Диспноэ - Юлия Арвер

– Я бы не была так уверена. Мила терпеть его не может. Вдруг прикопала дядю Алана под деревцем? – протянула Лиза.

– Алан – ее бывший. Ты знала? – подал голос Ник. Он все еще говорил глухо, как будто сдерживал рвоту, но явно приободрился по сравнению со вчерашним днем.

– Вот это поворот! Ощущение, что все мои знакомые побывали в ее постели! Ник, признавайся, ты тоже в этой развратной компании?

– Ага, бегу, волосы назад, – буркнул Баркалов.

– Тебе больше по душе суккубы? – съехидничал Кирилл, за что заработал тычок в бок от друга и уничижительный взгляд от Лизы.

Так и ехали, препираясь, до ближайшей заправки. Там подкрепились хот-догами и кофе. Лиза наблюдала, как Воронцов, скривившись, кусал «булку с сосиской из кошки», и давилась смехом. После еды дорога полетела быстрее. Да так быстро, что Лиза не заметила, как они нагнали вереницу из трех микроавтобусов Управления. Вскоре процессия свернула налево, на дорогу похуже. И тогда Лизой овладело настоящее волнение. Впереди их ждала точка на карте, затерянная в густом лесу, и поселение ведьм, которое они наверняка защитили от чужаков.

Зелень деревьев сливалась в одно сплошное полотно по обе стороны от узкой дороги, которая вела через небольшую деревню Перечицы к Гобжицам.

На подъезде к нужной деревеньке Лизе показалось, что они попали в постапокалиптический мир – пустынный и заросший вековыми деревьями. Им нужна была совсем не деревня, а лесная чаща. Вернее, точка, к которой вела нарисованная линия на карте. Разумеется, она была приблизительной, но талисманы, настроенные на магию, привели бы их в нужное место.

Вереница машин Управления остановилась у кромки леса. «Мерседес» Эмиля как сквозь землю провалился – его явно отлично запрятали. Водители Управления остались за рулем, вооруженные до зубов. Первый отдел и добрая половина Второго высыпали из машин, как тараканы. Из микроавтобуса деловито выбрался Бор Бор, и Лиза не сдержала радостного возгласа. Да и весь Первый отдел явно радовался, что бывший начальник вновь поучаствует в захвате вместе с ними.

Бор Бор сдержанно пожал руку Кириллу и деловито сообщил:

– Я здесь, чтобы вы могли устранить ведьм на месте. Законность их ликвидации под моей ответственностью.

Лиза мрачно усмехнулась. Опасную нечисть никогда не тащили в Управление, потому что по дороге могло случиться все что угодно. Их допрашивали на месте и уничтожали. За этим должен был следить кто-то из руководства. Вот Воронцов-старший и прислал Бор Бора.

– Как я погляжу, вы сработались, – обратился к Лизе бывший начальник, кивнув на машину Кирилла, из которой они вышли втроем.

Лиза несмело улыбнулась, мысленно гадая, считал ли Бор Бор ее предательницей, примкнувшей к тому, кто занял его должность. Но времени подумать об этом дольше минуты не осталось. Мысли быстро переключились на Алана, Милу и Эмиля, которых по-прежнему не было видно. Что, если они заблудились или…

Кирилл и начальник Второго отдела провели инструктаж, разделили оперов на группы и вновь открыли карту, которую все уже знали наизусть. Сотрудники действовали четко и выверено, как на сотнях тренировках.

Лиза вытащила из сумки со снаряжением свой пояс и наплечную кобуру, предварительно проверив крепления. Она приехала во всеоружии: бутылочки со святой (они ведь шли в лес, полный нечисти) и живой (эта нечисть умела влезать в голову) водой, заговоренный нож с защитными рунами на лезвии, верный ПМ, два запасных магазина с заговоренными патронами, четыре амулета от бабушки Лиды, сигнальное кольцо на среднем пальце и злость, которая пришла на смену волнению. Все на месте.

Все разделились на пары, но идти должны были на небольшом расстоянии друг от друга, чтобы никого не потерять в лесу. Кирилл ожидаемо назвал своей парой Лизу. За спиной хмыкнул Тагир и прошептал что-то подозрительно похожее на «тили-тили тесто». Лиза наградила его алым взглядом, и тот насупился.

– Раз Алан и Мила не вышли нам навстречу, значит, что-то задержало их в лесу. Будьте осторожны. Болотистая местность опасна. Не зря здесь глухо – наверняка водится много нечисти. Не поддавайтесь чужим голосам, не смотрите на блуждающие огни, если они вдруг появятся, и не выключайте фонарики, – еще раз напомнил всем Кирилл и включил мощный армейский фонарик, выданный Управлением.

Они вошли в лес – у дороги еще совсем негустой. Где-то наверху пели птицы, над ухом жужжали насекомые, а над головой висело серое небо. Лиза ступала по густой траве, напряженно прислушиваясь к шорохам и треску ломающихся сухих веток под чьими-то ногами. Все молчали, а лес говорил с ними, заманивая вглубь. Мшинское болото встречало их.

Деревья теснее жались друг к другу, лес смыкался за ними. Бор Бор шел впереди, в паре с начальником Второго отдела, и неустанно сверялся с картой.

– Движемся на северо-запад, там должно быть более-менее сухо, иначе ведьмы не поселились бы там. Старайтесь не угодить в болото, ступайте осторожней, – напомнил он.

Мила рассказала, как безопасно пройти к нужной точке, не угодив в болото, и они дружно следовали ее совету. Однако с каждым шагом у Лизы складывалось ощущение, что лес их не ждал. Вскоре даже протоптанная тропка перестала походить на тропку. Под ногами хлюпала вода, и те, кто не удосужился надеть высокие ботинки, надели резиновые сапоги. Ник тоже скорчил недовольное лицо, но натянул их.

Пришла пора расходиться. Над ухом по-прежнему что-то жужжало, а в воздухе висел неприятный прелый запах. Как ведьмы умудрились поселиться на болоте?

Пары расходились в стороны, но недалеко. У кого-то под ногами хлюпала вода, Лизе и Кириллу пока везло – они ступали по довольно сухой почве. Комары жужжали так громко, будто пытались запугать и выгнать из леса. Лиза порадовалась, что все они побрызгались вонючей дрянью от этих кровососущих тварей еще у машин.

– Родственники твои. Такие же кровожадные и раздражающие, – съехидничал Кирилл, за что получил пинок от Лизы. Он хихикнул и вдруг замер.

Лиза от неожиданности врезалась в него и ойкнула.

– Ты чего замер? – прошипела она.

– А ты прислушайся.

Лиза сосредоточилась, вместе с этим еще и оглядываясь. Их окружал все тот же безрадостный пейзаж – серость, высокие деревья, густые кустарники и редкие цветочки. Но что-то не давало покоя. Что-то, что совсем недавно раздражало.

– Комары! – воскликнула Лиза. – Они замолчали!

– Вот именно. Замолчали в один миг. Похоже, мы на верном пути.

Остальные тоже заметили перемену. Комары успели достать всех.

С каждым пройденным метром лес сгущался, и света становилось все меньше. Наконец они вошли в глубокую чащу, которую можно было