Вольный наследник. Том 6 - Артём Кей

это ускорить. Я не стал уточнять, кто именно, ведь это было только на руку. Однако технически, с подписью мэра и внесением в местные реестры, она уже являлась графиней Шимохиной, пусть и в статусе «временной» и «оспаривающей».

Всё это у нас заняло ровно три дня — три дня беготни, нервотрёпки, бесконечных нотариальных заверений и печатей, которые пахли сургучом и старым пергаментом. И теперь пора было действовать, не откладывая в долгий ящик.

Елена, как и договаривались, явилась в земельную контору под видом скромной и немного растерянной наследницы. Она наивно поинтересовалась у чиновников, какая часть земель теперь принадлежит ей, как законной дочери графа Шимохина. На что ей, с некоторым недоумением, но вежливо, пообещали предоставить подробную выписку, где что и как, и пригласили зайти через пару дней.

Моя ставка была на то, что у Орехова, Белкина и Федотова сидят свои люди, которые непременно сообщат своим хозяевам, что у земель появился ещё один хозяин.

Что, в общем-то, и произошло. Первым, к нам приехал Федотов — мужик хваткий, не терпящий промедлений. Для пущей наглядности и демонстрации силы он взял с собой аж целую сотню дружинников, закованных в кольчуги и при оружии.

Только вот его дружинники по сравнению с отрядом Лёхи, который мы, конечно же, заранее выстроил на плацу, были похожи на стадо оборванцев, которых наскоро собрали с бору по сосенке. Ну ладно! Не были они похожи на оборванцев — у них были добротные доспехи и приличные мечи, но всё равно по сравнению с Лёхиными орлами, вымуштрованными и смотревшимися как единый кулак, они выглядели бледновато. Лёхины бойцы стояли ровными рядами, с каменными лицами и расслабленными, но готовыми к бою руками, и Федотов явно это заметил.

Федотов, который, видимо, никак не ожидал здесь увидеть такой отряд, немного растерялся. Я видел это по его лицу, когда наблюдал за ним в окно. Он явно приготовился давить на беззащитную девчонку, а вместо этого наткнулся на хорошо укреплённое поместье.

— Госпожа графиня, не соизволите ли… — начал он свой наезд, когда его проводили к нам в кабинет.

— Это кто? — перебил я его, и на всякий случай ещё показал пальцем на Федотова, от чего тот заткнулся на полуслове, словно подавился собственным языком. Он явно не привык, чтобы его перебивали, но я не собирался церемониться.

— Это граф Федотов, наш сосед, — сказала Ксения, выходя следом за мной, и посмотрела на Елену. — Он владеет землями к северу от нас.

— О! Соседям мы всегда рады, — начал я играть радушного хозяина, широко улыбаясь и раскинув руки в приветственном жесте. — Проходите, граф, чувствуйте себя как дома. Чай, кофе, может, что покрепче? Елена смотрела на всё это представление с большим интересом, и я видел, как в её глазах заплясали смешинки — она явно наслаждалась моей игрой.

— Принц империи Грейн, Александр, — представился я, чуть склонив голову. — Очень приятно познакомиться с таким влиятельным соседом. Надеюсь, наша дружба будет долгой и плодотворной.

— Очень приятно, — ответил Федотов, явно пребывая в недоумении от такого приёма. — Прошу простить, но у меня дело к Ксении. Дело сугубо деловое, я бы даже сказал, срочное.

— Ксения теперь моя невеста, — спокойно заявил я, положив руку на плечо Ксюхи, от чего та слегка вздрогнула. — Так что все вопросы можете решать со мной. Если вы хотите, вы, конечно, можете поговорить с ней в моём присутствии, но я бы предпочёл вести переговоры сам.

— Эээ… — протянул Федотов, и я заметил, как на его лице появилось выражение полной растерянности. Он явно не ожидал такого поворота. — Дело в том, что произошло небольшое недоразумение. Очень неприятное недоразумение, которое может иметь серьёзные последствия для всех нас.

— Какой же? — спросил его я с наигранным любопытством, поднимая брови.

— Ксения отдала нам земли в счёт погашения долга, — начал он, запинаясь. — Мы уже начали вкладываться в эти земли, строить новое хозяйство, а теперь выясняется, что у неё есть сестра. Это всё очень сложно и запутанно.

— Ах да! — сказал я, всплеснув руками с такой театральностью, что даже Лёха в углу едва сдержал смешок. — Вы представляете, мы буквально на днях узнали об этом. Бедная сиротка, она жила в каких-то трущобах, питалась объедками, одевалась в лохмотья, представляете? Но у Ксюши доброе сердце, она признала её без всяких судов. У неё было старое фамильное кольцо отца, с гербом Шимохиных. Я так рад, что семья наконец воссоединилась! Это же настоящий праздник!

Ксюха с Ленкой даже посмотрели на меня в удивлении от той пурги, которую я нёс. Ксюха открыла рот, хотела что-то сказать, но я незаметно наступил ей на ногу, и она промолчала. Елена же смотрела на меня с уважением.

— Это, несомненно, здорово, что семья наконец в сборе, — выдавил Федотов, и я заметил, как его глаз начал дёргаться. — Но как быть с моим долгом?

— Ну это не проблема, — прикинулся я валенком, разводя руками с самым простодушным видом. — Поскольку Ксения моя невеста, я готов компенсировать долг. Мы люди цивилизованные, и я уверен, что мы сможем договориться полюбовно.

— Понимаете ли, дело в том, что мы рассчитывали на эти земли и уже начали в них вкладываться, — повторил Федотов, и в его голосе послышалась жалобная нотка. — У нас уже есть затраты, подряды, работники. Это не просто слова, это реальные деньги.

— Какая досада, — сказал я, качая головой с видом сочувствующего родственника. — Мы всё компенсируем, не переживайте. О какой сумме идёт речь? Назовите цифру, и мы решим вопрос.

— Сто тысяч золотом, — выпалил Федотов, и я чуть не поперхнулся от такой наглости. Он явно завысил цену в несколько раз, надеясь, что я испугаюсь и отступлю.

— Ах, это же сущие гроши! — констатировал я с таким видом, будто речь шла о карманных расходах на булочки. — Я думал, вы скажете что-то серьёзное.

И все трое — Ксюха, Елена и Аркадий — посмотрели на меня как на идиота. У них у всех одновременно вытянулись лица. В их взглядах читалось явное: «Ты совсем рехнулся? Это же целое состояние!»

А хомяк с жабой, которых я мысленно поселил в своей голове, просто предложили удавить Федотова по-тихому, вместе с сотней его дружинников, а