Бензин в крови - Дмитрий Прост

— Было бы здорово попасть к Джордану! — с жаром произнёс Джеймс после паузы, взятой на обдумывание списка потенциальных работодателей. — Или к Тирреллу. Перспективы у них точно получше, чем у остальных. Да и в командах-«середняках» наверняка больше вакансий? Меня устроит что угодно! Заранее согласен на любое предложение.

— Джимми-лэд, сделаю всё, что смогу, — Оливер отметил, что его клиент явно воспрял духом и вновь вернулся к непринуждённо-панибратскому тону общения. — Что смогу… Съезжу, поговорю со знакомыми. Менеджеры команд постоянно ищут людей в межсезонье — кто-то уходит, кого-то увольняют, кто-то старается усилить состав. Сделаю пару звонков и, через неделю-другую, думаю, предложу тебе варианты. Договорились?

Молодой человек интенсивно закивал головой. Проявившиеся перспективы и обоснованная уверенность в Оливере как будто сбросили с его плеч невидимую гору, а настроение резко улучшилось.

Стюарт же забрал со стола исписанную половину салфетки и сунул её во внутренний карман пиджака. После чего неожиданно предложил: — Предлагаю закончить на этом с делами и нанести окончательный удар по твоей хандре как следует надравшись!

— Нет повода не согласиться! — Джеймс с улыбкой во все тридцать два отсалютовал шотландцу пивным бокалом. И немедленно выпил.

* * *

Наутро после посиделок Джеймс осознал, что пить с Оливером было очень плохой идеей.

Тренированный многочисленными «деловыми встречами» шотландец дал фору в пять пинт, и всё равно остался на ногах. Он же и дотащил сомлевшего от алкоголя клиента до дома, чрезвычайно удивив состоянием внука бабушку и дедушку. Тот, конечно, употреблял алкоголь, но чтобы так…

Следующий день молодой человек, проиграв еще и отравившим его организм продуктам распада этилового спирта, решил потратить на восстановление и разработку плана подготовки к сезону. В способности Оливера найти для него место в команде не было никаких сомнений, а воспрявшая мораль мотивировала не терять время зря.

С восстановлением всё решилось просто. Джеймс наотрез отказался от приготовленного бабушкой полного английского завтрака. Один только вид яичницы, бекона, сосисок, помидоров, жареного хлеба, чёрного пудинга и бобов в томатном соусе вызвал стойкий приступ тошноты.

Выручил дед. Тот молча достал из холодильника пинту магазинного лагера и, передав её внуку, посоветовал опрокинуть всю бутылку залпом, не смакуя.

Джеймс выпил, полегчало.

Бабушка и дед тактично дали внуку прийти в себя, а после начали осторожные расспросы. Кое-как пересказав родственникам итоги встречи с Оливером и получив полную поддержку решения перестать гоняться самому, Джеймс в несколько расстроенных чувствах ретировался в свою комнату.

Они, конечно, желали ему только лучшего, но было обидно от отношения к страстному увлечению внука — как к какой-то блажи.

Вернувшись в свою комнату Джеймс рухнул на кровать и начал в уме накидывать план подготовки. И почти сразу застопорился на том, что нужно где-то достать для изучения технический и спортивный регламент будущего сезона.

Машины начала 1990-х очень сильно отличались от машин 2020-х — сейчас не в ходу гибридные двигатели и сложная аэродинамика, сами машины проще, меньше, легче и — ожидаемо — медленнее.

Поискать в Интернете? Сомнительно. Хоть компьютер — на вид совершенно новый, но для Джеймса архаичный — вот он, стоит на столе. Но без модема и, соответственно, без доступа к Сети. Да и где искать? Привычных ему поисковиков еще не существует. FIA в будущем точно будет выкладывать регламенты на своём сайте, но существует ли уже этот сайт (5)?

Взгляд скользнул по настенной полке, пестревшей корешками журналов об автогонках и это натолкнуло на хорошую мысль о том, как можно решить непривычную проблему поиска нужной информации.

Приведя себя в более-менее пристойный вид, молодой человек вышел из дома и на кэбе добрался до книжного магазина Blackwell’s. Решение в буквальном смысле слова лежало в отделе «Motoring», специализировавшемся на литературе о мото- и автогонках.

Потратив полчаса изучения последних выпусков журналов Autocar, MotorSport и Autosport Джеймс остановился на последнем, в январском номере которого был опубликован целый ряд статей с основными изменениями, ожидающими Королеву автоспорта в сезоне 1995 года.

Еще попалось настоящее сокровище — красочный и вкусно пахнущий типографской краской здоровый талмуд Autocourse: The World’s Leading Grand Prix Annual 1994/95. В этом ежегодном автоспортивном альманахе о Формуле-1 публиковались выдержки из ключевых документов, обзоры команд, трасс, схемы шасси, оценки инженеров и прочее, прочее, прочее.

Это уже журнал для массового читателя, а серьёзное издание, дававшее объективные оценки без всякой тенденциозности.

Спортивные же журналы были намного более предвзяты, журналисты не стеснялись скандальных заголовков, а симпатия к своим, британским гонщикам и командам, часто брала верх над объективностью.

В том же Autosport не переставали перемывать кости Шумахеру за столкновение с Дэймоном Хиллом на последнем Гран-При сезона 1994 года в Австралии. В очередной раз Михаэля обвиняли в намеренном столкновении, из-за которого оба пилота вскоре сошли, а чемпионом мира с преимуществом в одно очко стал немец, а не британец из Williams (6).

Если даже нейтральный Autocourse выдал «Дэймон сражался великолепно, проиграл галантно и принял своё поражение достойно, так же, как поступил бы его отец» (7), то что же говорить об остальных?

Неприятно удивила только цена. Если Autosport обошёлся всего в два пятьдесят, то Autocourse — в целых тридцать фунтов! Но он стоил каждого пенни — за хорошую вещь не жалко, тем более что деньги у него пока водились.

Следующие дни Джеймс потратил на изучение и анализ спортивного и технического регламентов грядущего сезона, заодно стараясь вытащить из памяти технические, организационные и иные идеи, которые могли бы пригодиться будущему работодателю.

Многое зависело от команды, в которую удастся устроиться и роли, в которой его будут готовы там видеть, но молодой человек не сомневался, что всё это, рано или поздно, можно будет применить в деле.

К началу января перечитав весь Autocourse от корки до корки несколько раз — в нём, кстати, тоже был разбор аварии Шумахера и Хилла с чертежами трассы и телеметрией Williams — и, исчеркав пачку листов своими заметками, Джеймс структурировал всю доступную информацию по трём блокам: техника, спортивный регламент и календарь.

* * *

Итак, что же технически собой представляла Формула-1 1995 года?

Это всё такая же классическая гоночная машина с открытыми колёсами, не прикрытыми обтекателями или элементами кузова. Компактный автомобиль длиной около четырёх с половиной, шириной не более двух метров и высотой в метр.

Минимальный вес — 595 килограммов вместе гонщиком. То есть очень лёгкая и маневренная. Мощность как у танка, а размер и вес — как у крошечной малолитражки.