Танец Клинков: Академия убийц - kv23 Иван

проходя его шаг за шагом в своей голове. Поворот, три шага, прыжок, перекат. Код замка. Расположение витрин. Она визуализировала каждое движение, каждое дыхание.

В ночь перед операцией она сидела на крыше старого склада, глядя на огни Академии вдалеке. Там, за высокими стенами, её ждала смерть или победа. Третьего не дано.

Алексей сел рядом. Он не говорил ничего, просто был рядом. Его присутствие было тёплым и надёжным, как старый плащ.

— Ты боишься? — спросил он наконец.

— До смерти, — честно ответила Анна. — Не за себя. За нас. Если мы провалимся, всё, за что умер Максим, будет зря.

— Мы не провалимся, — он взял её руку. — Знаешь почему?

— Почему?

— Потому что мы — не герои. Герои умирают красиво и трагично. А мы — выжившие. Мы крысы, загнанные в угол. А крысы кусаются больнее всего.

Анна улыбнулась. Впервые за долгое время эта улыбка коснулась её глаз.

— Крысы, — повторила она. — Мне нравится. Король Крыс и Королева Теней идут грабить дракона. Звучит как начало плохой сказки.

— Или легенды, — серьёзно сказал Алексей.

Он наклонился и поцеловал её. Нежно, осторожно, словно боясь разбить. В этом поцелуе был вкус пепла и надежды. Вкус прощания и обещания встречи.

— Шестьдесят секунд, — прошептал он, отстраняясь. — У нас будет шестьдесят секунд, чтобы изменить мир.

— Нам хватит, — ответила Анна.

Она посмотрела на звёзды, холодные и равнодушные. Где-то там, среди них, может быть, смотрел на них Максим. И отец. И Григорий.

«Смотрите, — подумала она. — Смотрите внимательно. Завтра мы устроим шоу, которое вы не захотите пропустить».

Ветер с Невы принёс запах дождя и гари. Буря приближалась. И на этот раз они были в самом её центре. В оке бури, где всегда тише всего перед тем, как ударит молния.

Глава 69: Шестьдесят секунд до рассвета

Ночь перед операцией выдалась удушливой. Воздух, тяжёлый от влаги и запаха надвигающейся грозы, лип к коже, заставляя одежду прилипать к телу. Город спал, укутанный в плотное одеяло темноты, и лишь редкие огни в окнах домов напоминали о том, что где-то ещё теплится жизнь.

Для Анны и Алексея эта ночь стала временем безмолвного ожидания. Они лежали на крыше старого склада, откуда открывался вид на громаду Академии, возвышающуюся над городом, как чёрный, неприступный монолит. Её башни пронзали небо, а защитные контуры пульсировали едва заметным, призрачным светом, словно предупреждая: «Не подходи».

— Ты думаешь о нём? — тихо спросил Алексей, не отрывая взгляда от Академии.

Анна знала, о ком он.

— Я думаю обо всех них, — ответила она. — О Максиме. Об отце. О Григории. Они все сейчас там, внутри меня. Смотрят. Ждут.

— Мы сделаем это, — Алексей сжал её руку. Его прикосновение было тёплым и надёжным, единственным якорем в этом океане неопределённости. — Не ради них. Ради нас.

— Ради нас, — эхом отозвалась Анна.

В кармане её куртки лежал маленький артефакт — эмиттер ауры, созданный Ириной. Он был их единственным шансом обмануть «Стража», голема, охраняющего сокровищницу. Маленькая металлическая коробочка, внутри которой билась магия чужой крови.

Внизу, в лабиринте улиц, уже занимали свои позиции люди Союза Теней. Крюк и его воры готовили отвлекающий манёвр у главных ворот. Ирина и маги Круга, вооружившись сложнейшими расчётами и отчаянной смелостью, пробирались по канализационным коллекторам к точке резонанса.

Всё было готово. Механизм запущен. Оставалось только сделать шаг в бездну.

(00:00)

Сигнал пришёл не звуком, а вибрацией. Воздух вдруг стал плотным, наэлектризованным, словно перед ударом молнии. В ту же секунду в нескольких кварталах от Академии, глубоко под землёй, десять магов синхронизировали свои потоки и ударили.

Удар был невидимым, но Академия содрогнулась.

Свет в окнах мигнул и погас. Защитные контуры, окутывающие здание, вспыхнули ослепительно-ярким светом и рассыпались искрами. На мгновение наступила абсолютная, мёртвая тишина. А потом включилось аварийное освещение — тусклые, красные лампы, залившие коридоры зловещим багровым светом.

— Пошли! — крикнула Анна.

Они сорвались с места. Скрытый проход, о котором рассказал Борис Романов, находился в стене старого винного погреба, давно заброшенного и забытого. Вход открылся с тяжёлым скрежетом, выпустив облако затхлого воздуха.

(00:05)

Коридор, ведущий к сокровищнице, был узким и тёмным. Но сейчас он был безопасен. Магический резонанс вырубил сенсоры, обесточил ловушки. У них не было времени на осторожность. Они бежали, и звук их шагов эхом отражался от каменных стен.

Впереди показалась массивная дверь сокровищницы. Она была покрыта сложной вязью рун, которые сейчас угасали одна за другой, словно умирающие угли. Замки щёлкнули, открываясь под напором аварийного сброса энергии.

Анна и Алексей навалились на створки плечами. Дверь поддалась неохотно, с тяжёлым стоном металла.

Они ворвались внутрь.

(00:10)

Сокровищница Громова оказалась не просто комнатой. Это был огромный зал, уходящий в темноту. Высокие своды терялись во мраке, а пол был заставлен стеллажами, витринами и постаментами.

Здесь было всё. Древние мечи, сияющие собственной магией. Книги в переплётах из человеческой кожи. Странные механизмы, назначение которых было невозможно угадать. Артефакты, конфискованные у «врагов системы», которые Громов оставил себе как трофеи.

Сотни предметов. Тысячи теней.

— Ищи! — крикнула Анна, оглядываясь.

Где-то в глубине зала послышался тяжёлый, ритмичный звук. Бум. Бум. Бум.

Страж проснулся.

(00:25)

Они разделились. Алексей побежал в левую часть зала, Анна — в правую. Время утекало сквозь пальцы, как песок. Каждая секунда отдавалась ударом сердца в висках.

Анна скользила взглядом по полкам. Золото, драгоценные камни, свитки — всё это было мусором. Ей нужен был кристалл. Маленький, чёрный, неприметный.

Громов самовлюблён. Он тщеславен. Он не стал бы прятать свою страховку в дальнем углу. Он хотел бы видеть её. Чувствовать свою власть над судьбой.

— Где ты… где ты… — шептала она, отбрасывая в сторону драгоценную вазу. Та разбилась с звонким треском, но Анна даже не вздрогнула.

Звук шагов Стража становился громче. Теперь она видела его силуэт в красном свете аварийных ламп. Это была громада из камня и металла, высотой в три человеческих роста. У него не было лица, только гладкая маска с одной горящей щелью вместо глаз.

Анна достала эмиттер. Маленькая коробочка в её руке вибрировала, проецируя ауру Громова.

— Не стреляй, — прошептала она, направляя прибор на голема. — Я — твой хозяин.

Страж замер. Его голова, похожая на башню танка, медленно повернулась к ней. Красный луч сканера пробежал по её телу.

Анна затаила дыхание.

Голем опустил поднятую для удара руку-молот. Он признал ауру.

«Работает», — выдохнула она и снова бросилась к стеллажам.

(00:40)

— Анна! — крик Алексея разнёсся по залу. — Центр! Смотри в центре!

Анна развернулась. Алексей