"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

озорства. Вряд ли в его маленьких мозгах возникла мысль покончить с собой, напав на монстра. К тому же, ну убьет он его сейчас, а дальше-то что? Зубастую и злобную проблему, сидящую внизу, это не решало. Подняв глаза к небу и устало вздохнув, парень задумался.

Тем временем, поняв, что его жизнь вне опасности, глазки енота сверкнули, а жалобный вид пропал. Меховой комок прищурился и тихо-тихо подошел к краю ветки.

Зефир выпал из размышлений внезапно — из-за дикого рева, который, казалось, сотряс весь лес. Наклонив голову, чтобы увидеть чудище, юноша с удивлением заметил, как на того сверху льётся струя. Проследив взглядом до источника, он округлил глаза: енот стоял на задних лапах и самозабвенно поливал монстра.

Чудовище внизу бесновалось, пытаясь увернуться от этого «дождичка», но не решалось отойти далеко — видимо, боялось, что добыча сбежит. А меховому засранцу такое поведение только играло на руку: он ловко водил своей «лейкой» за мечущимся зверем и издавал странное тявканье, больше похожее на злобный хохот.

Зефир изумленно смотрел на то, как злобное чудище брутально унижают, и не знал, смеяться ему или плакать. Не то чтобы это как-то помогло их нынешнему положению, но видеть страдающую тварь внизу, было по меньшей мере приятно.

— Брут, — кличка для енота родилась моментально и помимо воли.

Мохнатый же, увлечённый своим занятием, видимо, услышал его и повернулся. Чуть не вскрикнув, парень резко вскочил. Однако это, по сути, было и не нужно. Всё же у енота был не фонтан, а маленькая «лейка», посему струя не долетела до юноши, и он выдохнул с облегчением.

Между тем инфернальный и обиженный вой внизу не прекращался, а только набирал обороты. Чудище оказалось не тупым животным, а обладало зачатками разума. Во всяком случае, обиделось оно по-настоящему, что и доказало, протаранив дерево шипастой головой. От места удара полетели кора и щепки, а Зефир и Брут чуть не свалились вниз, когда ствол закачался.

Крепко обняв дерево, молодой человек с ужасом смотрел на монстра внизу, трясущего мордой. Помимо того, что их враг был страшен и зол, как черт, он еще обладал недюжинной силой, что и продемонстрировал секунду назад.

Чудовище тем временем, поняв, что в соревновании на прочность своего лба и дерева может проиграть, перестало долбиться головой и поступило умнее — принялось грызть и рвать ствол когтями и зубами. В стороны полетели щепки, а монстр, словно гигантский бобёр-мутант, методично продолжал разрушать его, и, что самое мерзкое, дерево поддавалось.

По прикидкам Зефира, диаметр ствола составлял немногим более полуметра, а эта живая пила умудрилась углубиться в него уже сантиметров на пять. Иными словами, до момента, когда всё рухнет вниз, осталось совсем немного времени.

Опускать руки и становиться главным блюдом на празднике жизни у чудовищного волка не хотелось абсолютно, но и придумать ничего путного молодой человек не мог.

Рядом очень жалобно заскулил енот. Похоже, до мехового засранца наконец-то начало доходить, что он стал причиной смертельной опасности, шансов выжить в которой было столько — сколько совести у ростовщика. Вся его дерзость и нахальство моментально испарились, и теперь на соседней ветке сидел трясущийся вороватый пройдоха, очень боявшийся за свою меховую жизнь.

Тем временем разгневанный монстр и не думал останавливаться, уже добравшись до середины ствола. Дерево начало опасно крениться в его сторону, но чудовище, казалось, даже не замечало этого — настолько его поглотила ярость.

Внезапно раздался громкий треск, и ствол начал падать, стремительно набирая скорость. Заметив это, тварь молниеносно отскочила в сторону, уходя с траектории падения. И как только она завершила манёвр — в дело вступил Зефир.

Выбора, по сути, у него не было: с одной стороны маячила смерть под обрушивающимся деревом, с другой — гибель от острых зубов, даже если бы он чудом пережил падение. В любом случае исход был плачевным, поэтому он решил не ждать своей участи. Отцепившись от ствола, под громкий стук сердца, готового вырваться из груди от страха, он совершил стремительный рывок по ветке.

Со стороны это выглядело эпично: падающее многовековое дерево и человек, несущийся по одной из его толстых ветвей на десятиметровой высоте. С копьём в руке он чудесным образом сохранял баланс на этой гибельной жерди, решительно продвигаясь вперёд. В мгновение ока юноша достиг середины ветки, где та становилась слишком тонкой, чтобы выдержать его вес. Оттолкнувшись изо всех сил, он совершил прыжок, схватив оружие обеими руками и подняв его над головой. Это был прыжок веры в самом буквальном смысле, а его целью оказалась полутораметровая тварь внизу, только сейчас запрокинувшая свою уродливую голову.

Всё произошло за считанные секунды. У монстра почти не осталось времени на реакцию. Его зрачки расширились, тело дёрнулось в попытке увернуться — и почти получилось. Но по счастливой случайности бывший волк не успел завершить манёвр. Зефир рухнул ему на спину, оседлал тварь и с размаху вогнал копьё в затылок на добрых полметра.

Раздался оглушительный треск — вековое дерево с грохотом обрушилось в непосредственной близости, но не задело ни юношу, ни чудовище, застывших на мгновение в неподвижности. Прошло несколько секунд — задние лапы монстра дрогнули, и его массивное тело рухнуло на землю. Зефир по-прежнему сидел верхом на поверженном враге, его руки судорожно сжимали копьё, отказываясь разжиматься, а крупные капли пота стекали со лба, заливая выпученные глаза. Было очевидно: парень пребывал в шоке как от произошедшего, так и от собственных действий.

Постепенно мысль о том, что он выжил, стала доминировать в сознании юноши, вызвав прилив эйфории. Если бы не ноющий и отбитый об спину монстроволка зад, Зефира можно было бы назвать счастливейшим человеком в мире. Однако судьба приготовила новый удар — внезапно горб на спине монстра, начинавшийся у основания шеи, пошёл волной, и с отвратительным хлюпающим звуком раскрылся, обнажая вторую волчью голову. Идентичную первой, но меньшего размера.

Она молниеносно вытянулась по направлению к Зефиру, раскрывая свою пасть, полную острых зубов, и клацнула в миллиметре от самого дорогого, что было у молодого человека. Испуганный парень запоздало попытался втянуть в себя выступающие части, подвергшиеся опасности, но, разумеется, безуспешно — человеческая анатомия не предусматривала подобной защиты.

Тем временем зубы продолжали беспомощно клацать в бессильной злобе, а Зефир, словно деревянная марионетка, механически поднялся с тела монстра, обошёл его по дуге и ухватился за копьё. С натугой вырвав оружие из затылка чудовища, он направил его на вторую голову и с силой вонзил. Затем ещё раз. И ещё. И