Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

сложных батальных сцен. Энергетические мечи ЭКЧ, встроенные в наручи, крест-накрест разрубили шею существа. Руки оторвали прижженную к телу голову, заматывая её в вытащенную из инвентаря медицинскую пленку, а зеркальный двойник уже нанес сверху по туловищу удар воздушным тараном, усиленный жезлом. Собственно, именно на жезле и было подвешено заклинание тарана, буквально вбившее шевелящееся тело противника в землю.

Вернувшись к Кларне короткой перебежкой, я схватил её за талию.

“Что дальше?”

“Надо убраться повыше и открыть портал… Кидай бомбы, если есть!”

О, они у нее были. Как и у меня. По штату полагалось тридцать штук. Огненные, дымовые и морозные, согласно рекомендации аналитиков, работавших с весьма куцыми материалами по миру перед отправкой нас сюда. Мана — штука в бою дорогая. И нам рекомендовалось применять любые средства для экономии магической энергии в ситуациях, подобной этой. Алхимические бомбы были отличным вариантом.

Когда я совершил первый блинк в воздух, последовала запоздалая реакция древесных наростов: они своими взрывами просто-таки заполонили внизу все пространство шрапнелью из твердой щепы. Только толстым биотическим кишкам-щупальцам, которые сначала подверглись воздействию ядовитого дыма, а позже — объемному взрыву и заморозке: мы накидали всего подряд… В общем, что там было важное внизу — теперь его там точно не было. Голова существа, отделенная от тела, была в инвентаре. Задачу по добыче информации мы выполнили. Даже ротовые щупальца в целости сохранились…

Можно сказать, что система безопасности тут была очень неплохой. Кроны осыпали нас летающими острыми листьями, взрывались узлы на деревьях, тысячи лиан выше пытались меня схватить, а в какой-то момент я чуть не вляпался в паутину, по которой спешили сразу два весьма мерзких местных обитателя. Притом огненное копье, попавшее в паука, его лишь слегка обожгло, но даже близко не убило. Наконец, тут водились всяческие местные насекомые и прочие опасности… Но мне, чтобы вырваться над рощей, потребовалась лишь серия из восемнадцати коротких блинков. Не так уж сложно. На высоте уже получалось открывать порталы, так что мы просто упали в созданное мной пространственное окно под действием силы гравитации, а удар о землю компенсировали поножи.

— Это было… Впечатляюще.

— Почему?.. — Я не совсем понял. Мантии больше не скрывали ауры, так что, стоя в стороне от леса, я мог видеть эмоции Кларны. Частично. И она действительно была ко мне сейчас… Расположена?..

— Я думала, все как-то… Проще, — женщина задумчиво повернулась, смотря на лес. Оставшаяся часть отряда была хорошо видна в стороне. Помощь им явно не требовалась: четыре вращающихся огненных шторма, множество огней степного пожара, выжженная пустошь и время от времени летящие в новые скопления летающих листьев столбы огня как-то намекали, что все там у всех в порядке. Так что мы просто двинулись пешком в нужную сторону. Минут за десять доберемся. — Нулевой — самый сильный. Дальше первый, второй и так далее…

— Распределяют по номерам же не так?..

— Ну… Да, просто так проще воспринимать. Понятно, что первая тройка — это штурмовики, а дальше специалисты по обороне, автоматике, разведке, перемещениям и медицине, но все равно это же очевидно, что штатный медик будет слабее штурмового мага?..

— Не очевидно, — я пожал плечами. Для меня, пришедшего из Шумера, где некроманты подчас были опаснее боевиков, а телекинетик мог скрутить какого-нибудь демона, такой подход казался просто глупым.

— Да… наверное, — Кларна кивнула. В особой терции она была практически новичком. Опыта, как правильно сказал Ортинум, ставя меня командиром, у неё не так много. И, судя по всему, её впечатлила скорость моей работы. Ну да. Не всем дано призывать щелчком пальцев Длань Шамаша. Ортинум её точно бы осилил. Магнус… Не знаю. Тоже мог бы. Он соответствует очень сильному шумерскому магистру. Только объем маны это еще не показатель. Мне, в отличие от них, не нужно аки древняя луковица оборачиваться сотней разных щитов и давить противника голой силой. Еще на Земле этим много кого удивлял. И убивал. Ага…

Заметили нас довольно быстро. Уже когда мы почти подошли, стоявшие пятиконечной звездой маги, среди которых в стороне, не участвуя в ритуале, был только Лойн, ударили по Лесу. Выглядело красиво. Четырнадцать закручивающихся огненных вихрей отправились в сторону рощи, сжигая внизу все, что еще там оставалось живого. Мы как раз добрались до уставших товарищей.

— И как? — Подошел я к Ортинуму, махнув рукой в сторону Леса.

— Зверье горит лучше деревьев, — скривил лицо пиромант, слегка устало кивая на сотни валяющихся то тут, то там туш всевозможных монстров. Разобрать, где и что лежит было тяжеловато: почти все останки обгорели до состояния неузнаваемости. Лес же — напротив. Там уже не было ровной стены деревьев. Отряд продвинулся глубже. Были выжжены огромные просеки — там, куда как раз вошли торнадо, в частности. Опушка сместилась метров на сто вглубь, кое-где виднелись огоньки, что-то где-то горело… Но в целом нельзя было сказать, что мы нанесли существенный урон. До уничтожения леса, как изначально планировалось, было еще очень далеко.

— Деревья не горят?

— Да… Ваше задание успешно?

— Да.

— Давай коротко самое важное.

— Нам противостоят разумные. Псионика, биомагия или аналог из псионики — я не разбираюсь. Умеют затирать ауры. Внутри деревьев огромные черви, они отсасывают соки и собирают в поток какой-то жижи. Спускают вглубь земли. Вся роща — огромный единый механизм для сбора ресурсов. Местного встретили только одного. Большой, похож на кентавра-скорпиона, но верхняя часть не совсем гуманоидная, вместо рта присоски, давил психически. Вообще, я не уверен, что он местный, а не разумный гибрид. Одну из точек входа в землю, их должно быть от трех до пяти, мы закидали алхимическими бомбами. По центру деревья — настоящие исполины. Стволы — несколько льён в диаметре, высота до двух сотен льённ.

— Настолько высокие?..

— Да. Там низина. Очень глубокая низина.

— Ясно… Псионики, значит…

— Командир? — Подошел Лойн.

— Если там псионическое поле для борьбы с огнем, то оно может усилить криоманта. Попробуй проморозить деревья.

— Кольцо Стужи подойдет?

— Да.

Маг сосредоточился, после чего резко выбросил руки вперед. Тонкая синяя пленка вырвалась сферической волной вперед прочь от Лойна с бешенной скоростью. Пройдя пару шагов вперед, я почувствовал хруст под ступнями — чудом оставшиеся еще на земле несожженные травинки попросту раскалывались под ногами.

На деревья неожиданная смена метода оказала самый что ни