Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

незнакомцам, стоящим поодаль. Оба сразу рухнули в брызгах крови, но лишь когда Лорен опомнилась и обнаружила, что лежит на тротуаре за спиной Дарьена, оказалось, что он успел заслонить и уберечь ее, но сам не уберегся.

С трудом сдерживая крик, Лорен вскочила. Рубашка Дарьена быстро пропитывалась кровью.

Одна из пуль попала ему в плечо.

* * *

Лорен едва дышала.

– Дарьен… – чувствуя на языке привкус желчи, она не сводила глаз с кровавого пятна, расплывающегося по рубашке. – Тебе надо в больницу!

Но он, поднявшись, направился к незнакомцам, которых застрелил.

Как будто не был ранен! Будто проклятая богами пуля не вонзилась ему в плечо. За такое чудовищное пренебрежение к собственной жизни Лорен захотелось броситься к нему и отвесить пощечину. Дарьен тяжело дышал, но она понимала: это от гнева, а не от боли.

Она кинулась вслед за ним.

– Дарьен… – Ее поле зрения сузилось, стало серым по краям, ноги задрожали.

В ночи взвыли сирены. Дарьен застыл, сжав кулаки. По его лицу скользнула тень чувства, похожего на осознание.

С молниеносной быстротой он подхватил Лорен на руки. Транспорт сил быстрого реагирования и патрульные машины подкатывали к «Блэкберду», световые балки у них на крышах перемигивались красными и синими огнями.

– Дарьен, тебе нельзя сейчас нести меня!

На языке так и вертелось продолжение: «И беспокоиться, что запачкаешь кровью платье, тоже не надо», потому что он держал ее так, чтобы белое кружево не касалось раны. Если бы не тревога за него, Лорен закатила бы глаза. Вот упертый мракоумертвитель!

Бегом они добрались до многоуровневой парковки, где Дарьен опустил свою ношу на пассажирское сиденье машины, не слушая просьбы поставить ее на ноги. Сам он занял свое место так быстро, что она не успела и глазом моргнуть, завел двигатель, вылетел из гаража, оставляя за собой черное облако горелой резины, и понесся через Финансовый район.

– Дарьен, помедленнее!

Приближался светофор, скоро должен был включиться красный. Спидометр показывал почти сто сорок миль в час.

– Пожалуйста, сбавь скорость!

Перекресток быстро приближался. Сдавленно ахнув, Лорен вскрикнула:

– Красный! Дарьен, уже красный!

Он дал по тормозам, едва успев с визгом шин остановиться за вереницей машин, ждущих у светофора.

Машина встала, а Дарьен заколотил по рулю кулаком так, что Лорен вздрагивала от каждого удара и вскоре сбилась, считая их. Потом в салоне стало тихо, слышалось лишь затрудненное дыхание.

Включился зеленый свет, и они тронулись с места.

– Дарьен… – прошептала она. Он не смотрел на нее, снова набирая скорость. – В том, что случилось, никто не виноват…

– Никто не виноват?! – взревел он. – Ты глянь на свою проклятую богами шею, Лорен! – Она непонимающе уставилась на него. – Где талисман? Где он?

Она коснулась пальцами шеи. Талисман исчез, на шее висела только ее подвеска с солнцем.

Значит, это она виновата. Дарьена ранили из-за нее.

Лорен попыталась сглотнуть, но не смогла – слишком сильно сжалось горло.

– Прости…

– Я не об этом, – он провел пятерней по волосам, сгреб их в кулак. – Ты не виновата. Я хотел сказать, что виноват в этом я. Мне следовало купить тебе новый талисман, особенно после прошлой ночи, – Дарьен дернул поворотник так резко, что чуть не сломал его.

– Куда мы едем? Тебе надо в больницу.

– Никаких больниц, – и не давая ей возразить, объяснил: – Один из моих близких друзей работает в отделе вооружения «Просветления Энтерпрайзис». Я все равно собирался к нему еще до всего этого, – он раздраженно указал на свое окровавленное плечо, – чтобы попробовать выяснить хоть что-нибудь насчет твоего происхождения.

Лорен наконец сглотнула, от запаха крови ее начинало мутить.

– А этот твой друг сумеет вынуть пулю?

– Раньше Артур работал врачом. Ему я доверяю так же, как моим Дьяволам.

Лорен слабо кивнула. Сложив на коленях трясущиеся руки, она отвернулась и засмотрелась в окно на сияющие огнями здания.

– Лорен, – тихо позвал Дарьен. Она повернула голову, давая понять, что слушает, но смотрела на свои руки, сложенные на коленях. – Я думаю, те двое охотились не за тобой, а за мной.

– Почему ты так считаешь? – Ее слова прозвучали едва слышно.

– Одним из них был Тайсон Геллер.

Жнец Тайсон подчинялся Малахии Делани, у которого Дарьен побывал несколько недель назад. Лорен помнила, как он рассказывал ей, что принес в Дом Душ дар в знак примирения, чтобы Тайсон молчал о самозваных мракоумертвителях, разыскивающих девчонку человеческой расы.

– Тайсон не знал никаких подробностей, касающихся тебя, и Малахия тоже. Но меня Тайсон ненавидел уже давно и, подозреваю, возненавидел еще сильнее, когда по приказу Малахии из-за меня ему сломали челюсть.

Лорен слабо кивнула, все еще избегая встречаться с ним взглядом.

Дотянувшись через центральную консоль, Дарьен взял ее за руку.

– Я злюсь на себя, Лорен. Не на тебя. Злюсь еще сильнее оттого, что твой талисман пропал, потому что я не уследил за ним. Мне следовало проявить больше внимания.

Лорен казалось, что она задыхается, она еще была выбита из колеи недавними событиями, чтобы хоть что-нибудь ответить. Поэтому она лишь смотрела в окно, крепко держа руку Дарьена и сосредоточившись на движениях его большого пальца, которым он водил по ее ладони.

Все еще не отвлекаясь от его прикосновений и желая, чтобы они помогли ей успокоиться, как успокаивали ее во время приступов паники эфирные масла, она увидела, что машина проезжает мимо светящихся букв вывески «Просветление Энтерпрайзис».

И логотипа компании – трех пересекающихся кругов со звездой в центре.

38

Артур Дж. Кайнд служил в компании «Просветление Энтерпрайзис» техником по вооружению.

Этот семидесятилетний мужчина был человеком, как и Лорен.

Но ни возраст, ни принадлежность к расе смертных не помешали его пальцам ловко извлечь пулю, засевшую в плече Дарьена. Умертвитель даже не вздрогнул, лежа на столе в одной из сотен лабораторий компании, пока Артур прощупывал рану в поисках осколков.

Компания «Просветление Энтерпрайзис» была не только оборонной, производившей вооружение и военные технологии: в ней ставили эксперименты в области естественных наук и межвидовой генетики. Выпускаемое вооружение поставлялось Воздушному Флоту. Таэге и Красному Барону военные исследования компании приносили огромные преимущества; Джонатан Кайл, основатель и глава «Просветления Энтерпрайзис», руководил разработкой улучшенных с помощью магии механических крыльев, благодаря которым воины Флота могли летать. Тех самых крыльев, которые Даллас в конце концов должна была получить в ходе боевой подготовки в штаб-квартире Флота.

Лорен невольно передернулась при виде кровавых пузырей, вздувающихся над раной, которую проверял Артур. Но несмотря на то, что вид крови пугал ее, отвести взгляд было трудно по