Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Софи было горько уезжать из Верхнего. Она провела там кажется всю жизнь: а Сиршаллен был мимолетным воспоминанием.

Но когда она вернулась в него то странное дело почувствовала что наконец-то она дома.

Город оставшиеся эльфы отстояли и от мародеров и от объявившихся как-то раз группы отбившихся власти военных.

Сиршаллен под деревьями за все годы мало чем изменился. Все так же шумела листва. Ясени быть может вытянулись еще немного, а пара домов требовала ремонта.

Мир успокоился и заснул. Где-то там далеко были люди и однажды им предстояло с ними встретиться и снова наводить мосты. Кое-кто из смертных Верхнего поехали с эльфами в Сиршаллен, Кайране Эльтан не отказал им. А еще упразднил правило, что дети владык с эльфийскими титулами первыми заводили беседу. Много копий сломалось в эльфийском обществе на этот счет. Но Эльтан был прав — шаг за шагом, один за другим, эльфы учились жить рядом с людьми не как с опасным зверьем, но как с такими же как они разумными существами. София и Линар поспособствовали этому особо. Всем эльфам, кому нехотя, а кому и с большой неохотой, пришлось смириться, что в сыновьях Владыки Сиршаллена был Шахране, Спаситель Народа, с людской кровью в жилах, женатый на смертной, кровной сестре великого Кайране Эльтана.

Пока они жили в Верхнем, где-то там далеко, эльфы раскиданные по миру могли думать, что это все неправда или отмахиваться от факта.

Но когда все вернулись в Сиршаллен, Линар и его супруга стали у всех на виду. Первый год был тяжелым. Софи уже отвыкла встречать в глазах презрение и гнев. Строгие эльфийские линья не давали права презирать Софию. Она была сестрой Кайране и супругой Шахране. Но в глазах некоторых эльфов она все же видела возмущенное «смертная!».

Тем же летом как они вернулись Шедар отправился вместе со свитой синране Нилейны в Сигайну.

Сцина поехала с братом, они собрались проводить Нилейну и ехать в Макидар. Однако еще через год или два Сцина вернулась в Сиршаллен. Кайране Макидара был нужен своему городу а вот она не пригодилась.

- Он хотел драться с ними из-за меня, отстаивать меня как твой Шахране отстаивал тебя, но я не позволила. Не за чем. Шедару нужно быть Кайране, чтобы за него отдали его красотку южанку Нилейну. Не стоит ему ссориться со всем городом из-за меня, - сказала Непримиримая дочь. Софи видела какой это был удар для Сцины как бы она не храбрилась.

- Ты должна быть рядом с тем, кому отдала службу. Духи рассудили верно, - сказал на это Синай. Сцина тогда удивленно на него поглядела.

- Ты ли рад приветствовать в городе линьяр, Великий муж? - фыркнула она.

- Я рад что ты нашла свое место в мире, а Сиршаллен первый из эльфийских городов, - ответил Синай невозмутимо, а Софи подумала что ведь он ушел от ответа.

Линар иногда тренировался с бывшим ментором и говорил что Сцина так и донимает его просьбами взять и ее в ученики. Что даже ходит за ним до дома и порой с тренировочной площадки они уходят вместе. Но Синай оставался непреклонен. Ни в какую не соглашался скрестить с ней клинки.

Но Сцина и ее статус были цветочками по сравнению с тем, что пришлось терпеть Софии и Линару.

Владыка Сиршаллена как и Мать Народа не вернулись в город. Остались в лесах в своих владениях. Эльтан стал Владыкой и он называл Софи теЛа, младшая сестра. Все эльфы из Верхнего тоже относились к ней с уважением. Но народ Сиршаллена, что был в городе или вернулся из других поселков, кипел от негодования, пару раз чуть не дошло до поединка. Но через год и Сиршаллен смирился. Не стало у них шанса отрицать, что Линар и София настоящие супруги и союз их освещен духами.

Потому что следующим летом Софи снова начала считать зимы. Зимы своего первого сына.

Имя они выбирали с таким скандалом, что София в запале сказала, что это будет их первый и последний ребенок. Линар хотел назвать по-эльфийски. В честь ярчайшей звезды в день его роиедения. Но он не был наследником Сиршаллена и его дети никак не могли получить никаких титулов. Поэтому София вознамерилась назвать ребенка в честь своих родителей — если мальчик то Виктор, если девочка

— Мария.

О, что стало с доблестным Шахране! Никаких людских имен! Он-то знает что это такое - носить презренное людское имя среди эльфов.

Скандалил они долго и со вкусом. До самых родов.

Софи было ужасно страшно. Эльтан давал ей кровь каиздые две недели, эльфийка из свиты Меланы, что была сведуща в родах и беременности, проверяла ее состояние каждую неделю.

Линар ходил мрачный и встревоженный. София пыталась его бодрить, но получалось у нее плохо. Беременность даже с кровью Кайране давалась ей тяжело. Мутилось в голове, мутило в желудке. Ребенок высасывал все силы из ее хрупкого людского тела.

- Значит родится эльф, - пытался найти в этом всем что-то хорошее Джон.

- Да уж, поскорей бы уже.

Милосердная людская природа стерла из памяти Софии родовые муки. Мелана, которая уже родила и второго ребенка, искренне завидовала ей на этот счет.

Мальчик родился крепким, крикливым и с острыми ушами. Линар был на седьмом небе от счастья. Они все еще спорили насчет имени, когда Синай пришел посмотреть на ребенка, поднял его и сказал.

- Глаза голубые как у владыки. Духи указывают, что Эльтан должен дать ребенку имя.

- Они могут поменяться, - возразила София. - У маленьких у всех голубые.

Синай посмотрел на нее и она умолкла. Они переглянулись с Линаром.

- Мы все равно не можем выбрать, - сказал Софи.

- Почему бы и нет.

Эльтан, узнав какая его ждет ответственность, пару дней никак не мог «выделить время». Потом все же пришел. София уже оправилась достаточно чтобы ходить, беременность и роды стали прошлым, а сын, которого она держала на руках, явно стоил всех мук.

Эльтан пришел не один. За плечом Владыки стоял его второй сын. С именем ему он не мешкал — Илларен, в честь своего первого перста. Илларену было к двадцати и выглядел он еще совсем ребенком. Впрочем, среди ровесников отличался недюжей силой. Еще бы, при таком-то папочке.

София отдала