Любительский шпионаж - Дайре Грей

Спасите меня элементали от второго Юстаса!

Судя по взгляду и дрожащим губам счастливого новобрачного, мои мысли оказались слишком очевидны. Пришлось забирать цветы и благодарить.

Обед промелькнул незаметно, а когда молодожены уехали, в доме стало слишком тихо. Герхард избавился от неудобного сюртука и ушел в лабораторию. Аннабель легла на дневной сон, а я прошла в библиотеку.

Тихое, просторное помещение, где все началось пару лет назад. Простая проверка, которая обернулась… новым началом и трагедией. Теперь, когда все тайны оказались разгаданы, осталась лишь легкая горечь. Почему все не могло быть проще? Наверное тогда мы никогда бы не встретились…

Странное чувство. Возвращаться туда, где тебя ждут. Не просто в место, которое считается домом, и где лежат вещи, а к кому-то. И это чувство подталкивает двигаться быстрее. Спешить. Ведь главное — вернуться.

Вилли смотрел в окно поезда на мелькающую линию леса. Зельц остался позади. Как и все, связанные с ним долги. Полезно, когда тебя считают должником. Люди всегда начинают думать, что ты у них в кармане, и становятся откровеннее. Вот только у него всегда лежала сумма, с лихвой покрывающая любые задолжности. Теперь ее не осталось, как и ниточки, связывавшей с городом.

Последние новости, которые удалось узнать, касались складов. Говорили, что явился злобный тип из военной полиции и устроил местным такой разгон, что только погоны летели. По описаниям Адлер узнал старого знакомого Волка и решил с ним не встречаться. Не пришлось.

Войска, переброшенные с границы Изрилионы, разделались с остатками ферентийской армии, отбросив тех на прежние позиции и даже дальше, чтобы не повадно было возвращаться. Родной городок освободили, и он даже смог наведаться к Леони.

Та обрадовалась.

— Живой. Главное, что живой, — она потрепала волосы и улыбнулась.

— Я переезжаю в столицу. Как только появится постоянный адрес, напишу.

Перед отъездом у него состоялся долгий разговор с начальником императорской охраны, которому остро не хватало опытных людей. В последние годы гвардейцы дохли, как мухи, и военные академии едва успевали поставлять новых.

Предлагали службу, приличное жалование, в перспективе — повышение. Откровенно говоря, уже немолодой военный выглядел так, будто искал себе замену и собирался уйти в отставку в ближайшие пару лет. Вильгельм обещал подумать.

— С нами все будет хорошо, — Леони отмахнулась. — Гарнизон возвращается. Городок уцелел. Даже мэр не сменился. Так что… не переживай. Живи свою жизнь. И будь счастлив. Мать бы тобой гордилась.

Он задержался на день. Прошелся по знакомым местам. Отнес цветы на могилу. Попрощался и отправился обратно. Движение поездов еще не восстановили, поэтому до Зельца пришлось топать через лес, но после всех последних приключений прогулка вышла в радость. Напомнила, что есть обычная человеческая жизнь, не связанная с элементалями и магией…

Но именно на вокзале в столице Адлер понял, что вернулся. Прошлое осталось в прошлом. А через пару улиц его ждало будущее.

Старый дворецкий еще не спал, хотя на улице уже сгустились сумерки, и при его появлении сделал постную рожу чуть более одобрительной.

— Разрешите забрать ваш багаж, майор?

Вилли протянул ему походный мешок, набитый под завязку — все его вещи.

— Фройляйн Ланге уже спит?

— Она в библиотеке, — с достоинством ответил слуга, а затем добавил: — Но кажется, все-таки спит.

— Спасибо.

Сердце отбивало какой-то рваный ритм, и ноги пытались двигаться в такт. Со стороны он должен выглядеть невероятно глупо, но какая разница?

Дверь библиотеки открылась бесшумно. Внутри тоже оказалось тихо. Сабина спала, положив руки на какой-то трактат, а на них пристроив голову. Какая-то очень домашняя, тихая, но главное — она никуда не пропала. Стало спокойнее.

Адлер прислонился к столу и провел пальцами по светлым волосам, отливающим золотом в свете ламп. Женщина пошевелилась, приподняла голову, прищурилась и увидела его. Несколько раз сонно моргнула.

— Ты вернулся…

— Вернулся, — он понял, что хочет смотреть, как она просыпается всю оставшуюся жизнь. — Выйдешь за меня замуж?

Сабина села и потерла лицо ладонями.

— Через месяц. Мне раньше платье не сошьют. И Юстас с Кларой вернутся. Сможем поехать в путешествие.

Звучало так, будто она уже все решила, и он лишь удачно вписался в план.

— И куда же ты хочешь поехать в путешествие?

Вилли скрестил руки на груди. Прошлый раз результатом стало разрушение порта и уничтожение государственной религии соседней страны. Что будет теперь?

— У дедушки есть домик. Я давно туда не приезжала. Могу показать тебе, где выросла.

— Скучное и тихое место?

— Ни одного контрабандиста, герцога или принца.

— И никого не нужно спасать?

— Я вообще не планирую вылезать из кровати. Хотя бы неделю.

— Неделя меня устраивает.

Он протянул руку и помог ей встать, а потом поймал в объятия.

— Значит, согласна?

— Согласна. И ты, как честный человек, теперь никуда от меня не денешься.

Колено скользнуло вверх по его бедру, и вся усталость дороги пропала. Остались ее губы, руки и… стол все же был жестковат, но это ничему не помешало.

К дому Ульрике его довез водитель. Рука не позволяла вести авто самостоятельно, а чужая манера езды раздражала. Но выбирать не приходилось.

Герхард впервые покинул собственное изобретение с немалым облегчением.

— Мне подождать вас здесь, Ваша Светлость?

Водитель совмещал еще и роль охранника, на чем настоял Георг. Пришлось соглашаться и терпеть. Видят элементали, теперь он был слаб, как младенец.

— Да, я ненадолго.

Герцог сам мало понимал, зачем приехал. Просто проведать? Рассказать, чем все закончилось? Объяснить, почему отпустили Дитриха?

Рядом с входом стояло еще одно авто, в которое как раз загружали багаж. Рослый, крепкий мужчина, совсем не похожий на охранника Ульрике, который и открыл дверь, даже не дождавшись стука.

— Ваша Светлость, проходите.

Он отступил, пропуская внутрь.

Герхард прошел в гостиную, где царил сдержанный хаос, но не тот, что обычно. Рабочий столик у окна опустел. Подушки лежали в дальнем углу. Диван и кресла накрыли чехлы.

Хозяйка дома вошла в комнату спустя пару минут. В дорожном костюме и берете, едва прикрывающем коротко обрезанные волосы.

— Вы сегодня не вовремя, Ваша Светлость.

— Уезжаете?

— Мы с Кристианом хотели путешествовать, но не вышло, — на лице бывшей воровки не дрогнул даже мускул. — А сейчас, когда война почти окончена, самое время.

Раньше он бы поверил. Проглотил и ушел. Но после Изрилионы кое-что изменилось.

Герцог еще раз окинул взглядом гостиную, осмотрел фигуру женщины, отметив просторный крой куртки. Оружие под такой прятать удобно. И Сабина не говорила об отъезде партнерши. Не знает? Или не посчитала важным?