"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Парни переглянулись, затем нестройно побежали — сначала к частоколу, потом вдоль него. Для них это не представляло сложности, разве что высокая трава скрывала неровности и ямки, попадание в которые доставляло мало удовольствия. Пробежав заданное количество кругов и заодно прополов немного заросли у забора, молодые люди вернулись к Варне. Та придирчиво осмотрела их и, не заметив и намёка на усталость, покачала головой, буркнув:

— Теперь разомнём мышцы корпуса. И да — во время занятий зовите меня «наставница».

После разминки блондинка, чтобы укрепить свой авторитет, провела с ними пару учебных боёв на деревянных мечах, которые на скорую руку выстругал Хагг. И благодаря технике и молниеносной реакции легко раскатала в блин обоих. К слову, её физическая форма, по мнению Зефира, тоже заслуживала отдельного внимания. Юноша, конечно, значительно превосходил её в силе и выносливости из-за мутаций, но было очевидно, что Варна не являлась обычным человеком от слова «совсем».

В таком духе прошло два часа. Отложив тренировочные мечи, парни поблагодарили наставницу и уже собирались разойтись, как Варна вдруг сказала:

— Не так быстро, Зефир. Ты вроде хотел научиться готовить? Так что дуй быстро мыться — потом жду тебя на кухне.

Молодой человек за эти два часа даже не вспотел, но спорить не стал и сразу отправился в купальню. Она, кстати, была довольно интересным местом. Бывший владелец не поскупился: на чердаке этого отдельного строения, куда вела лестница, стояла большая бронзовая ёмкость, в которую набирали воду из колодца. От резервуара вниз, в помывочное помещение, шли узкие трубы. Достаточно было поднять заслонку — и из нужной трубы начинала литься вода.

Зефир догадывался, что стоимость этого чуда была гигантской, и удивлялся, почему его не стащили жители окрестных деревень — притом, что все здания тут были основательно обнесены. Местные засранцы даже слюду из окон повыдёргивали. Но этот механизм устоял под натиском времени и мародеров, и теперь радовал новых хозяев. Не обошлось, конечно, без минусов, к которым относилась ненасытность этой полевайки: вода в чане кончалась слишком быстро, и его приходилось часто наполнять. Дело было несложным, но утомительным — особенно без большого ведра.

Натянув сапоги и одевшись, он направился через двор к дому. Открыв входную дверь, его взгляду открылся просторный пустой зал. У левой стены стояла лестница с перилами, ведущая на второй этаж, а справа виднелся большой камин. Прямо по курсу находилась деревянная стойка, а рядом — дверь на кухню и в кладовую. Отметины на полу говорили о том, что раньше здесь стояли лавки и столы, а дырки в стенах намекали: когда-то там висели масляные лампы или свечные светильники. И глядя на это картину, у Зефира сразу же возникали ассоциации с ордой саранчи, которая прошествовала по дому и сожрала всё, до чего смогла дотянуться.

Пройдя к двери, ведущей на кухню, молодой человек отворил её и оказался в довольно большом помещении, заставленном шкафами и полками. Посреди стоял недавно сколоченный — большой и грубый — стол с множеством таких же табуреток. Напротив была дверь на улицу, по левую руку — проход в кладовку, а справа стояли несколько печей и огромная чугунная плита, перед которой Варна, наклонившись, подбрасывала полешки.

— Зефир, найди в леднике жир, — не оборачиваясь, попросила блондинка и добавила, — надо бы его побыстрее использовать, пока не испортился.

Зачем-то кивнув, молодой человек направился в кладовку. Внутри небольшого помещения царила темнота, а прибитые к стенам полки были заставлены разнообразными продуктами и горшками. Скользнув по ним взглядом, он посмотрел под ноги, а затем ухватился за кольцо люка, ведущего в подпол — или ледник, как называла его Варна, хотя льда там не было уже лет десять, как минимум.

Спустившись в холодный подвал, парень нашёл керамический горшок, поднялся обратно и отнёс его своей наставнице — теперь уже по кулинарному делу.

— Спасибо, — поблагодарила Варна, когда он передал ей емкость. — Сегодня будем жарить дичь с картошкой и грибами. Вот ножик, вот картошка — давай чистить.

…

Жизнь в подворье постепенно налаживалась благодаря совместным усилиям новых жильцов. Парни восстановили ограду и починили всё, что можно было починить своими силами, причём ведущую роль в этом играл Хагг, оказавшийся кладезем прикладных знаний и умений. Дети тоже помогали по хозяйству по мере сил, но в основном, конечно, играли, а заботу о них взяла на себя Лиса. Что касается енота, то тот часто шкодил и бездельничал, лишь изредка выходя на охоту за травами и живностью, однако с ним жизнь в подворье в любом случае была гораздо веселее.

Зефир тоже не сидел без дела. Помимо рутинных занятий, бытовых хлопот и тренировок, он во всю осваивал свои способности. Так, на практике выяснилось, что удар ладонью в полную силу, способный раскалывать камни, молодой человек мог выполнить ровно пять раз. На шестой попытке в организме просто не оставалось сил — он не мог даже рукой пошевелить, не говоря уже о повторении приёма. Но самое удивительное заключалось в том, что этот лимит постепенно возрастал по мере тренировок, причём неважно, создавал ли парень масло или упражнялся с ладонью. Иными словами, внутри него существовал некий энергетический запас, отвечавший за обе способности, который можно было увеличить усердным трудом.

Об ароматном масле молодой человек тоже не забывал. Он выяснил, что может «плеваться» им на расстояние до трёх метров и поддерживать поток в течение нескольких минут, после чего наступал полный упадок сил. Не то чтобы это было сверхмощное умение, зато теперь не приходилось тратиться на наполнитель для светильников — в доме всегда стояла бочка, полная этой жидкости.

— Зефир, Леопольд, сегодня я попытаюсь передать вам воинское умение «Крепость», — начала с утра их тренировку неожиданными словами Варна. — Так как вы оба искажённые, то, по идее, особых проблем с ощущением внутренней энергии у вас быть не должно. Во всяком случае, теоретически.

Услышав слова блондинки, Зефир с удивлением уставился на чернявого и выпалил:

— Ты искажённый?

— Ага, — меланхолично ответил Леопольд.

— И что ты умеешь?

— Ничего. Я просто сильный и выносливый, — всё тем же спокойным тоном ответил парень.

— Я думала, ты давно догадался, — удивилась однорукая. — Ты что, не замечал, что он может тянуть гружёную телегу практически наравне с тобой?

— Эм, а разве обычные люди не могут так делать хотя бы некоторое время?

— Нет,