Палочки для еды - Сяо Сян Шэнь

вам личную информацию моих клиентов. – Лам Юнь, улыбаясь, покачал головой. – Вы подозреваете их в краже палочек? Об этих людях очень хорошо отзываются, да и по их характерам я могу сказать, что они не могут совершить такое злодеяние, как кража.

Я обернулся на Вэня – может, у него есть какая-нибудь мысль, но он лишь поглаживал бородку, не говоря ни слова.

– Господин Чжан, давайте я еще раз поищу палочку. Возможно, она все еще в магазине, просто не попадалась мне на глаза. Скажите мне, как вас найти? Если я обнаружу палочку, свяжусь с вами.

Я записал номер своего смартфона и отдал хозяину. Поглядывая краем глаза, как Лам Юнь пытается продать нам еще какой-нибудь антиквариат, Вэнь указал на дверь, намекая, что нам пора уходить.

Я поблагодарил хозяина лавки, и мы вышли на улицу, но Вэнь вдруг остановился.

– Идите к машине. Я кое-что спрошу у господина Лама.

Мы с Куй послушно вернулись к машине, которая была припаркована довольно близко к магазину, и стали ждать. Вэнь вернулся минут через пять и, сев на заднее сиденье, велел заводить.

– Господин Вэнь, вы почти сразу вернулись. Удалось что-то узнать? – спросила Куй сразу же, как только машина выехала на Голливуд-роуд.

– Ничего. Чтобы добыть рыбу, прячущуюся на глубине, нужно сначала вытащить сеть, – с этими словами Вэнь продемонстрировал нам тетрадь формата А5 в черной обложке с красной каемкой.

– Так-так, откуда начнем?

– Это что такое? – спросил я.

У меня возникло нехорошее предчувствие.

– Это журнал учета продаж. Люблю аккуратных людей. У него все разделено по годам, так что это сэкономит нам усилия.

– Ты его украл?! – невольно выкрикнул я.

Разве можно сыщикам так себя вести?

– Просто одолжил на время. Потом верну.

– И как же вы его «одолжили»? – удивленно спросила Куй.

– Я отличный вор! Стоило ему отвлечься, я не только журнал, двухметровую бронзовую статую мог бы «одолжить»!

– Значит, ты подозреваешь, что палочку украли?

– Абсолютно точно украли! – сказал Вэнь, листая тетрадь. – Я же говорил: за последние десять лет прибыль кудесника Вана огромна! А это значит, что кто-то, незаметно для других, ради собственной выгоды забирает «деяния» других людей. Думаю, мы должны исходить из того, что палочки перешли к этому человеку.

– А не может хозяин лавки быть преступником? Для отвода глаз сказал нам, что палочка пропала, а сам?.. – спросила Куй.

– Нет. Если бы он был преступником, он бы попросил Пиньчэня продать оставшуюся палочку. «Серый кардинал» знает ее силу. Как бы ты думала на его месте? «Всего с одной палочкой я получил такую выгоду! Стоит мне заполучить вторую, и я буду непобедим!»

Вэнь, похоже, был прав.

– Сяо Куй, будь добра, посмотри в интернете, когда в 2010 году на Кубке мира по футболу в Южной Африке состоялся матч Германии и Аргентины, – словно начальник, раздающий указания, сказал Вэнь, не отрывая глаз от журнала.

Куй вовсе не рассердилась, а, кажется, обрадовалась, что может быть полезной.

– Та-ак… 3 июля. Матч начался в десять вечера по гонконгскому времени.

– Нашел! 3 июля. Вот оно! – Вэнь открыл нужную страницу. – Агатовая табакерка с вырезанным изображением дракона, конец династии Цин, и стеклянная табакерка нефритового цвета с изображением цветов… Это оно! Больше десяти предметов, самый дорогой – двадцать тысяч гонконгских долларов, самый дешевый – четыре тысячи. Похоже, крупные постоянные клиенты.

– А имена есть?

– А как же!

– Правда? – удивилась Куй.

– Господин Лам – старожил в этом бизнесе. Для коллекционеров антиквариата их приобретения – это вложения. Допустим, кто-то действительно купил тогда коралловые палочки. Тогда сегодня, когда Пиньчэнь про них спросил, продавец бы позвонил владельцу в качестве посредника. И предложил бы хорошую цену, с учетом того, за сколько он их продал и сколько намеревается выручить сверху. Такой опытный человек, как он, обязательно записывает, кому он что продал – если это, конечно, не какой-то случайный покупатель.

– Но ведь сложно будет узнать все про человека, имея только имя, – снова сказала Куй.

Вэнь снова взялся листать журнал.

– Если это крупные предметы, господин Лам должен был записать адрес и телефон, чтобы отвезти товар клиенту. Раз эти трое – его знакомые, наверняка они заказывали доставку.

– Но ведь они, кажется, собирают только табакерки?

– Это неважно. Найдем одного, проверим… Как я только что сказал, большинство коллекционеров любят покупать и продавать. Если они тут завсегдатаи и знают друг друга, велика вероятность того, что у них общие интересы.

В словах Вэня была логика, и мы не могли ему возразить.

– Итак, как зовут этих троих? – я продолжал вести машину, глядя вперед.

– Ю Хинфань, Лоу Кон и Хой Так Янь. Купили, соответственно, три, пять и восемь флаконов-табакерок. Хой, похоже, богач. Одна покупка у него – больше пятнадцати тысяч!

– Подожди! Ты сказал Ю Хинфань? – перебил я.

– Пиньчэнь, ты его знаешь?

– Это профессор истории в университете Н. В прошлом году, когда я приезжал в Гонконг по обмену, я слушал его лекции.

– Да? У профессора истории – антиквариат? Университет недалеко отсюда, может, это один и тот же человек? Это хорошо. Ты ведь изучал историю? Позвони ему, договорись о встрече, тогда мы сможем узнать, у него палочка или нет.

Мы, конечно, понимали, что сражение будет долгим, но с учетом того, что Куй еще не до конца восстановилась, мы с ней решили пока вернуться в квартиру. Вэнь же сказал, что будет изучать записи и посмотрит, не сможет ли что-нибудь из них выудить. Пока расследование продвигалось легче, чем мы думали, и мы сумели выяснить не только имена троих покупателей, но и кем они являлись.

Лоу Кон работал врачом, 18 апреля 2010 года он купил две глазированных вазы. Доставить их он попросил в свою клинику, а в интернете мы узнали, что она еще работает.

Покупки Хой Так Яня доставлялись по двум адресам. Первый – «Блю уэйл текнолоджи» на проспекте Тхатчхи в Коулуне; если верить интернету, он исполнял обязанности директора в этой компании. Второй адрес – усадьба в округе Тайпоу, в районе Саммуньчхай, судя по всему, его домашний. Этот тип явно более влиятелен, чем двое других, почти каждый месяц покупает картины, керамику, нефрит, статуи будд и богинь Каннон. Судя по записям в журнале, сразу после того как он приобрел скопом восемь табакерок, всего через несколько дней купил еще и два каллиграфических свитка.

Ю Хинфань был в лавке пять раз в течение года, покупал в основном флаконы-табакерки. Приобретал также мелочи вроде старинных монет, бронзовых и нефритовых украшений, но по ним записей о почтовых отправлениях нет. Правда, возле регистрации одной из покупок записан