Нигредо. Созданный из пепла - Ника Грумет

Она избранная Пророчеством чёрная волчица, управляющая огнём, способным ранить даже пепельных! Она и сама не подвергается воздействию их пламени, так чего же она испугалась?

Но грудь вдруг пронзил очередной болезненный толчок. Что значит «избранные»? Иллариону известно, что их двое?! Но откуда? Линда утверждала, что никто, кроме неё, об этом не знает. Как так вышло?!

От осознания вновь бросило в пот и забило мелкой дрожью. Агата, Федя и Богдан тоже слышали, что сказал Илларион. Лица всех четверых побледнели ещё сильнее. Теперь и они поняли, что ситуация даже более критичная, чем можно было предположить.

Мимолётное спокойствие и решимость были лишь мимолётными спокойствием и решимостью. В такой ситуации нормальный человек может испытывать только страх и отчаяние.

Илларион остался доволен произведённым впечатлением, по его лицу даже прошлась тень лёгкой ухмылки, а от ледяных стен подвала эхом отразился тихий смешок. Как он и предполагал: этим детям тоже что-то известно. Было бы странно полагать, что Линда не оставила ему ещё сотню капканов после своего побега.

Богдан был куда более эмоционально устойчивым, но анестетик, который вкололи им с Тихоном и, судя по всему, всем остальным, был таким сильным, что даже его сознание ещё было затуманено. Однако, частично лишённый способности трезво мыслить, он всё ещё мог чётко осознавать, что сейчас лучшим решением будет бездействовать. По крайней мере, пока силы самых способных из них не восстановятся.

Он медленно обернулся. Захар, Сабина, Тихон и Амалия перенесли инъекцию куда хуже. Захар смог сесть на колени, только когда дрожащая, как осиновый лист, Сабина рывком подняла его, схватив за шиворот, и тем самым тут же потратила все восстановившиеся силы, едва не осев на землю взамен брата. Учитывая, как тяжело дышат серебряные Агата и Федя, нетрудно было представить, какого сейчас было медным. Захар хоть и разбирался в технике боя хуже, чем Богдан, по вопросам стратегии был на несколько широких шагов впереди. Но у Захара был такой вид, будто, чтобы отключиться снова, ему даже не нужна была вторая доза той светло-жёлтой субстанции. Он даже не пришёл в себя до того, как Илларион заговорил, и не слышал его последних реплик, поэтому не мог никак их прокомментировать. А в совете Захара ребята сейчас нуждались как никогда…

Сабина с её навыками, Амалия и Тихон с силой кубков Солнца также не помогут, а Федя и Агата не смогут превратиться, чтобы улететь за помощью. Вся надежда оставалась на золотых Богдана и Свету. Вот только даже они едва пришли в себя.

При всём его опыте, подаренном бабушкой, он и предположить не мог, что Розенкрейц таким образом смогут обезвредить их всех, включая даже избранную чёрную волчицу. У них и без того было не много шансов одолеть Иллариона. А уж без способностей оборотни были перед ним как сонные мухи, прихлопнуть которых не потребует вообще никаких усилий.

Они в полной заднице.

Илларион заметил, как белый волк на краю его поля зрения мечется взглядом по остальным обелискам и с каждой секундой всё больше хмурится. Будь парень в обычном состоянии, может, и смог бы в бою заставить Иллариона слегка вспотеть. Но вещество, что сейчас циркулировало в их крови, всё ещё ослабляет их силы. Наконец-то мороки в его деле сократилось.

— Вы уже, наверное, заскучали, — заговорил Илларион вновь спокойным и вежливым тоном. — Плохо, если гости скучают. Может, мне вас развлечь?

— Есть варианты? — Богдан усмехнулся скорее истерически, хоть внешне и было похоже, будто Илларион его вовсе не пугает, и он планирует дерзко пошутить над каким-нибудь неудачно сказанным Розенкрейцом словом.

— К сожалению, не имею опыта общения с детьми. — Он наигранно грустно выдохнул, прикрывая глаза. — Что же вас развеселит?

— Тренировка.

Богдан вдруг рывком твёрдо встал на ноги, занося руку за спину. Ошарашенные ребята в тот же миг уставились на парня. Его взгляд вернул былую решимость и сверкнул в тусклом свете «факелов». Белая вспышка на короткий миг осветила подвал, а в руку Богдана удобно легла рукоять серебряного меча. Он закрылся им, готовый в любой момент отразить атаку Иллариона.

Света поначалу обрадовалась: всё-таки к Богдану вернулись силы! Но быстро спустилась с небес на землю. Илларион сидел довольно на большом расстоянии и, возможно, не заметил, но зато заметила Света: колени и руки Богдана предательски дрожали, пот стекал с него, да и весь он был таким растрёпанным, будто прямо сейчас повалится обратно на землю так же быстро, как вскочил.

Её смутило ещё кое-что. Илларион точно не знает об артефактах? А если не знает, не опасно ли показывать их ему, когда ребята даже не могут должным образом защититься? Света была уверена: единственное, на что сейчас способен Богдан — встать на ноги и, что уже более странно, призвать меч. Один толчок, — и парень без сил упадёт, с громким звоном выпустив клинок из рук.

Она была права. Богдан прекрасно осознавал, насколько сейчас бесполезен. Но его план заключался не в битве. Верно, биться с Илларионом опасно в любом состоянии, также верно и то, что он не должен видеть меч светлой стороны Луны. Однако дело было в другом. Силы из обелисков нужно было высасывать живьём. Странно, что он не избавился от слабых медных, в которых почти ничего нет. Но даже не будь ему нужны Сабина, Захар, Амалия и Тихон, золотого Богдана Илларион точно не убьёт сразу. А если Богдан по глупости решит вступить с ним в схватку, максимум покалечит. Сейчас нужно было не пытаться сражаться с ним — им нужно было выиграть время, пока анестетик не перестанет действовать.

Что касается меча — по этому поводу Богдан беспокоился меньше. Даже стой Богдан на другом конце света — меч всё равно сможет сам найти владельца. Пусть даже Розенкрейц увидит меч, он понятия не имеет об остальных семи артефактах. Изъятие не поможет, да и не было видно, что Илларион прямо сейчас бросится, чтобы отобрать у парня оружие. Он и сам прекрасно видел, что Богдан ещё ничего не может сделать, даже вооружённый мечом.

Илларион вновь усмехнулся, оценив попытку Богдана твёрдо стоять на ногах.

— Нет, этот вариант нам не подходит. Ты бы согласился, вызови тебя на бой пятилетнее дитя?

На челюсти Богдана заиграли желваки. Да знает он, что выглядит как школьник, бросивший вызов мастеру спорта! Он и был школьником. Вот только существо перед ним было куда хуже профессионального спортсмена.