно этого делать. Это отвратительно.

Линар закатил глаза.

- Хорошо. Обещаю.

Утром Линар оделся в удобные одежды. София спала чутко и, как только он начал собираться, тоже поднялась.

- Я пойду с тобой.

- Нет Не нужно.

- Джон!

- Тебе нечего там делать. Это не принято. Просто будь дома.

- Просто сидеть дома и сходить с ума?

- Софи, я не проиграю. Хватит уже не верить в меня.

- Я верю в тебя. Просто... переживаю.

- Переживать тебе следует дома.

Он поцеловал ее и заставил снова забраться в постель.

Клинка у него не было, но наверное Эльтан принесет один из мечей эльфов его свиты. Меч Линара был в Сиршаллене он не озаботился взять его с собой.

Пока шел, досадовал, что давно не практиковался, надо было поддерживать навыки на должном уровне, но не до меча ему было в последнее время. Страха он не испытывал, хоть соперник и был известен мастерством. Если уж и может он выиграть неравный бой, так только за честь госпожи сердца. Если духи не слепы в конец, даровав им единение душ, то он не может проиграть.

Когда он подходил к площади перед домом Эльтана, солнце еще едва показалось из-за горизонта. Тут стояли несколько эльфов, брат среди них. Еще не дойдя, Линар услышал звон. Ни с чем не спутаешь — так звенят столкнувшись клинки.

Он припустил бегом. Что происходит?

К моменту, когда он подоспел, синране Халтера валялся на земле в синар.

Синай, вытер клинок краем одежд и убрал в ножны.

- Долг уплачен, - сказал он глядя на Линара и пошел в сторону своего дома.

Линар отметил, что на плече жакета у него была криво и неумело вышита его звезда. Как? Эльтан ведь сказал, что он спорол. И почему он пришел? Ментор мог вмешаться только как его перст.

Халтерца подняли его друзья, унесли.

Эльтан подошел к Линару и похлопал по плечу.

- Славная победа! - сказал он насмешливо. Линар гневно поглядел на него.

- Что это значит?

- Синай пришел биться вместо тебя.

- Но он не должен был этого делать. Он не в числе моих...

Эльтан сжал его предплечье, заставляя умолкнуть.

- Хватит, Линар! Дело сделано. И твои руки еще пригодятся тебе. Ты не мог победить.

Линар гневно вырвался.

- Теперь уж не узнать, не так ли? - прошипел он.

- Духи решили спор. Ты победил. Теперь все знают, что слова Рунела ложь и именно эти вести он отвезет домой. Эти вести поползут по городам и поселкам. Не этого ты хотел разве? Чтобы твою госпожу приняли и слова про смертную жену стоили хулителю крови? Синай сделал это. Хватит быть ребенком. Этот эльф прошел войну, он силен, из рода владык. Ты не мог победить его. Если бы Синай не пришел, я бы тоже не стал смотреть как моего брата калечат у меня на глазах! -негромко, но твердо отчеканил Эльтан.

- Это нарушение линья, ты не имел права вмешиваться в схватку.

- Нарушение линья? - хохотнул Кайране. - Правда?

Линар подумал сколь много раз уже преступили они закон. Он, разрываясь от противоречивых чувств, сжал зубы, кивнул.

- Извини меня за гневные слова. Спасибо, что пришел защитить меня.

Эльтан выпрямился и принял обычный свой невозмутимый надменный вид.

- Иди домой, Шахране. Я провожу Халтерцев. Тебя они видеть не захотят. Я постараюсь сгладить это все.

- Вот еще расшаркиваться с ними! - вскипел Линар. - Пусть проваливают, раз им не по нраву!

Эльтан поглядел на него сверху как на неразумного ребенка.

- Иди домой, Линар. Иди и успокойся. Ты не можешь мыслить здраво, как я вижу.

Линар действительно злился, так что развернулся и пошел домой как брат и велел. Может Эльтан прав? Может, все сложилось наилучшим образом? Но он не хотел верить в слова брата. Он бы не проиграл! Он не мог проиграть. Он чувствовал это. Но пришел Синай...

Почему он пришел? Из жалости? Но ведь и